Cựu ngôi sao của Manchester United, Anderson từng được cả thế giới ngưỡng mộ. Nhưng nỗi ám ảnh với McDonald's và một loạt tranh cãi khiến anh sa sút trong thế giới bóng đá.
Anderson có ba năm thi đấu cho Gremio và Porto trước khi chuyển đến Manchester United vào hè 2007. Hai năm trước đó, cầu thủ Brazil giành được Quả bóng vàng Giải vô địch bóng đá U17 thế giới của FIFA.
Lúc mới 19 tuổi, tiền vệ tài năng xứ Samba được chuyển nhượng với mức phí chuyển nhượng khổng lồ lên tới 27 triệu bảng Anh. Tuy nhiên, Sir Alex Ferguson cảm thấy Anderson, người đã hai lần vô địch giải vô địch Bồ Đào Nha, xứng đáng với từng xu bỏ ra sau khi so sánh với Wayne Rooney. Ông viết trong cuốn tự truyện của mình:
“Tôi đã bảo anh trai của mình đến xem Anderson thi đấu trong mọi trận đấu suốt bốn hoặc năm tuần. Martin nói, 'Alex, cậu nhóc này giỏi hơn Rooney! Giỏi hơn Rooney thật đấy'”.
Mùa giải đầu tiên của Anderson tại Old Trafford chứng kiến anh ra sân 38 lần trên mọi đấu trường, bao gồm 24 lần ở Premier League. Anh cũng giành cú đúp danh hiệu Ngoại hạng Anh và Champions League, cũng như giải thưởng Golden Boy 2008. Nhưng đó cũng là số trận đấu cao nhất của anh trong một mùa giải ở suốt sự nghiệp tại Manchester.
Thật vậy, phải đến mùa giải 2009/10, Anderson mới ghi được bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ. Tiền vệ này đã bắt đầu gặp chấn và thể trạng của anh xuống dốc do thói quen không lành mạnh, cụ thể là thèm ăn McDonald's. Cựu đồng đội ở Man Utd và Brazil, Rafael cho biết :
“Chúng tôi đang trên xe buýt của đội và đi ngang qua các trạm dừng trên đường cao tốc, Anderson sẽ nhảy lên và hét lớn 'McDonald's, McDonald's'”. Rafael tiếp tục khẳng định rằng Anderson có thể trở thành "cầu thủ giỏi nhất thế giới" nếu anh sinh hoạt giống như tác phong của ngôi sao bóng đá chuyên nghiệp.
Năm 2010, Anderson phải nhập viện sau một vụ tai nạn xe hơi kinh hoàng ở Bồ Đào Nha. Anh bị lôi ra khỏi chiếc Audi R8 trong tình trạng bất tỉnh trước khi nó phát nổ, nhưng bằng cách nào đó đã thoát nạn vì chỉ gặp chấn thương nhẹ.
Một năm sau, Anderson lại gây tranh cãi khi ăn mừng một bàn thắng bằng một màn ăn mừng bằng súng. Khoảnh khắc lập công ở phút thứ 76 của anh trong chiến thắng 3-0 trên sân nhà tiếp đón Tottenham chứng kiến Anderson thực hiện một điệu nhảy, trước khi chỉ ngón tay theo hình khẩu súng lục.
Vào khoảng thời gian này, cựu huấn luyện viên của United, Mike Clegg cũng rời câu lạc bộ. Clegg từng chia sẻ Anderson là “người thích tiệc tùng”, “chọn không tập luyện”, dẫn đến sự sa sút sau đó. Sự nghiệp của Anderson tại Man Utd kết thúc vào năm 2015, khi anh chỉ có tổng cộng 5 lần ra sân trong 2 mùa giải cuối cùng tại Premier League. Tổng cộng anh sở hữu 9 bàn thắng trong 181 trận và giành thêm ba danh hiệu.
Sau một thời gian ngắn cho Fiorentina mượn, ngôi sao 36 tuổi trở lại Brazil với Internacional và thi đấu 88 trận đấu chỉ trong hai năm. Cầu thủ Samba sau đó dành thời gian cho Coritiba trước khi kết thúc sự nghiệp của mình vào năm 2019 với câu lạc bộ Adana Demirspor của Thổ Nhĩ Kỳ khi mới 31 tuổi, nơi anh vẫn giữ chức trợ lý HLV cho đến ngày nay.
Nhưng sự nghiệp sau khi giải nghệ của anh cũng bị lu mờ bởi những vấn đề ngoài sân cỏ. Ba năm trước, Anderson bị buộc tội liên quan đến vụ lừa đảo tiền điện tử trị giá 4,7 triệu bảng Anh. Cựu tiền vệ Quỷ đỏ được truyền thông Brazil nêu tên là một trong tám người đang bị công tố viên nhà nước điều tra về tội trộm cắp nghiêm trọng, gian lận và rửa tiền. Hiện vẫn chưa rõ cuộc điều tra có còn tiếp tục hay không.
Tuần này, Anderson trở thành tâm điểm chú ý sau khi nhận lệnh vào tù vì bị cáo buộc không trả tiền cấp dưỡng nuôi con. Anh có 9 người con và Anderson được thẩm phán tòa án gia đình yêu cầu phải nộp 45.000 bảng Anh tiền phí còn nợ, nếu không sẽ phải ngồi tù 30 ngày tại Porto Alegre, Brazil.
Anderson có thể lựa chọn hình thức ngồi tù 'mở'. Cụ thể, anh có thể làm việc hoặc học tập bên ngoài nhà tù vào ban ngày. Ban đêm, cựu sao Man United sẽ trở lại nhà tù.
