Tottenham trải qua một ngày thi đấu thất vọng tại Ngoại hạng Anh khi bị Wolves cầm hòa 1-1. Spurs phải nhờ đến bàn gỡ muộn của Joao Palhinha ở phút bù giờ mới giữ lại được 1 điểm, trong bối cảnh tân binh Xavi Simons chơi mờ nhạt.
Simons được HLV Thomas Frank xếp đá chính bên hành lang trái trong hiệp một nhưng gần như mất hút. Sang hiệp hai, cầu thủ người Hà Lan được kéo vào đá hộ công khi Tottenham dồn lực tấn công. Dù vậy, sự thay đổi này không mang lại hiệu quả và Simons bị thay ra ở phút 78, nhường chỗ cho Wilson Odobert.
Phát biểu sau trận, HLV Frank thẳng thắn thừa nhận: “Khi Simons được đưa vào đá số 10, mọi thứ không thực sự hiệu quả. Cậu ấy có vài tình huống cầm bóng tốt, bị phạm lỗi nhiều lần, nhưng cũng có nhiều pha xử lý thiếu sắc bén. Tôi nghĩ chính Simons sẽ đồng ý như vậy. Đây là điều tự nhiên khi một cầu thủ mới gia nhập CLB và cần thời gian để bắt nhịp với Ngoại hạng Anh.”
Thống kê cho thấy Simons không tạo được ảnh hưởng rõ rệt: không bàn thắng, không kiến tạo và chỉ để lại vài pha bóng cá nhân thiếu hiệu quả. Trước đó, tân binh trị giá 40 triệu bảng từng được thử nghiệm ở vai trò số 10 tại Carabao Cup gặp Doncaster, nhưng tại Ngoại hạng Anh anh chủ yếu đá cánh trái.
Frank nhấn mạnh rằng vấn đề không chỉ nằm ở Simons mà cả đội: “Trong 35 phút cuối, toàn đội đều chơi thiếu gắn kết. Tôi tin Simons có thể chơi tốt ở vai trò số 10, nhưng hôm nay thì không hiệu quả. Còn ở hàng tiền vệ, Joao Palhinha và Rodrigo Bentancur đang có phong độ ổn định, vì vậy cần cân nhắc để giữ sự cân bằng trong đội hình.”
Trận hòa trước Wolves không chỉ khiến Tottenham bỏ lỡ cơ hội bứt phá trên bảng xếp hạng mà còn đặt dấu hỏi lớn về khả năng hòa nhập của Xavi Simons. Với lịch thi đấu dày đặc phía trước, HLV Frank sẽ cần nhanh chóng tìm ra cách khai thác tốt nhất tân binh mùa hè này.
