Với chính sách nới lỏng của chính phủ sau đại dịch Covid-19, đội tuyển Trung Quốc xuất ngoại sang New Zealand thi đấu giao hữu trong khuôn khổ FIFA Days tháng 3/2023.
Trước trận, Trung Quốc có thứ hạng 81 trên bảng xếp hạng FIFA, xếp trên 24 bậc so với New Zealand ở vị trí 105 thế giới, qua đó được đánh giá cao hơn.
Sau tiếng còi khai cuộc, chủ nhà New Zealand là đội chơi tốt hơn và tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm. Đại diện châu Đại Dương có cơ hội mở tỷ số sớm khi Trung Quốc bị thổi phạt đền ở phút 34.
Dẫu vậy, trên chấm 11m, Grieve lại không thể chiến thắng thủ môn Yan Junling bên phía Trung Quốc. Tuy nhiên, các khán giả New Zealand đã không phải đợi lâu để ăn mừng.
3 phút trước giờ nghỉ, từ quả đá phạt của Marco Rojas, hậu vệ Zhu Chenjie lóng ngóng đưa bóng về lưới nhà ở pha lùi về phòng ngự, khiến Trung Quốc nhận bàn thua.
Sang hiệp 2, Trung Quốc đẩy cao đội hình tấn công tìm bàn gỡ. Các học trò của HLV Aleksandar Jankovic tạo ra một số pha uy hiếp khung thành đáng chú ý, nhưng không thành công.
Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, Trung Quốc nhận đòn hồi mã thương của New Zealand. Phút 82, cầu thủ vào sân thay người Matthew Garbett khống chế đường chuyền của Joe Ball trước khi tung cú sút tầm thấp vào góc xa, nâng tỷ số lên 2-0.
Ở những phút bù giờ, Trung Quốc có bàn rút ngắn tỷ số nhờ cú đánh đầu của Ba Dun. Tuy nhiên đấy là tất cả những gì đội bóng xứ tỷ dân làm được ở trận đấu này.
Thất bại 1-2 trước , Trung Quốc bị FIFA trừ 1.05 điểm xuống 1304.01 điểm và có khả năng bị tụt bậc trên bảng xếp hạng FIFA.
Bóng đá Trung Quốc có dấu hiệu đi xuống trong vài năm trở lại đây. ĐTQG Trung Quốc sở hữu nhiều cầu thủ nhập tịch nhưng bất lực trong việc giành quyền tham dự World Cup 2022.
Đội U23 Trung Quốc rút lui khỏi VCK U23 châu Á 2022, trong khi các CLB xứ đại lục chỉ cử đội trẻ tham dự AFC Champions League và nhận về những trận thua nặng nề.
