Tại sự kiện Fury FC 113, trọng tài Danielle Guevara đã có một quyết định can thiệp cực kỳ chậm trễ sau khi võ sĩ Preston LaGrange bị knock-out bởi một cú 'slam'. Tình huống này không chỉ khiến người thắng cuộc Brandon Holmes bối rối mà còn làm dấy lên làn sóng chỉ trích mạnh mẽ về vấn đề an toàn cho võ sĩ.
Đáng lẽ ra, Brandon Holmes đã có thể ăn mừng một chiến thắng knock-out mãn nhãn bằng đòn 'slam' (quật mạnh đối thủ xuống sàn). Thế nhưng, anh lại rời lồng bát giác với một cảm giác khó xử và bối rối, tất cả chỉ vì sự can thiệp muộn màng đến khó hiểu của trọng tài.
Trong trận đấu hạng trung tại sự kiện Fury FC 113 diễn ra ở Houston, Holmes đối đầu với tay đấm bất bại Preston LaGrange. Tưởng chừng như Holmes đã gặp khó khi bị LaGrange siết chặt bằng đòn khóa tam giác (triangle choke) từ tư thế nằm dưới, nhưng anh đã có một pha xử lý đầy sức mạnh. Holmes nhấc bổng LaGrange lên cao và quật mạnh xuống sàn đấu.
Dù cú quật không khiến LaGrange bất tỉnh ngay lập tức, nhưng ai cũng có thể thấy rõ anh đã bị choáng nặng và mất phương hướng. Trên bàn bình luận, hai chuyên gia Alex Morono và Michael Alexander ngay lập tức khẳng định LaGrange đã bị knock-out. Tuy nhiên, trọng tài chính Danielle Guevara lại không hề có động thái can thiệp để dừng trận đấu.
Tình huống buộc Holmes phải tiếp tục tấn công đối thủ đang trong trạng thái vô thức bằng những đòn đấm và chỏ (ground-and-pound). Thậm chí, chính anh còn phải nhìn về phía trọng tài và yêu cầu dừng trận đấu. Mãi đến 3 phút 13 giây của hiệp 1, bà Guevara mới quyết định cho trận đấu kết thúc.
Sự chậm trễ này đã vấp phải sự chỉ trích gay gắt từ đội ngũ bình luận viên. Alex Morono hét lên trong sự bức xúc:
“Trọng tài ơi, bà đang làm gì vậy? Cú slam đó đã knock-out anh ta rồi mà?”
Michael Alexander tiếp lời: “Tôi không nghĩ là anh ta đã tỉnh lại đâu”, trong khi bình luận viên Raheel Ramzanali khẳng định: “Trận đấu này đã kết thúc từ lâu rồi.”
Không chỉ dừng lại ở đó, các bình luận viên còn tiếp tục chỉ trích cách xử lý sau trận đấu của các giám định. Họ đặt câu hỏi tại sao không ai giúp đỡ LaGrange trở về góc đài mà lại để anh tự mình loạng choạng đứng dậy trong tình trạng vẫn còn choáng váng.
Về mặt chuyên môn, sai lầm của trọng tài không chỉ gây nguy hiểm trực tiếp đến sức khỏe và tính mạng của võ sĩ mà còn làm ảnh hưởng đến hình ảnh của môn thể thao. An toàn của võ sĩ phải luôn là ưu tiên hàng đầu, và những quyết định chậm trễ như thế này là điều không thể chấp nhận được trong một môi trường thi đấu chuyên nghiệp.
Với chiến thắng này, Brandon Holmes đã phục hồi sau thất bại đáng tiếc tại vòng loại Contender Series vào tháng 8 năm ngoái, nâng thành tích chuyên nghiệp của mình lên 6 thắng và 1 bại. Tuy nhiên, chiến thắng của anh đã bị lu mờ bởi một sự cố đáng tiếc về công tác trọng tài.
