Sự kiện PFL Pittsburgh vào ngày 28 tháng 3 tới đây hứa hẹn sẽ vô cùng kịch tính với trận đấu chính giữa cựu vô địch Johnny Eblen và tân binh Bryan Battle. Bên cạnh đó, sự kiện còn có sự góp mặt của nhà vô địch PFL 2023 Impa Kasanganay và sự trở lại đầy tranh cãi của Natan Schulte.
Tổ chức PFL vừa chính thức công bố toàn bộ danh sách các cặp đấu cho sự kiện tại Pittsburgh, với tâm điểm là cuộc đối đầu ở hạng trung giữa cựu vương Johnny Eblen và Bryan Battle. Sự kiện sẽ diễn ra vào ngày 28 tháng 3 tại UPMC Events Center và đang thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng võ thuật.
Trận chiến vì danh dự của Johnny Eblen
Đối với Johnny Eblen, đây không chỉ là một trận đấu, mà là một hành trình tìm lại chính mình. Sau chuỗi 16 trận toàn thắng đầy ấn tượng, anh đã phải nếm mùi thất bại đầu tiên trong sự nghiệp. Trận thua này không chỉ tước đi chiếc đai vô địch mà còn để lại một dấu hỏi lớn về khả năng phục hồi của võ sĩ này. Một chiến thắng trước Battle sẽ là bước đệm hoàn hảo để Eblen khẳng định lại vị thế và có thể hướng tới một trận tái đấu được mong chờ với Costello van Steenis, người sẽ bảo vệ đai vào ngày 20 tháng 3.
Tuy nhiên, đối thủ của anh, Bryan Battle, không phải là một cái tên dễ bị xem thường. Battle từng là một tài năng đầy hứa hẹn tại UFC nhưng sự nghiệp của anh lại bị chững lại bởi những vấn đề liên quan đến việc cắt cân. Việc chuyển đến PFL được xem là một cơ hội để anh làm lại từ đầu ở một hạng cân phù hợp hơn. Màn ra mắt này sẽ là bài kiểm tra thực sự cho tham vọng của Battle tại đấu trường mới.
Những cặp đấu đáng chú ý khác
Trận thứ chính của sự kiện cũng hấp dẫn không kém, khi Dalton Rosta đối đầu với nhà vô địch PFL mùa giải 2023 ở hạng dưới nặng, Impa Kasanganay. Câu chuyện của Kasanganay là một trong những màn lột xác ngoạn mục nhất của làng MMA, từ một võ sĩ bị cắt hợp đồng ở UFC trở thành nhà vô địch và triệu phú tại PFL. Đây sẽ là một thử thách lớn cho Rosta trên con đường chinh phục đỉnh cao.
Sự kiện cũng chào đón màn ra mắt của Ariane Lipski da Silva. Nữ võ sĩ kỳ cựu người Brazil có thành tích 6 thắng, 8 thua tại UFC trước khi gia nhập PFL vào tháng 9 năm ngoái. Cô sẽ đối đầu với Sumiko Inaba trong một trận đấu được kỳ vọng sẽ rất bùng nổ ở hạng ruồi nữ.
Đáng chú ý ở loạt trận sơ bộ là sự trở lại của Natan Schulte, nhà vô địch hạng nhẹ PFL hai lần. Võ sĩ người Brazil đã bị treo găng vô thời hạn sau chiến thắng trước người bạn thân Raush Manfio vào năm 2023. Khi đó, PFL đã ra phán quyết rằng cả hai võ sĩ đều không thi đấu với nỗ lực cao nhất. Kể từ bê bối đó, Schulte chưa thượng đài lần nào, và sự trở lại của anh chắc chắn sẽ bị soi xét rất kỹ lưỡng.
Danh sách các cặp đấu tại PFL Pittsburgh:
Main Card (phát sóng trên ESPN2)
- Johnny Eblen vs. Bryan Battle
- Dalton Rosta vs. Impa Kasanganay
- Ariane Lipski da Silva vs. Sumiko Inaba
- Alexei Pergande vs. Julio Arce
- Lazaro Dayron vs. Jacob Thrall
Preliminaries (phát sóng trên ESPN App)
- Bryce Meredith vs. Jack Cartwright
- Natan Schulte vs. Jakub Kaszuba
- Robert Watley vs. Dakota Bush
- Ernesto Rodriguez vs. Masayuki Kikuiri
- Tatiana Postarnakova vs. Elora Dana
- Josh Fremd vs. Jarrah Al Salawi
- Ethan Goss vs. Fred Dupras
