Gable Steveson vừa nếm mùi thất bại đầu tiên trong sự nghiệp MMA bằng cú knock-out chóng vánh vỏn vẹn 12 giây trước Sean Sharaf. Trong khi dư luận đang chĩa mũi dùi vào thái độ bỏ về sớm của anh, người quản lý Abe Kawa đã nhanh chóng lên tiếng bảo vệ và hứa hẹn về một sự trở lại mạnh mẽ.
Hành trình chông gai tại UFC 331 của Gable Steveson được đội ngũ quản lý coi chỉ là một "ổ gà" nhỏ trên con đường vươn tới đỉnh cao. Tuy nhiên, đối với giới mộ điệu võ thuật, đây thực sự là một cơn địa chấn làm rung chuyển giới MMA thế giới.
Cú sốc lịch sử và thất bại đắt giá
Steveson vừa trở thành nạn nhân của một trong những cú "lật kèo" vĩ đại nhất lịch sử UFC. Trên thẻ chính của sự kiện diễn ra tại Los Angeles, anh đã bị Sean Sharaf hạ gục một cách tàn khốc chỉ trong vòng 12 giây ngắn ngủi. Cần phải nhấn mạnh rằng, Steveson bước vào trận đấu với tư cách là cửa trên tuyệt đối với tỷ lệ cược -2400 (tức là người chơi phải đặt cược 2400 USD mới thu về 100 USD tiền lời). Thế nhưng, ngay sau những pha đổi đòn đầu tiên, Sharaf đã tung ra một cú móc trái phản công tuyệt đẹp, trực tiếp tiễn nhà vô địch Olympic chìm vào giấc ngủ sâu.
Lời bào chữa từ đội ngũ quản lý
Ngay trong ngày hôm sau, người quản lý của Steveson là Abe Kawa đã đưa ra một tuyên bố chính thức trên mạng xã hội. Bằng góc nhìn của một người đồng hành lão luyện, ông không ngần ngại so sánh tình cảnh của thân chủ mình với những huyền thoại lẫy lừng từng vấp ngã ở giai đoạn đầu sự nghiệp như Arman Tsarukyan, Islam Makhachev hay Georges St-Pierre.
"Việc Gable dính đòn là chuyện bình thường," Kawa viết trên Instagram. "Việc cậu ấy bị la ó cũng chẳng sao. Đối thủ có buông lời miệt thị cũng là điều dễ hiểu, và thế giới có thói quen giậu đổ bìm leo lúc cậu ấy vấp ngã cũng là lẽ thường tình. Đó là con đường mà cậu ấy đã chọn. Islam từng bị đánh gục. Arman từng nếm mùi thất bại. DJ (Demetrious Johnson) cũng vậy. GSP, DC (Daniel Cormier) hay Jose Aldo cũng từng thua cuộc. Nhưng sau tất cả, họ đều xây dựng nên những sự nghiệp huyền thoại. Chúng tôi luôn đứng về phía chàng trai của mình. Cậu ấy sẽ sớm trở lại, và chắc chắn sẽ vĩ đại!"
Thái độ thi đấu: Vết gợn lớn hơn cả thất bại
Thua trận vốn đã là một đòn giáng mạnh vào lòng kiêu hãnh, nhưng cách Steveson đối diện với thất bại đầu tiên trong sự nghiệp võ tổng hợp mới thực sự là tâm điểm của sự phẫn nộ. Hành động lẳng lặng bước ra khỏi lồng bát giác trước cả khi quyết định chính thức được xướng lên bị giới chuyên môn đánh giá là thiếu tôn trọng đối thủ và xem nhẹ bộ môn thể thao này.
Huyền thoại Daniel Cormier cùng với hàng loạt võ sĩ gạo cội đã chỉ trích gay gắt quyết định bốc đồng này của Steveson. Trong thể thao đối kháng, tinh thần thượng võ và sự tôn trọng dành cho người chiến thắng là những luật bất thành văn mà bất kỳ ai, dù có là nhà vô địch thế giới ở bộ môn khác bước sang, cũng bắt buộc phải tuân thủ.
Ở một diễn biến khác, người gieo sầu cho Steveson là Sean Sharaf đã xứng đáng bỏ túi tổng cộng 100.000 USD tiền thưởng cho màn trình diễn chói sáng của mình. Đây chắc chắn là một bước đệm hoàn hảo cho Sharaf, đồng thời cũng là một bài học đắt giá mà Steveson phải khắc cốt ghi tâm nếu muốn tồn tại trong thế giới vô cùng khắc nghiệt của UFC.
