Chiến thắng TKO của Riku Masuda trước Nonito Donaire tại Yokohama có thể đã đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp lẫy lừng của huyền thoại người Philippines. Cùng với đó, sự kiện cũng chứng kiến Anthony Olascuaga bảo vệ thành công đai WBO và Shokichi Iwata giành được danh hiệu WBC hạng ruồi nhẹ.
Tại võ đài Yokohama, Nhật Bản, một chương huy hoàng của lịch sử quyền Anh có lẽ đã khép lại. Võ sĩ trẻ Riku Masuda đã chính thức trở thành người có thể đã tiễn huyền thoại Nonito Donaire vào con đường giải nghệ. Bên cạnh đó, sự kiện cũng ghi dấu những màn trình diễn đỉnh cao khác khi Anthony Olascuaga bảo vệ thành công đai vô địch WBO hạng ruồi, và Shokichi Iwata lên ngôi vương WBC hạng ruồi nhẹ.
Cú sốc mang tên Riku Masuda
Trong trận đấu chính thuộc hạng gà (bantamweight) dự kiến kéo dài 10 hiệp, Riku Masuda (10-1, 9 KO) đã xuất sắc đánh bại lão tướng 43 tuổi Nonito Donaire (43-10, 28 KO) bằng TKO ở hiệp thứ 8. Dù Donaire đã có những khoảnh khắc thể hiện đẳng cấp, nhưng một vết rách ở hiệp 5 sau một pha húc đầu vô tình đã ảnh hưởng lớn đến thế trận. Bước ngoặt đến ở hiệp 7 khi anh bị đánh ngã, trước khi góc đài của anh buộc phải ra hiệu cho trọng tài dừng trận đấu ở hiệp tiếp theo để bảo vệ cho võ sĩ của mình.
Tại thời điểm trận đấu kết thúc, cả ba giám định đều chấm điểm nghiêng hẳn về tay đấm 28 tuổi người Nhật Bản với tỷ số 67-64, 68-63 và 68-63. Đây là một chiến thắng hoàn toàn thuyết phục, không chỉ về mặt kết quả mà còn về thế trận trên võ đài.
Đây đã là thất bại thứ hai liên tiếp và là trận thua thứ tư trong năm trận gần nhất của Donaire. Không thể phủ nhận rằng kỹ năng và tinh thần chiến đấu của "The Filipino Flash" vẫn còn đó, nhưng việc tìm kiếm chiến thắng trước những đối thủ trẻ và khát khao hơn đang ngày một trở nên gian nan. Chiến thắng duy nhất của anh kể từ năm 2021 là vào tháng 6 năm 2025, khi anh vượt qua Andres Campos bằng quyết định kỹ thuật tại Argentina.
Liệu Nonito Donaire có treo găng?
Câu hỏi lớn nhất lúc này là liệu đây có phải là lần cuối cùng chúng ta thấy Nonito Donaire trên võ đài hay không. Thực tế, anh chẳng còn gì để chứng tỏ trong môn thể thao này. Với một di sản đồ sộ và một vị trí chắc chắn trong Ngôi đền Danh vọng (Hall of Fame) tương lai, việc giải nghệ là điều sớm muộn. Tuy nhiên, có lẽ chính những màn trình diễn kiên cường ngay cả trong thất bại đã tiếp thêm cho anh động lực để tiếp tục cố gắng, để níu kéo thêm một chút vinh quang cuối sự nghiệp. Cuộc chiến với thời gian luôn là cuộc chiến tàn khốc nhất đối với mọi vận động viên.
Về phía Masuda, chiến thắng này đã nâng chuỗi trận thắng của anh lên con số bảy, kể từ sau trận thua sít sao trước Seiya Tsutsumi vào tháng 8 năm 2023. Đáng chú ý, Tsutsumi sau đó cũng đã gặt hái thành công ở cấp độ thế giới. Với chiến tích này, Masuda xứng đáng được xem là một ứng cử viên nặng ký ở hạng cân 118 lbs.
Olascuaga và Iwata cùng lên tiếng
Trong một diễn biến khác, Anthony Olascuaga (12-1, 9 KO) đã có lần thứ năm bảo vệ thành công đai vô địch WBO hạng ruồi sau khi hạ gục Jukiya Iimura ở hiệp thứ 9. Trận đấu diễn ra với thế trận một chiều, và tại thời điểm dừng lại, các giám định đều cho điểm Olascuaga vượt trội: 79-72, 80-71 và 80-71. Iimura (9-2, 2 KO) cũng đã bị đánh ngã ở hiệp 7 bởi một cú móc trái uy lực.
Võ sĩ 27 tuổi đến từ Los Angeles, Olascuaga, hiện có thành tích 6-1 khi thi đấu tại Nhật Bản. Anh đến đây lần đầu vào năm 2023 với tư cách là kẻ thách đấu thay thế vào phút chót cho Kenshiro Teraji. Dù thất bại, màn trình diễn quả cảm đã giúp anh nhận được sự yêu mến và những lời mời trở lại, biến Nhật Bản thành sân nhà thứ hai trong sự nghiệp của mình.
Trong khi đó, Shokichi Iwata (16-2, 12 KO) đã giành đai vô địch WBC hạng 108 lbs từ tay Thammanoon Niyomtrong, hay còn được biết đến với biệt danh Knockout CP Freshmart, thông qua một quyết định kỹ thuật sau 8 hiệp đấu. Trận đấu bị dừng lại do một vết rách của Niyomtrong và phải phân định thắng thua bằng bảng điểm. Các giám định đã cho điểm 78-74, 79-73 và 79-73, tất cả đều nghiêng về Iwata. Ở tuổi 30, đây là lần thứ hai Iwata lên ngôi vô địch thế giới ở hạng ruồi nhẹ.
Ở một trận đấu đáng chú ý khác, Ryusei Matsumoto (8-0, 4 KO) đã bảo vệ đai WBA phụ hạng 105 lbs với chiến thắng tuyệt đối trước Yuni Takada trong trận tái đấu. Cả ba giám định đều chấm 120-108 cho Matsumoto, một tỷ số cho thấy sự áp đảo hoàn toàn khi Takada không thắng nổi một hiệp nào. Đây là một kết quả còn thuyết phục hơn cả chiến thắng bằng quyết định kỹ thuật ở hiệp 5 của Matsumoto trước chính đối thủ này vào tháng 9 năm ngoái.
