Dù trải qua nhiều giai đoạn khủng hoảng thời kỳ hậu Sir Alex Ferguson, Manchester United vẫn duy trì bản lĩnh đáng nể ở các giải đấu cúp với 9 lần lọt vào chung kết trong một thập kỷ qua. Những huấn luyện viên như Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag hay Ruben Amorim đều từng cạnh tranh danh hiệu.
Giờ đây, sau 10 năm theo đuổi, Mauricio Pochettino đã chính thức tiếp quản ghế nóng tại Old Trafford với mục tiêu tối thượng là bổ sung thêm cúp vào phòng truyền thống. Tuy nhiên, thành tích nghèo nàn của chiến lược gia người Argentina ở các trận tranh ngôi vô địch đang phủ bóng đen lên tham vọng này.
Dù được đánh giá cao nhờ khả năng quản trị nhân sự và tư duy chiến thuật nhạy bén, những phẩm chất của Pochettino hiếm khi chuyển hóa thành danh hiệu. Ở tuổi 54, ông mới chỉ sở hữu 3 chức vô địch trong sự nghiệp cầm quân, và toàn bộ đều đến trong thời gian dẫn dắt Paris Saint-Germain.
Riêng tại các trận chung kết đấu cúp, Pochettino chỉ thắng 2 lần: vượt qua Marseille ở Siêu cúp Pháp và hạ Monaco tại Cúp Quốc gia Pháp. Ngược lại, ông đã phải nhận tới 5 thất bại cay đắng.
Những vết thương đau đớn nhất gắn liền với thời kỳ ông dẫn dắt Tottenham Hotspur. Dù biến Spurs thành thế lực lớn, Pochettino lại thua Chelsea 0-2 ở chung kết Cúp Liên đoàn 2014/15, rồi gục ngã trước Liverpool trong trận chung kết Champions League lịch sử năm 2019.
Năm 2024, bi kịch tương tự tái hiện khi Chelsea của ông để thua Liverpool ở phút 118 tại Cúp Liên đoàn. Thất bại gần nhất diễn ra ở cấp độ quốc tế, khi đội tuyển Mỹ do ông dẫn dắt để thua ngược 1-2 trước Mexico tại chung kết Concacaf Gold Cup 2025.
Chỉ giành chiến thắng 2 trong số 7 trận chung kết cúp xuyên suốt sự nghiệp, thông số đáng báo động này chắc chắn là lời cảnh tỉnh lớn dành cho Man Utd.
