Dù không có nền tảng vật tự do thuần túy, ngôi sao MMA Arman Tsarukyan tiếp tục phô diễn sức mạnh đáng sợ tại đấu trường RAF. Trận đấu với Mugzy khép lại chóng vánh ngay trong hiệp một, đánh dấu chuỗi toàn thắng ấn tượng và mở ra một cuộc chiến tâm lý đầy hứa hẹn với Colby Covington.
Vị thế thống trị của ngôi sao hạng nhẹ UFC
Bước vào sự kiện RAF 9 diễn ra tại College Park Center (Arlington, Texas) vào tối thứ Bảy, Arman Tsarukyan mang theo một bản lý lịch hoàn hảo tại đấu trường vật khóa này. Dù phần lớn thời gian trong năm 2026, anh tập trung cho sự nghiệp MMA đỉnh cao, Tsarukyan vẫn biến RAF thành "sân chơi" riêng của mình khi thi đấu ở 4 sự kiện gần nhất, trong đó có 2 lần đóng vai trò sự kiện chính. Chiến thắng áp đảo bằng Tech Fall (thắng kỹ thuật) trước huyền thoại Urijah Faber hồi tháng 4 ở sự kiện RAF 8 là minh chứng rõ nét nhất cho khả năng kiểm soát thảm đấu thượng thừa của anh.
Phía bên kia chiến tuyến, Mugzy – tên thật là Keelon Jimison – lại mang một màu sắc hoàn toàn khác. Vốn là một người có sức ảnh hưởng trên mạng xã hội (influencer) kiêm đô vật, Mugzy là gương mặt quen thuộc của RAF nhưng lại chưa có được thành tích khả quan. Trước khi đối đầu với Tsarukyan, anh từng nếm mùi thất bại ê chề trước lão tướng Clay Guida tại RAF 6 vào tháng 2.
Hiệp một rực lửa: Bất ngờ chớp nhoáng và bản lĩnh ngôi sao
Ngay khi bước ra thảm đấu, Mugzy đã thể hiện một phong thái đầy ngạo nghễ và tự tin. Tuy nhiên, giới chuyên môn đều hiểu rằng sự tự tin ấy khó lòng khỏa lấp được khoảng cách trình độ quá lớn. Tsarukyan nhanh chóng chiếm lĩnh trung tâm và ghi điểm đẩy ngã (pushout) đầu tiên một cách dễ dàng khi đối phương chủ động lùi lại.
Sau pha khởi động nhẹ nhàng, ngôi sao MMA bắt đầu tăng tốc. Khi Mugzy cố gắng tung đòn quật (shoot), Tsarukyan đã phòng thủ xuất sắc, luồn lách ra sau lưng (go-behind) và kéo đối thủ xuống thảm. Một pha ôm eo lật bụng (gut-wrench) đầy uy lực được thực hiện, giúp Tsarukyan vươn lên dẫn trước 5-0.
Tuy nhiên, kịch tính của trận đấu bất ngờ nổ ra ở pha giằng co tiếp theo. Trong một tình huống bắt tay (tie-up), Mugzy bất ngờ tung ra một đòn quật tuyệt đẹp. Ồ! Cả hai bay trên không trung và Mugzy là người nắm quyền kiểm soát khi tiếp đất, giành được 4 điểm quý giá. Tỷ số được rút ngắn xuống còn 5-4 trong sự ngỡ ngàng của khán đài. Đối với một "hiện tượng mạng", việc lấy được 4 điểm từ một tay đấm thuộc top đầu thế giới quả thực là một khoảnh khắc chấn động.
Thế nhưng, niềm vui ấy ngắn chẳng tày gang. Cú quật xuất thần dường như đã vô tình đánh thức "con quái vật" bên trong Tsarukyan. Sau một tình huống xô đẩy nhẹ sau pha ghi điểm, hai võ sĩ đã có một pha cụng đầu khá kỳ lạ. Trọng tài phải can thiệp để làm dịu những cái đầu nóng và cho trận đấu tiếp tục.
Ngay khi nhịp độ trở lại, Tsarukyan lập tức lao vào với một cú bốc đôi (blast double) bạo liệt, quật tung đối thủ xuống sàn. Không cho Mugzy một giây thở, anh khóa chặt chân (leg lace) và liên tục lật vòng đối thủ để tích lũy điểm số.
Mặc dù ban đầu các bình luận viên nhận định Tsarukyan đã thắng bằng đòn đè vai (fall) do vai của Mugzy có vẻ đã chạm thảm, nhưng quyết định chính thức từ ban tổ chức là một chiến thắng Tech Fall với tỷ số áp đảo 16-5 ngay trong hiệp một.
Tầm nhìn xa hơn thảm vật: Lời tuyên chiến đến Colby Covington
Hình ảnh Arman Tsarukyan đội chiếc mũ cao bồi, trả lời phỏng vấn huyền thoại Chael Sonnen sau trận đấu đã trở thành một trong những khoảnh khắc mang tính biểu tượng của đêm thi đấu. Tuy nhiên, điều đáng chú ý nhất không nằm ở chiếc mũ, mà ở cái tên được xướng lên: Colby Covington.
"Anh ta sở hữu kỹ năng vật tốt nhất trong giới MMA hiện nay," Tsarukyan tuyên bố một cách dõng dạc.
Lời thách thức này không chỉ đơn thuần là một chiêu trò đánh bóng tên tuổi. Dưới góc độ chuyên môn, Covington luôn được xem là một trong những đô vật NCAA Division 1 bền bỉ và khó nhằn nhất UFC. Việc Tsarukyan chủ động nhắm đến "Chaos" cho thấy tham vọng muốn khẳng định ngôi vương về kỹ năng grappling trong thế giới võ thuật tổng hợp. Cuộc đụng độ giữa một Covington lão luyện về áp lực và một Tsarukyan bùng nổ, đa dạng về kỹ thuật chắc chắn sẽ là một bài toán chiến thuật kinh điển mà bất kỳ người hâm mộ võ thuật nào cũng khát khao được chứng kiến trong lồng bát giác.
