Dù vừa phải nhận thất bại cay đắng ở trận lượt đi tứ kết Champions League, HLV Rui Borges vẫn tràn đầy tự tin vào khả năng Sporting CP có thể lật ngược thế cờ trước Arsenal. Trong cuộc chạm trán vừa qua, tuy thi đấu lấn lướt và tạo ra nhiều cơ hội ở phần lớn thời gian, đội bóng Bồ Đào Nha lại gục ngã bởi pha lập công ở phút bù giờ của Kai Havertz, qua đó chấp nhận trận thua 0-1 chung cuộc.
Thực tế, Sporting đã có màn trình diễn ấn tượng và liên tục đặt khung thành của thủ môn David Raya vào tình trạng báo động. Ngay đầu trận, người gác đền của Pháo thủ đã phải bay người cứu thua ngoạn mục để đẩy cú sút căng của Maximiliano Araujo dội xà ngang. Sang hiệp hai, Raya tiếp tục cản phá xuất sắc pha đánh đầu hiểm hóc từ Geny Catamo.
Đội chủ nhà cũng từng có phen thót tim ở phút 60 khi Martin Zubimendi đưa bóng vào lưới, nhưng VAR đã khước từ vì Viktor Gyokeres việt vị trước đó. Cuối cùng, Arsenal vẫn biết cách lên tiếng với pha lập công quyết định của Havertz. Phát biểu sau trận đấu, HLV Borges chia sẻ:
"Thật bực bội. Cảm giác thất vọng là hoàn toàn dễ hiểu sau một trận đấu tuyệt vời trước một đối thủ hàng đầu. Nếu nhìn vào 92 phút thi đấu, chúng tôi đã có 3 hoặc 4 cơ hội rõ rệt, trong khi họ không có gì ngoài bàn thắng bị từ chối. Chúng tôi chỉ cần sắc bén hơn một chút. Bóng đá là vậy, hãy ngẩng cao đầu và tin rằng mọi thứ đều có thể".
Chiến lược gia này nhấn mạnh toàn đội cần thi đấu khôn ngoan và chững chạc hơn trong nỗ lực lật ngược thế cờ trước một tập thể sắc bén như Arsenal. Trận tái đấu trên đất Anh sắp tới hứa hẹn sẽ vô cùng kịch tính khi đại diện Bồ Đào Nha hạ quyết tâm chiến đấu tới cùng.
