Huyền thoại UFC Ronda Rousey bất ngờ đăng tải video tập luyện, cho thấy sự tiến bộ vượt bậc và tìm lại tình yêu với MMA sau gần 9 năm giải nghệ. Dù chưa xác nhận trở lại, động thái này của cựu vô địch 38 tuổi đã mở ra những đồn đoán về một trong những màn tái xuất được mong chờ nhất lịch sử võ thuật đối kháng.
Gần chín năm kể từ lần cuối cùng người hâm mộ thấy Ronda Rousey bước vào lồng bát giác, biểu tượng một thời của UFC dường như đang tìm lại ngọn lửa võ thuật tưởng chừng đã nguội lạnh. Trong khi những tin đồn về việc cô sẽ không tham dự sự kiện UFC đặc biệt tại Nhà Trắng còn chưa lắng xuống, Rousey lại khiến cộng đồng võ thuật dậy sóng bằng một động thái hoàn toàn khác: một đoạn video ghi lại quá trình tập luyện đầy ấn tượng.
Sau khi giải nghệ, cuộc sống của Rousey vẫn vô cùng bận rộn với vai trò làm mẹ, trở thành một ngôi sao hàng đầu của WWE, viết cuốn sách thứ hai và thỉnh thoảng xuất hiện trong các dự án phim ảnh, truyền hình. Dù khả năng cô thượng đài một lần nữa là rất thấp, chính Rousey cũng từng úp mở trên podcast The Lapsed Fan rằng cô sẽ “không bao giờ nói không bao giờ” về một sự trở lại. Và đoạn video mới đây chính là minh chứng rõ ràng nhất cho tuyên bố đó.
Trong video, Rousey đã cho thấy một hành trình đầy cảm hứng, từ những buổi tập đầu tiên chỉ tám tuần sau khi sinh đứa con thứ hai cho đến hiện tại. Kèm theo đó là những dòng chia sẻ chân thành, phơi bày một góc khác của nữ võ sĩ từng được mệnh danh là “kẻ hủy diệt”.
“Từ tám tuần sau khi sinh và tám năm rời xa MMA đến tám tháng sau sinh và tìm lại được tình yêu với nó,” Rousey viết. “Đoạn đầu tiên là buổi tập đầu của tôi với huấn luyện viên AJ Matthews. Tôi đã vô cùng tự ti, xấu hổ về sự thụt lùi của bản thân, và thành thật mà nói là cố gắng hết sức để không... tè ra quần khi tung những cú đấm sớm như vậy sau khi sinh bé Pā’ū.”
Cô tiếp tục với một tâm thế hoàn toàn khác: “Đoạn thứ hai là của ngày hôm qua, tôi chưa bao giờ cười hay mỉm cười nhiều trên sàn tập như những ngày này. Sáu tháng qua thật sự bùng nổ, cảm giác như tôi còn rất nhiều điều để phát triển, và khi không còn gánh nặng của cả thế giới trên vai, không gì có thể cản tôi lại.”
Đây có lẽ là chìa khóa cho sự thay đổi này. Ở đỉnh cao sự nghiệp, Rousey không chỉ là một nhà vô địch thống trị, mà còn là một trong những vận động viên nổi tiếng nhất hành tinh. Tấm huy chương đồng judo Olympic, sáu lần bảo vệ đai hạng gà thành công với ba trận kết thúc dưới 40 giây, và sức hút phòng vé khổng lồ đã biến cô thành một hiện tượng toàn cầu, mở đường sang Hollywood với các vai diễn trong Entourage, Fast & Furious và The Expendables.
Nhưng chính ánh hào quang và áp lực của một ngôi sao bất bại đã tạo nên một gánh nặng khổng lồ. Sự nghiệp MMA của Rousey đã kết thúc không trọn vẹn. Cú đá vào đầu từ Holly Holm tại UFC 193 và trận thua chóng vánh sau 48 giây trước Amanda Nunes tại UFC 207 không chỉ tước đi chiếc đai vô địch, mà còn phá vỡ hình ảnh “bất khả chiến bại” của cô. Hai thất bại đó đã đẩy Rousey ra xa khỏi võ đài, có lẽ là vĩnh viễn.
Giờ đây, ở tuổi 38, khi không còn áp lực phải thắng, không còn gánh nặng của một biểu tượng, Ronda Rousey dường như đang tập luyện vì chính tình yêu thuần khiết dành cho môn võ này. Cô mỉm cười trên sàn tập, một hình ảnh hiếm thấy trong những năm tháng đỉnh cao đầy căng thẳng. Liệu đây chỉ là cách cô giữ gìn sức khỏe và đam mê, hay là bước đệm cho một màn tái xuất lịch sử? Câu trả lời vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng với một huyền thoại như “Rowdy” Ronda Rousey, người hâm mộ có quyền hy vọng.
