Để chuẩn bị cho chuyến hành quân giông bão tới sân của Newcastle United tại Champions League, HLV Hansi Flick đã thực hiện chính sách xoay tua nhân sự triệt để. Trong đó, ngôi sao hàng đầu Raphinha được dưỡng sức và khẳng định đang ở trạng thái thể lực sung mãn nhất để đối đầu với Chích chòe.
Cuối tuần qua, trong cuộc đối đầu kịch tính với Athletic Club tại La Liga, HLV Hansi Flick khiến nhiều người bất ngờ khi để Raphinha ngồi trên băng ghế dự bị. Đây được xem là một bước đi toan tính nhằm đảm bảo các trụ cột không bị quá tải trước lịch thi đấu dày đặc.
Dù không tung ra đội hình mạnh nhất ngay từ đầu, gã khổng lồ xứ Catalan vẫn giành chiến thắng tối thiểu 1-0 nhờ sự tỏa sáng của thần đồng Lamine Yamal.
Kết quả này giúp Barca duy trì khoảng cách 4 điểm trên đỉnh bảng xếp hạng La Liga. Raphinha chỉ được tung vào sân trong 30 phút cuối trận gặp Athletic Club nhằm tìm lại cảm giác bóng.
Tiền đạo 29 tuổi vốn là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Newcastle từ thời anh còn khoác áo Leeds United, vì vậy hơn ai hết, HLV Eddie Howe hiểu rõ sự nguy hiểm của chân sút người Brazil.
Chia sẻ sau trận thắng tại La Liga, Raphinha thừa nhận sự mệt mỏi là điều khó tránh khỏi nhưng anh đã hồi phục nhanh chóng: "Tôi không cảm thấy kiệt sức như một số đồng đội khác. Sau tất cả, tôi vừa trở lại sau một chấn thương nhẹ nên đã có thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục. Hiện tại, tôi cảm thấy rất ổn."
Ngôi sao của Barca nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phân phối sức lực: "Đúng là có một chút mệt mỏi từ trận đấu vừa qua vì đó là một cuộc đọ sức rất căng thẳng, và điều đó là bình thường. Quan trọng nhất là chúng tôi đã giành trọn 3 điểm để duy trì vị thế."
Với việc được nghỉ ngơi đầy đủ, Raphinha chắc chắn sẽ là mối đe dọa thường trực bên hành lang cánh của Barcelona trong trận lượt đi vòng 16 đội Champions League. Sự lắt léo, tốc độ và khả năng dứt điểm quyết đoán của Raphinha sẽ là bài toán hóc búa cho hệ thống phòng ngự của Eddie Howe.
Thống kê cho thấy, khi có Raphinha trên sân, khả năng chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công của Barca trở nên biến ảo hơn hẳn. Việc HLV Hansi Flick có trong tay một Raphinha "tươi mới" và một Lamine Yamal đang thăng hoa chính là lời cảnh báo đanh thép nhất gửi tới đội bóng vùng Tyneside trước giờ bóng lăn.
