Jon Jones bày tỏ sự bi quan về khả năng xảy ra trận siêu đấu với Alex Pereira, cho rằng chủ tịch UFC Dana White sẽ không chấp thuận vì những rắc rối trong quá khứ của anh. Tuyên bố này đặt ra dấu hỏi lớn về tương lai của cả hai võ sĩ và số phận của trận đấu được người hâm mộ toàn cầu mong chờ.
Câu chuyện tưởng chừng chỉ có trong mơ của làng MMA thế giới đã có lúc gần với hiện thực hơn bao giờ hết. Jon Jones, một trong những võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử, đã có một trong những quyết định giải nghệ ngắn nhất lịch sử khi tuyên bố treo găng vào tháng 6 năm ngoái, rồi lại nhanh chóng rút lại chỉ vài ngày sau đó. Lý do? Viễn cảnh UFC tổ chức một sự kiện lịch sử tại Nhà Trắng vào tháng 6 năm nay.
Ngay lập tức, nhà cựu vô địch hai hạng cân nặng và dưới nặng đã tự đề cử mình cho trận đấu chính, và cái tên được nhắm đến không ai khác ngoài Alex Pereira, một nhà vô địch hai hạng cân khác với sức mạnh hủy diệt. Sức hấp dẫn của cuộc đối đầu này lớn đến nỗi chính Pereira cũng nhiều lần bày tỏ mong muốn được so tài với Jones. Tuy nhiên, gần đây, võ sĩ người Brazil lại tiết lộ rằng anh không kỳ vọng sẽ thi đấu tại sự kiện Nhà Trắng.
Dù việc sắp xếp các trận đấu cho sự kiện này dự kiến phải đến tháng 2 mới bắt đầu, Jon Jones rõ ràng đang mất dần hy vọng. Không chỉ là việc được thi đấu ở đó, mà còn là viễn cảnh được đối mặt với Pereira trong lồng bát giác.
“Pereira muốn đấu với tôi nhưng tôi không nghĩ Dana White sẽ cho phép điều đó xảy ra,” Jones chia sẻ với Red Corner MMA. “Sẽ rất thú vị để xem Dana thực sự muốn gì.”
Quá khứ là rào cản lớn nhất
Sự hoài nghi của Jones không phải là không có cơ sở. Chủ tịch UFC Dana White từng thẳng thừng tuyên bố rằng ông không tin tưởng giao cho Jones một vị trí quan trọng trong một sự kiện tầm cỡ như tại Nhà Trắng. Lịch sử của Jones đầy rẫy những sự cố ngoài lề, từ các vụ dương tính với chất cấm cho đến những lần bị bắt giữ, đã nhiều lần buộc UFC phải thay đổi kế hoạch vào phút chót.
Đối với một tổ chức đang nỗ lực xây dựng hình ảnh chuyên nghiệp và vươn tầm ảnh hưởng, việc đặt niềm tin vào một “quả bom nổ chậm” như Jones cho một sự kiện mang tính biểu tượng, có liên quan đến chính trị là một canh bạc quá lớn. Những vấn đề bên ngoài võ đài này có thể sẽ là dấu chấm hết cho cơ hội thi đấu của Jones tại Nhà Trắng. Và nếu điều đó xảy ra, người hâm mộ có quyền đặt câu hỏi: liệu đây có phải là dấu chấm hết cho sự nghiệp của anh?
Những ngã rẽ cho Alex Pereira
Nếu kịch bản không có Jon Jones xảy ra, Alex Pereira vẫn còn rất nhiều lựa chọn sáng giá. Anh có thể bảo vệ đai vô địch hạng dưới nặng trước một đối thủ đang lên như Carlos Ulberg, hoặc thậm chí thử sức ở hạng nặng, nơi Tom Aspinall đang là nhà vô địch.
Một cái tên khác đầy tiềm năng trong tương lai có thể thách thức Pereira là vị vua hiện tại của hạng trung, Khamzat Chimaev. Võ sĩ người Chechnya đã nhiều lần tuyên bố ý định lên hạng 205 pound để tìm kiếm thử thách mới. Và ý tưởng này nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt từ chính Jon Jones, người đã có dịp tập luyện cùng Chimaev gần đây.
“Tôi nghĩ Khamzat Chimaev có thể chiến thắng ở bất kỳ hạng cân nào,” Jones hết lời khen ngợi. “Tôi cho rằng cậu ấy là một trong những võ sĩ hàng đầu hành tinh hiện nay. Cậu ấy đủ lớn để cạnh tranh với các võ sĩ hạng nặng, và vẫn đủ nhỏ để có thể cắt cân. Tôi nghĩ cậu ấy sẽ là một võ sĩ hạng bán trung tuyệt vời.”
“Tôi rất muốn thấy cậu ấy ở hạng dưới nặng. Tôi nghĩ cậu ấy sẽ thi đấu rất tốt trước những người như Alex Pereira hay Magomed Ankalaev.”
Rõ ràng, dù trận chiến trong mơ giữa hai kỷ lục gia có diễn ra hay không, thế giới MMA vẫn còn rất nhiều cuộc đối đầu hấp dẫn phía trước. Nhưng với người hâm mộ, việc bỏ lỡ cơ hội chứng kiến hai phong cách, hai huyền thoại sống đối đầu nhau sẽ mãi là một điều tiếc nuối. Và quyết định cuối cùng, như thường lệ, vẫn nằm trong tay ông trùm Dana White.
