Khi Francesco Pio Esposito ghi bàn vào lưới River Plate, hơn 45.000 khán giả ở Lumen Field như vỡ òa. Pha lập công đó không chỉ mang về chiến thắng quan trọng cho Inter Milan tại FIFA Club World Cup mà còn khẳng định: Esposito chính là “của hiếm” tiếp theo của lò đào tạo Inter. Ở tuổi 20, Esposito đã khiến cả “nửa Serie A” phải để mắt, trong khi HLV Cristian Chivu thì nhất quyết chưa để ai chạm tay vào viên ngọc quý này.
Không phải ngẫu nhiên mà Esposito được gọi là “wonderkid”. Hai mùa giải mượn tại Spezia Calcio ở Serie B chính là bệ phóng tuyệt vời: 17 bàn sau 35 trận, thêm 2 bàn ở loạt play-off thăng hạng. Tính tất cả các mặt trận mùa trước, Esposito có 19 bàn và 3 kiến tạo – con số ấn tượng với một cầu thủ vẫn đang hoàn thiện kỹ năng dứt điểm.
Quan trọng hơn, Esposito không chỉ biết ghi bàn mà còn biết cách kết nối hàng công. Bằng chứng là ở trận mở màn Club World Cup, anh kiến tạo để Valentin Carboni ghi bàn duy nhất, giúp Inter thoát hiểm trước Urawa Red Diamonds. Khi cần “đóng đinh” trận đấu, Esposito vẫn biết cách tỏa sáng với cú dứt điểm lạnh lùng hạ River Plate.
Yann Sommer – thủ môn số 1 của Inter – không tiếc lời khen ngợi đàn em: “Cậu ấy giữ bóng tốt, thể hình lý tưởng, chơi đầy năng lượng. Quan trọng nhất, Esposito biết cách làm tường, giúp chúng tôi đa dạng cách triển khai bóng.”
Đồng quan điểm, Petar Sucic khẳng định đây là mẫu trung phong trẻ có thể phát triển vượt bậc nếu được tin tưởng. Thực tế, Chivu đã xác nhận tạm dừng mọi tin về việc bán Esposito. Mức giá hiện tại khoảng 25 triệu euro có thể hấp dẫn trong bối cảnh Inter cần cân đối ngân sách, nhưng tiềm năng phát triển của Pio Esposito khó có thể quy đổi.
Về phần mình, Esposito hiểu rõ tầm quan trọng của việc tận dụng Club World Cup để khẳng định bản thân. “Được chơi cùng Lautaro Martinez là điều tuyệt vời. Với một ngôi sao như anh ấy, tôi dễ phối hợp hơn rất nhiều,” Esposito chia sẻ. Khi một tiền đạo trẻ đủ khiêm tốn để học hỏi, nhưng đủ tự tin để tỏa sáng, đó là tín hiệu cho một ngôi sao lớn sắp sửa bùng nổ.
Với giá trị chuyển nhượng đang tăng vọt, với phong độ ổn định và khát khao không giấu diếm, Pio Esposito có thể là lời giải dài hạn cho Inter trong kế hoạch trẻ hóa hàng công. Sẽ không bất ngờ nếu chỉ trong 1–2 mùa tới, người hâm mộ Nerazzurri được chứng kiến cặp song sát Lautaro – Pio làm mưa làm gió khắp Serie A và châu Âu.
