Sean Strickland vừa gây chấn động khi tiết lộ anh đã bị UFC gây áp lực phải chấp nhận trận tái đấu tranh đai hạng trung với Dricus Du Plessis tại UFC 312 dù đang bị chấn thương vai nghiêm trọng. Cựu vô địch cũng chia sẻ về quá trình hồi phục và trận đấu sắp tới với Alexander Hernandez.
Trong lần xuất hiện trên podcast "Kairouz Bros", Sean Strickland đã không ngần ngại chia sẻ một thông tin hậu trường đáng chú ý. Anh cho biết mình đã bước vào trận tái đấu tranh đai hạng trung với Dricus Du Plessis tại sự kiện UFC 312 trong tình trạng thể chất không hề đảm bảo 100%.
Nguyên nhân đến từ một tai nạn ngoài sàn đấu mà Strickland tự nhận là do sự dại dột của bản thân.
“Các bạn ạ, tôi đúng là một thằng ngốc. Tôi đáng bị như vậy,” Strickland thẳng thắn thừa nhận. “Trước trận đấu với Dricus, tôi đã đi chơi xe địa hình với vận động viên chuyên nghiệp Axell Hodges và bị gãy vai. Thế là tôi phải sang tận Colombia để điều trị tế bào gốc cho cái vai của mình, rồi họ gọi tôi cho trận đấu.”
Tiết lộ của Strickland không chỉ dừng lại ở chấn thương. Anh còn ám chỉ về áp lực vô hình nhưng nặng nề từ phía UFC, một vấn đề không hề mới trong làng MMA chuyên nghiệp, nơi các võ sĩ thường cảm thấy bị ràng buộc bởi hợp đồng và quyền lực của ban tổ chức.
“Vấn đề với UFC là, bạn không thể nói không. Bọn họ là lũ ma cô. Bạn không thể nói không với những ông chủ. Vì vậy, tôi gần như bị dồn vào chân tường và phải chấp nhận trận đấu đó,” anh chia sẻ.
Sau trận thua, Strickland đã có một khoảng thời gian nghỉ ngơi cần thiết để cơ thể hoàn toàn bình phục. Anh hài hước nói về quãng nghỉ của mình: “Việc dành thời gian này để cơ thể hồi phục thật tuyệt vời. Cái vai này giờ cảm giác cực kỳ ổn. Tôi nhớ cảm giác thi đấu và biểu diễn, nhưng được làm một gã béo lười biếng trong một thời gian cũng khá hay ho.”
Đối mặt với ‘Chimaev phiên bản Mỹ’
Sự trở lại của Sean Strickland sẽ diễn ra vào ngày 21 tháng 2 tới, khi anh dẫn đầu sự kiện UFC Houston trong cuộc đối đầu với Alexander Hernandez, người đang có phong độ cực cao. Với chuỗi 8 chiến thắng liên tiếp tại UFC, “Fluffy” Hernandez đang đứng trước ngưỡng cửa của một trận tranh đai hạng trung, và đó chính là kiểu đối thủ mà Strickland mong muốn.
Với phong thái tưng tửng quen thuộc, Strickland không tiếc lời khen, thậm chí có phần phóng đại, dành cho đối thủ của mình.
“Điều tuyệt vời về ‘Fluffy’ là anh ta đang có chuỗi thắng đến 50 trận hay sao ấy,” Strickland nói đùa. “Anh ta là người tiếp theo trong hàng chờ. Anh ta giống như là Chimaev phiên bản Mỹ vậy. Đó mới là trận đấu đáng xem. Đó chính là trận tranh suất tiếp theo.”
Phát biểu này cho thấy Strickland không chỉ công nhận tài năng của Hernandez mà còn xem cuộc đối đầu sắp tới như một trận đấu bản lề, quyết định ai sẽ là người tiến gần hơn đến ngôi vương hạng trung mà anh từng nắm giữ.
