Trận thắng 2-0 Lille tại Villa Park giúp Aston Villa ghi tên mình vào vòng tứ kết Europa League, tuy nhiên, lại phơi bày một thực trạng đáng ngại: Tammy Abraham đang trở thành một “nút thắt” khó gỡ trong tính toán của Unai Emery.
Được trao cơ hội vàng để khẳng định vị thế, dẫu vậy, những gì tiền đạo người Anh để lại chỉ là một nỗi thất vọng tràn trề. Trong bối cảnh Ollie Watkins cần nghỉ ngơi sau chuỗi phong độ sa sút, Unai Emery đã đặt niềm tin vào cậu học trò. Tuy nhiên, 56 phút có mặt trên sân của cựu sao Chelsea là một màn trình diễn "vô hồn".
Các số liệu thống kê từ Sofascore đã lột trần sự bế tắc của anh: 0 cú sút, tỷ lệ chuyền bóng chính xác vỏn vẹn 50% (7/14 đường chuyền) và để mất bóng tới 9 lần trong tổng số 18 lần chạm bóng. Với một trung phong cắm, việc không thể tung ra dù chỉ một pha dứt điểm và cứ hai lần chạm bóng lại một lần mất bóng là một con số thảm họa.
Sự lạc lõng của Tammy Abraham càng trở nên tương phản khi Ollie Watkins được tung vào sân. Dù bản thân chân sút sinh năm 1995 cũng đang trải qua cơn khát bàn thắng kéo dài từ cuối tháng Giêng, anh vẫn biết cách tạo ra tầm ảnh hưởng bằng một pha kiến tạo cho Leon Bailey ghi bàn. S
Cựu danh thủ Dion Dublin đã không ngần ngại chỉ trích thái độ thi đấu của toàn đội là "lười biếng" trong hiệp một, và Tammy Abraham chính là tâm điểm của sự trì trệ đó. Anh không tạo được áp lực lên hàng thủ Lille, thiếu những bước chạy chỗ thông minh và dường như chưa bắt kịp nhịp độ mà Unai Emery yêu cầu.
Hiện tại, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đang đứng trước một tình thế tiến thoái lưỡng nan. Thống kê chỉ ra rằng cựu cầu thủ Chelsea ghi bàn trung bình mỗi 163 phút, hiệu quả hơn hẳn con số 305 phút của Ollie Watkins.
Thế nhưng, bóng đá không chỉ là những con số lý thuyết. Trong khi Tammy Abraham có hiệu suất tốt hơn trên lý thuyết, anh lại thiếu sự ổn định và nhịp độ thi đấu thực tế. Ngược lại, Ollie Watkins dù cùn mòn trong khâu dứt điểm nhưng vẫn là mắt xích quan trọng trong cách vận hành lối chơi của Villa.
Aston Villa đang ở giai đoạn then chốt của mùa giải khi vừa phải chinh chiến tại đấu trường châu Âu, vừa phải nỗ lực bảo vệ vị trí trong top 5 Ngoại hạng Anh để giành vé dự Champions League mùa giải năm sau.
Một đội bóng có tham vọng lớn không thể vận hành với những "họng pháo" đang rỉ sét. Nếu Abraham không sớm tìm lại bản năng sát thủ và sự quyết liệt cần thiết, cơ hội đá chính của anh có lẽ sẽ khép lại sau cuộc chạm trán Lille.
Cách Unai Emery xử lý "cái tôi" và phong độ của hai tiền đạo này từ nay đến cuối mùa sẽ quyết định thành bại của cả một chiến dịch đầy kỳ vọng tại Villa Park.
