Tại Tottenham Hotspur, HLV Thomas Frank đang phải đối mặt với một tình thế tiến thoái lưỡng nan, nhưng đó lại là một vấn đề mà bất kỳ nhà cầm quân nào cũng mong muốn có được: lựa chọn giữa hai hậu vệ trái xuất sắc là Destiny Udogie và Djed Spence.
Màn trình diễn "gần như không thể ngăn cản" của Udogie trong trận hòa 2-2 với Brighton đã làm nổi bật chiều sâu đội hình của Spurs và đặt ra câu hỏi ai mới là sự lựa chọn số một cho vị trí này.
Vào đầu mùa giải, Djed Spence, một cầu thủ thuận chân phải, đã thi đấu xuất sắc ở vị trí hậu vệ trái. Màn trình diễn ấn tượng của cầu thủ 25 tuổi trong các trận đấu lớn với Paris Saint-Germain tại Siêu cúp châu Âu và chiến thắng 2-0 trước Manchester City đã giúp anh được HLV đội tuyển Anh Thomas Tuchel triệu tập và có trận ra mắt.
Spence mang đến sự chắc chắn trong phòng ngự, đặc biệt hiệu quả trong các tình huống một chọi một, nơi anh được ca ngợi vì khả năng "khóa chặt các cầu thủ chạy cánh hàng đầu". Về mặt tấn công, việc thuận chân phải cho phép anh cắt vào trong và chơi gần như một tiền vệ cánh, tạo ra những góc tấn công khác biệt.
Tuy nhiên, sự trở lại sau chấn thương của Destiny Udogie đã mang đến một lựa chọn hoàn toàn khác. Là một hậu vệ trái thuận chân trái tự nhiên, cầu thủ 22 tuổi người Ý mang đến sự cân bằng và những phương án tấn công trực diện hơn. Khả năng tạt bóng và chuyền bóng bằng chân thuận khi chồng biên của Udogie tạo ra sự tự nhiên và đa dạng hơn cho các pha lên bóng của Spurs.
Trong trận đấu với Brighton, anh đã liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương bằng những pha đi bóng và chuyền bóng thông minh.
Về mặt phòng ngự, Udogie có phong cách quyết liệt hơn, thể hiện qua các chỉ số thống kê khi anh xếp thứ hai về số lần tắc bóng và tranh chấp trong số các hậu vệ cánh ở giải đấu mùa trước.
Sự khác biệt giữa hai cầu thủ không chỉ dừng lại ở chân thuận. Dữ liệu về di chuyển không bóng cho thấy Udogie có xu hướng chạy lên phía trước để đón bóng, trong khi Spence lại thích di chuyển rộng ra biên hoặc lùi về để nhận bóng.
Phong cách phòng ngự của họ cũng khác nhau: Udogie chủ động và quyết liệt trong việc đoạt lại bóng, còn Spence lại điềm tĩnh và có khả năng định thời điểm tắc bóng hoàn hảo.
HLV Thomas Frank nhận thức rõ những phẩm chất độc đáo mà mỗi cầu thủ mang lại. Ông thừa nhận rằng chân trái của Udogie tạo ra những góc chuyền khác biệt, trong khi chân phải của Spence lại mang đến một phương án tấn công khác khi cắt vào trong. Yếu tố thể lực cũng là một vấn đề cần cân nhắc. Udogie có tiền sử chấn thương đầu gối và gân kheo, trong khi Spence đã tỏ ra bền bỉ hơn sau khi trở thành cầu thủ đá chính.
Cuối cùng, đây không phải là một vấn đề nan giải mà là một lợi thế chiến lược cho Tottenham. Với một mùa giải dài hơi, nơi họ hy vọng sẽ thi đấu khoảng 60 trận trên bốn đấu trường, việc xoay vòng đội hình là rất quan trọng.
Frank có thể lựa chọn giữa Udogie và Spence tùy thuộc vào đối thủ, chiến thuật và thể trạng của cầu thủ. Việc sở hữu hai hậu vệ cánh hàng đầu với những bộ kỹ năng khác biệt mang lại cho Spurs sự linh hoạt và chiều sâu cần thiết để cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.
