Paul Merson khẳng định Sunderland hoàn toàn không có nguy cơ xuống hạng sau màn trình diễn ấn tượng trong chiến thắng 2-1 trước Chelsea ngay tại Stamford Bridge.
Phát biểu trên chương trình Soccer Saturday, Merson dành lời khen ngợi cho cách tổ chức chiến thuật, kỷ luật phòng ngự và khả năng phản công của thầy trò Regis Le Bris – những yếu tố giúp đội bóng tân binh có trận thắng đầu tiên tại Stamford Bridge kể từ năm 2014.
“Sunderland phản công cực kỳ xuất sắc,” Merson nhận xét. “Họ phòng ngự chắc chắn, thủ môn chơi ổn định và đội hình có thể lực dồi dào. Sunderland thật sự rất ấn tượng. Họ sẽ gây khó dễ cho nhiều đội, và tôi khẳng định không có chuyện họ xuống hạng.”
Trong khi ca ngợi Sunderland, Merson lại chỉ trích gay gắt màn trình diễn của Chelsea. Ông cho rằng đội bóng của HLV Enzo Maresca thiếu ý tưởng tấn công và gặp bế tắc hoàn toàn trước hệ thống phòng ngự kín kẽ của đội khách.
Merson nhận xét: “Chelsea cạn ý tưởng. Họ có nhiều cầu thủ chạy cánh, nhưng hầu như chẳng ai vượt qua được đối phương. Pedro Neto đá số 10 nhưng trông hoàn toàn lạc lõng. Chelsea chơi bế tắc và rất thất vọng.”
Merson cũng không hài lòng với Marc Guiu, tiền đạo được Chelsea gọi trở lại từ chính Sunderland. Cầu thủ trẻ này đã không để lại dấu ấn nào trước đội bóng cũ.
“Sunderland chơi quá hay còn Chelsea thì không,” Merson nói thêm. “Họ thiếu điểm nhấn trong tấn công. Họ cần Liam Delap trở lại càng sớm càng tốt để đá chính. Guiu đá cắm mà tôi nghĩ cậu ta chỉ chạm bóng khoảng 9-10 lần cả trận. Không thể làm gì được với thống kê như thế nếu bạn là đội kiểm soát bóng nhiều hơn.”
Chiến thắng này đưa Sunderland vươn lên xếp thứ hai trên BXH Ngoại hạng Anh, giành được 17 điểm sau 9 trận – một khởi đầu không tưởng đối với một đội bóng vừa thăng hạng.
