Tài năng 15 tuổi JJ Gabriel đang khiến cả châu Âu phải nhắc tên sau màn trình diễn chói sáng tại UEFA Youth League. Trong chiến thắng hủy diệt 5-0 của đội U19 Manchester United trước Sabah (hai bàn còn lại do công của Amir Ibragimov và Jacob Watson), JJ Gabriel đã rực sáng với một cú hat-trick. Thành tích vô tiền khoáng hậu này giúp cậu vượt qua Rayan Cherki và Karim Adeyemi để trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử lập hat-trick tại giải đấu.
Sự thăng tiến của sao mai được ví như "Max Dowman của Arsenal" đang khiến thượng tầng Quỷ đỏ phải lập tức lên kế hoạch hành động. Chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano đã tiết lộ chi tiết về phản ứng từ nội bộ đội bóng cũng như lộ trình sắp tới dành cho Gabriel. Chia sẻ trên kênh YouTube cá nhân, Romano nhấn mạnh tầm quan trọng của viên ngọc thô này: "Có lẽ JJ Gabriel đang là chủ đề nóng nhất tại Manchester United vào lúc này khi nhắc đến các tài năng trẻ, và không chỉ ở hiện tại. Họ đang nắm giữ một viên ngọc quý thực sự trong tay. Thử tưởng tượng xem, cậu ấy mới chỉ 15 tuổi. Chẳng bao lâu nữa cậu ấy sẽ bước sang tuổi 16, và rõ ràng đó sẽ là một thời khắc cực kỳ quan trọng trong việc quyết định tương lai của cậu ấy."
Ký giả người Ý giải thích thêm về sự ngỡ ngàng của ban lãnh đạo Man Utd và định hướng dành cho cầu thủ: "Sẽ rất quan trọng để xem Manchester United quản lý JJ như thế nào trong việc đưa cậu ấy tham gia vào đội một ở các trận đấu chính thức. Đó sẽ là một chủ đề mang tính bước ngoặt bởi vì tất cả mọi người tại câu lạc bộ, khi nhắc đến JJ Gabriel, đều đang trong trạng thái hoàn toàn sốc trước sự xuất sắc của cậu bé này. Vì vậy, rõ ràng là lộ trình phát triển sắp tới sẽ cực kỳ quan trọng để chúng ta có thể hiểu nhiều hơn về JJ."
Thực tế, JJ Gabriel đã thường xuyên tập luyện cùng đội một và thi đấu vượt cấp tại đội U21 (từng ghi 1 bàn, 2 kiến tạo ở trận ra mắt). HLV Michael Carrick cũng không ngớt lời ca ngợi tài năng to lớn và khả năng thích nghi thể chất của cậu.
Nhiều đồn đoán cho rằng JJ Gabriel có thể được đăng ký trong trận gặp Brighton tại Carabao Cup vào giữa tuần sau (02h00 ngày 17/09, giờ Việt nam). Nếu ra sân, cậu sẽ xô đổ kỷ lục của cựu thủ môn David Gaskell (16 tuổi 19 ngày) để trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử thi đấu cho đội một Man Utd.
