Trận đấu chính của sự kiện UFC Vegas 121 đã cống hiến cho người hâm mộ một trong những cuộc đối đầu hấp dẫn nhất năm, nhưng lại khép lại bằng một cái kết đầy ám ảnh. Raul Rosas Jr. đã tạo nên một màn lội ngược dòng không tưởng ở hiệp cuối, khiến võ sĩ kỳ cựu Raoni Barcelos hoàn toàn bất tỉnh sau một pha quật ngã (takedown).
Cuộc chạm trán tại Meta APEX vào thứ Bảy vừa qua đánh dấu lần đầu tiên cả Raul Rosas Jr. và Raoni Barcelos lĩnh ấn tiên phong trong một sự kiện chính (main event) của UFC. Áp lực của ánh đèn sân khấu dường như chỉ làm tăng thêm sức nóng cho trận đấu. Sau bốn hiệp đấu điên rồ và vắt kiệt thể lực, bước ngoặt định mệnh đã xảy ra ở hiệp 5 khi Rosas thực hiện một cú takedown, khiến Barcelos lập tức đổ gục và rơi vào trạng thái bất tỉnh hoàn toàn.
Khởi đầu bùng nổ và sự phản kháng của võ sĩ kỳ cựu
Trận đấu ngập tràn các pha hành động mãn nhãn ngay từ những giây đầu tiên. Sức trẻ đã giúp Rosas nhập cuộc như vũ bão, anh tung ra mọi thứ vũ khí nguy hiểm nhất có thể với ý đồ đánh phủ đầu đối thủ dày dạn kinh nghiệm. Tuy nhiên, sự tinh quái của một "cáo già" đã giúp Barcelos đứng vững. Bước sang hiệp 2, võ sĩ người Brazil bắt đầu thu hẹp khoảng cách và tận dụng tốt lợi thế đà tâm lý. Hơn 60 đòn đánh hiệu quả (significant strikes) đã được Barcelos trút xuống, trong khi thể lực của Rosas bắt đầu có dấu hiệu sa sút rõ rệt.
Hiệp 3 chứng kiến những pha giằng co nghẹt thở từ cả hai phía. Barcelos thực hiện một cú gạt chân hiểm hóc để quật ngã đối phương và nhanh chóng kiểm soát vị trí chiếm lưng (back position). Dù vậy, bằng kỹ năng địa chiến xuất sắc, Rosas đã đảo ngược tình thế, vươn lên giành vị trí kiểm soát phía trên (top control) và giã hàng loạt đòn ground and pound uy lực. Không chịu khuất phục, Barcelos gượng dậy và tiếp tục tích lũy thêm sát thương, đẩy Rosas vào thế cạn kiệt sức lực.
Khoảnh khắc kinh hoàng khép lại trận thư hùng
Cục diện hiệp 4 hoàn toàn thuộc về Raoni Barcelos. Anh biến trận đấu thành một màn tra tấn thể lực thực sự đối với Rosas, áp đảo toàn diện từ đánh đứng cho đến địa chiến. Thậm chí, võ sĩ người Brazil đã tiến rất gần đến việc kết liễu trận đấu trong nhiều khoảnh khắc. Thế nhưng, võ thuật tổng hợp luôn ẩn chứa những kịch bản điên rồ nhất.
Bước vào hiệp 5 quyết định, biết rõ bản thân bị dẫn điểm và chỉ có một con đường duy nhất là phải hạ gục (finish) đối thủ, Rosas đã dồn toàn bộ chút sức tàn cho một nỗ lực cuối cùng. Cú takedown định mệnh được tung ra, và ngay lập tức trận đấu phải dừng lại. Barcelos hoàn toàn mất ý thức. Các đoạn băng quay chậm sau đó cũng rất khó để xác định chính xác tác động vật lý nào trong pha va chạm đã khiến Barcelos bị knock-out sâu đến vậy. Bầu không khí tại APEX chùng xuống khi đội ngũ y tế phải đưa võ sĩ người Brazil rời lồng bát giác bằng cáng thương.
Giành được chiến thắng đầy cảm xúc nhưng cũng không kém phần ám ảnh, Raul Rosas Jr. đã dành những lời có cánh để ca ngợi sự dẻo dai và tinh thần chiến binh của Barcelos. Chàng trai trẻ không quên gửi lời yêu cầu ban tổ chức trao phần thưởng phụ (bonus) xứng đáng cho trận đại chiến này, đồng thời mạnh dạn gọi tên một đối thủ nằm trong top 7 bảng xếp hạng cho thử thách tiếp theo của mình.
