Lịch trình thi đấu của Arman Tsarukyan đang dày đặc hơn bao giờ hết. Sau khi xác nhận trở lại lồng bát giác UFC vào tháng 9, anh tiếp tục nhắm đến chiếc đai vô địch hạng trung crossover đầu tiên của giải đấu RAF vào tháng 10. Đối thủ của anh lần này không ai khác chính là chuyên gia nhu thuật kiêm tâm điểm của mọi rắc rối Dillon Danis.
Tham vọng kép của Arman Tsarukyan trong giai đoạn cuối năm
Arman Tsarukyan dường như không muốn lãng phí bất kỳ khoảnh khắc nào trong giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp. Tay đấm người Armenia vừa chính thức đánh dấu sự trở lại đấu trường UFC bằng một trận đấu thứ chính (co-main event) đối đầu với Mauricio Ruffy tại sự kiện UFC 331 vào tháng 9. Tuy nhiên, khi những giọt mồ hôi trên sàn đấu MMA còn chưa kịp khô, anh đã vạch sẵn kế hoạch cho bước đi tiếp theo của mình.
Vào hôm thứ Hai vừa qua, ban tổ chức RAF đã chính thức công bố một thông tin gây chấn động giới mộ điệu. Theo đó, Tsarukyan sẽ góp mặt tại sự kiện RAF 14, diễn ra vào ngày 3 tháng 10 tại kinh đô giải trí Las Vegas. Thử thách dành cho anh trên thảm đấu vật lần này là Dillon Danis, và phần thưởng cho người chiến thắng chính là chiếc đai vô địch hạng trung crossover (thể thức giao thoa) đầu tiên trong lịch sử giải đấu.
Cơ hội phục thù và khẳng định vị thế
Việc Tsarukyan tham gia các giải đấu vật khóa siết không chỉ là cách để anh duy trì cảm giác thi đấu mà còn là minh chứng cho nền tảng kỹ năng toàn diện của võ sĩ này. Hành trình của anh tại RAF từng bắt đầu bằng một chuỗi trận bất bại đầy ấn tượng, cuốn phăng mọi chướng ngại vật ngáng đường. Đáng tiếc, chuỗi thành tích hoàn hảo đó đã bị chặn đứng vào tháng 7 vừa qua, khi Tsarukyan phải nếm mùi thất bại trong một thế trận vô cùng giằng co trước Colby Covington.
Giờ đây, trận tranh đai vào tháng 10 chính là cơ hội vàng để Tsarukyan lấy lại vị thế của mình tại đấu trường RAF. Đối với một võ sĩ sở hữu lối đánh áp lực và kỹ năng vật lộn đỉnh cao như anh, chiếc đai vô địch này sẽ là một mảnh ghép hoàn hảo để củng cố danh tiếng trước khi bước vào những trận thư hùng khốc liệt hơn tại UFC.
Dillon Danis đứng trước áp lực phải thắng
Ở phía bên kia chiến tuyến, tình cảnh của Dillon Danis lại mang một màu sắc hoàn toàn trái ngược. Từng được tung hô là một thần đồng nhu thuật Brazil (BJJ), nhưng hành trình của Danis tại RAF cho đến nay chỉ mang lại sự thất vọng. Anh hiện đang sở hữu thành tích bết bát 0 thắng và 2 thua tại giải đấu này. Màn ra mắt của Danis đã bị phá hỏng bởi chính Colby Covington, và ngay sau đó, anh tiếp tục gục ngã trước sức mạnh áp đảo của cựu vô địch hạng trung UFC Khamzat Chimaev.
Đáng chú ý, cuộc đụng độ với Chimaev không chỉ kết thúc bằng một thất bại về mặt chuyên môn mà còn chìm trong hỗn loạn. Một vụ ẩu đả kinh hoàng đã nổ ra ngay trên sân khấu, buộc lực lượng an ninh phải can thiệp mạnh tay để kiểm soát tình hình. Đây là một kịch bản quá quen thuộc mỗi khi Danis xuất hiện, nơi những lùm xùm bên lề luôn làm lu mờ màn trình diễn võ thuật thực sự của anh.
Dù đang chìm trong khủng hoảng phong độ tại RAF, Danis vẫn được trao cơ hội tranh đai vô địch. Đây có thể coi là ván bài tất tay của tay đấm này. Nếu tạo ra được một cú sốc trước Tsarukyan, Danis sẽ ngay lập tức xóa nhòa mọi chỉ trích và đoạt lấy danh hiệu danh giá. Tuy nhiên, áp lực về thể lực và sự chuẩn bị của anh sẽ bị đặt một dấu hỏi lớn, bởi trận đấu này diễn ra chỉ hơn một tháng sau khi Danis có lịch thượng đài MMA với Mike Perry tại Florida.
Với tính chất căng thẳng và sự đối lập về mặt phong độ lẫn tính cách của hai võ sĩ, cuộc chạm trán giữa Tsarukyan và Danis hứa hẹn sẽ mang đến những diễn biến khó lường. Các trận đấu còn lại của sự kiện RAF 14 dự kiến sẽ được ban tổ chức công bố trong vài tuần tới.
