Sự kiện UFC sắp tới tại Nhà Trắng đang thu hút sự chú ý không chỉ bởi tính chất độc quyền mà còn vì những lùm xùm bên lề. Mới đây nhà vô địch hạng trung Sean Strickland đã lên tiếng khẳng định bản thân bị cấm tham dự sự kiện này. Nguyên nhân được cho là bắt nguồn từ những chỉ trích gay gắt của anh nhắm vào các chính trị gia cấp cao.
Dường như người hâm mộ sẽ không được thấy sự xuất hiện của Sean Strickland tại sự kiện UFC đặc biệt diễn ra ở Nhà Trắng vào ngày 14 tháng 6 tới đây. Lẽ ra với tư cách là một nhà đương kim vô địch người Mỹ, anh sẽ là một trong những khách mời danh dự, thế nhưng mọi chuyện lại rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
Cái giá của sự ngông cuồng
Được biết đến là một võ sĩ có cá tính mạnh và chưa bao giờ ngần ngại bày tỏ quan điểm cá nhân, nhà vô địch hạng trung UFC đã sử dụng mạng xã hội để tiết lộ việc mình bị gạch tên khỏi danh sách khách mời. Theo Strickland, nguyên nhân cốt lõi xuất phát từ những lời chỉ trích của anh nhắm vào Tổng thống Donald Trump, cùng với mối quan hệ lâu năm giữa giới chức Mỹ với Israel và Thủ tướng Benjamin Netanyahu.
Ban lãnh đạo UFC trước đó đã nhấn mạnh rằng sự kiện tại Nhà Trắng sẽ có số lượng chỗ ngồi vô cùng hạn chế. Giải đấu không bán vé thương mại và khán giả đại chúng cũng không được phép tham dự. Strickland ban đầu đã lên kế hoạch góp mặt tại sự kiện mang tính lịch sử này, nhưng giờ đây cánh cửa đã chính thức khép lại với anh.
Thông qua nền tảng Instagram, võ sĩ này đã không ngần ngại buông những lời mỉa mai sâu cay:
"UFC tổ chức tại Nhà Trắng với sự góp mặt của Benjamin Netanyahu trên khán đài. Đúng là một mớ hỗn độn. Nói cho công bằng thì họ đã cấm cửa tôi thật. Nhưng biết sao được, khi bạn mang những nhà lãnh đạo của nước Mỹ ra làm trò đùa, họ thường tỏ ra khá nhỏ nhen. Và những nhà lãnh đạo mà tôi muốn nói đến ở đây chính là Israel."
Ranh giới giữa tự do ngôn luận và lợi ích chính trị
Hành động của Strickland cho thấy một sự mâu thuẫn khá thú vị. Trước đây, anh từng công khai ủng hộ nỗ lực tái tranh cử của ông Donald Trump vào năm 2024. Tuy nhiên trong thời gian gần đây, võ sĩ này lại tỏ ra phản đối gay gắt cuộc xung đột đang diễn ra tại Iran, đồng thời liên tục đưa ra những phát ngôn nhạy cảm về các vấn đề địa chính trị.
Giờ đây chính Strickland cũng phải thừa nhận rằng những lời nói thiếu cẩn trọng đã quay lại báo hại mình, tước đi cơ hội tham dự những gì được kỳ vọng là sự kiện UFC hoành tráng nhất trong năm.
"Tôi là nhà vô địch nam người Mỹ duy nhất bị cấm bước chân vào Nhà Trắng chỉ vì tôi đã nói rằng Trump đang bị kiểm soát bởi Benjamin Netanyahu. Đó không phải là ý kiến dư luận, đó là sự thật," Strickland khẳng định một cách đầy thách thức.
Khi được hỏi chi tiết về những phát ngôn cụ thể nào đã dẫn đến lệnh cấm này, Strickland thẳng thừng đáp trả rằng anh đã lấy Israel và tỷ phú Jeffrey Epstein ra làm trò đùa.
Tính đến thời điểm hiện tại, phía tổ chức UFC vẫn giữ thái độ im lặng và chưa đưa ra bất kỳ phản hồi chính thức nào trước những cáo buộc của Strickland. Do đó giới truyền thông vẫn chưa thể xác định chắc chắn liệu anh thực sự bị cấm cửa hay đây chỉ là quyết định đơn phương không tham dự từ phía võ sĩ này.
Dù thực hư ra sao, Strickland rõ ràng không có ý định che giấu sự thất vọng của mình. Với bản tính ngông cuồng vốn có, chắc chắn anh sẽ không lùi bước hay thay đổi những luận điệu hiện tại nhắm vào ông Donald Trump và các vấn đề chính trị liên quan. Câu chuyện này một lần nữa gióng lên hồi chuông về ranh giới mong manh giữa quyền tự do phát ngôn của các vận động viên và hình ảnh thương hiệu cũng như các mối quan hệ chính trị phức tạp mà một tổ chức thể thao khổng lồ như UFC đang xây dựng.
