Sự kiện PFL Châu Phi tại Rwanda đã chính thức xác định 8 gương mặt xuất sắc nhất sẽ tranh tài tại 4 trận chung kết vào tháng 12 tới. Dưới sự chứng kiến của chủ tịch Francis Ngannou, đêm bán kết đã bùng nổ với một ứng viên nặng ký cho danh hiệu 'Pha Knock-out của năm' và những màn trình diễn đầy kịch tính, định hình nên một đêm chung kết đáng mong đợi.
Lần thứ ba đặt chân đến lục địa đen, giải đấu Professional Fighters League (PFL) đã mang đến một đêm thi đấu mãn nhãn tại sự kiện PFL Africa 3: 2025 Semifinals. Với sự hiện diện của Chủ tịch PFL Châu Phi, cựu vương UFC Francis Ngannou, trên hàng ghế khán giả, 8 võ sĩ ở 4 hạng cân khác nhau đã xuất sắc giành lấy tấm vé vào trận chung kết, nơi họ sẽ cạnh tranh cho danh hiệu nhà vô địch PFL Châu Phi đầu tiên trong lịch sử.
Đêm đấu mở màn với một sự thay đổi kịch tính. Trận đấu ở hạng lông giữa Alain Majorique và Mohamed Camara vốn chỉ là một trận phụ, nhưng do có tới bốn võ sĩ khác không đảm bảo được cân nặng vào thứ Sáu, cuộc đối đầu này đã được đôn lên thành một trận bán kết. Nắm bắt cơ hội trời cho, Majorique đã giành chiến thắng bằng tính điểm, qua đó ghi tên mình vào trận chung kết chỉ với 24 giờ chuẩn bị. Một câu chuyện cho thấy trong võ thuật, cơ hội có thể đến vào những lúc không ai ngờ tới nhất.
Những khoảnh khắc định đoạt đêm đấu
Dù phần lớn các trận đấu đầu tiên kết thúc bằng quyết định của ban giám khảo, tâm điểm của sự chú ý lại thuộc về một trận đấu ở hạng nặng. Abdoulaye Kane đã tạo nên khoảnh khắc bùng nổ nhất đêm, và có lẽ là một trong những pha kết thúc đẹp mắt nhất năm, với cú đá cao hạ knock-out Emmanuel Mukam chỉ sau 23 giây. Cú đá bằng ống chân phải của Kane đã tìm đến đúng mục tiêu, khiến Mukam đổ gục xuống sàn ngay lập tức trong một khoảnh khắc mà người ta hay gọi là 'walk-off' - một pha kết liễu hoàn hảo đến mức võ sĩ không cần bồi thêm đòn mà chỉ việc quay lưng bỏ đi trong sự thán phục của khán giả.
Một pha knock-out ngoạn mục khác đến từ trận bán kết hạng gà đầy hỗn loạn giữa Karim Henniene và Boule Godogo. Đây có lẽ là cuộc đối đầu mang tính giải trí cao nhất đêm đấu, khi cả hai võ sĩ lao vào nhau với tốc độ chóng mặt ngay từ những giây đầu tiên và không hề có dấu hiệu giảm nhiệt. Họ liên tục khiêu khích và thách thức nhau bằng lời nói trong suốt hiệp một. Dù Godogo bắt đầu chiếm ưu thế ở hiệp hai và ba, nhưng khi trận đấu gần kết thúc, Henniene đã tung ra một đòn gối bay như từ trên trời rơi xuống, chấm dứt mọi nỗ lực của đối thủ và khép lại một màn trình diễn đỉnh cao.
Trớ trêu thay, trận đấu ban đầu được lên lịch là bán kết hạng lông giữa Patrick Ocheme và Abdoul Razac Sankara cũng bị ảnh hưởng bởi vấn đề cân nặng. Cả hai đều không đạt chuẩn và trận đấu được chuyển thành một trận giao hữu ở hạng cân tự do (catchweight). Trong một thế trận giằng co quyết liệt, dù Sankara có vẻ là người chiếm ưu thế trong phần lớn thời gian, chiến thắng chung cuộc bằng tính điểm không đồng thuận (split decision) lại thuộc về Ocheme.
Các cặp đấu chung kết đã được ấn định
Khi mọi thứ lắng xuống, bốn trận chung kết tranh đai vô địch PFL Châu Phi đã chính thức được xác định cho sự kiện diễn ra vào cuối năm nay:
- Chung kết hạng gà: Karim Henniene sẽ đối đầu với Nkosi Ndebele, người đã giành chiến thắng bằng tính điểm không đồng thuận trước Simbarashe Hokonya trong trận đấu chính của sự kiện.
- Chung kết hạng lông: Người hùng bất đắc dĩ Alain Majorique sẽ chạm trán Wasi Adeshina. Cả hai đều đi đến trận cuối cùng bằng những chiến thắng tính điểm.
- Chung kết hạng bán trung: Yabna N'Tchala sẽ thượng đài cùng Shido Boris Esperanca, võ sĩ đã có màn lội ngược dòng đáng kinh ngạc để đánh bại Ayinda Octave.
- Chung kết hạng nặng: Dưới ánh mắt theo dõi của huyền thoại Francis Ngannou, hai gã khổng lồ Abraham Bably và Justin Clarke đã xuất sắc giành vé vào trận chung kết.
