Tiếp đối thủ hạng dưới ở sân nhà, Tottenham nhập cuộc đầy tự tin. Ngay phút 14, Joao Palhinha tiếp tục cho thấy phong độ tuyệt vời khi ghi bàn mở tỉ số cho Spurs bằng một siêu phẩm ngả bàn đèn. Tình huống xuất phát từ pha treo bóng bên cánh phải, hàng thủ Doncaster lúng túng không phá được, để Palhinha tung cú móc bóng đẹp mắt hạ gục thủ môn Lawlor.
Chỉ ba phút sau, Tottenham có bàn thứ hai. Wilson Odobert đột phá bên cánh trái rồi căng ngang vào vòng cấm, khiến hậu vệ McGrath lóng ngóng đá phản lưới nhà.
Có lợi thế sớm, Spurs chủ động giảm nhịp độ. Doncaster không buông xuôi, họ tạo ra vài cơ hội đáng chú ý, đặc biệt là cú vô-lê nguy hiểm của Bailey bị thủ môn Kinsky xuất sắc cản phá. Bên kia chiến tuyến, Gray cũng suýt ghi bàn cho Spurs nhưng bị Lawlor cứu thua kịp thời. Hiệp một khép lại với lợi thế 2-0 cho đội chủ nhà.
Sang hiệp hai, Doncaster nhập cuộc đầy nỗ lực. Trong 10 phút đầu, họ cầm bóng vượt trội và liên tục gây sức ép. Tuy nhiên, sự thiếu sắc bén ở khâu dứt điểm khiến họ không thể tận dụng cơ hội. Tottenham dù chơi chùng xuống nhưng vẫn giữ được sự chắc chắn nhờ hàng thủ tập trung, trong đó Pedro Porro và Kevin Danso nhiều lần cắt bóng kịp thời.
Đến phút bù giờ thứ tư, Spurs khép lại trận đấu bằng bàn thắng thứ ba. Lucas Bergvall tung đường chọc khe hoàn hảo xé toang hàng thủ Doncaster, đặt Brennan Johnson vào thế đối mặt. Tiền đạo người xứ Wales khống chế gọn gàng rồi dứt điểm lạnh lùng, ấn định chiến thắng 3-0 cho đội bóng London.
Trận đấu này không quá hấp dẫn nhưng mang lại những giá trị riêng. Doncaster dù thua nhưng đã có cơ hội được thi đấu trên một trong những sân vận động lớn nhất nước Anh, đồng thời cho thấy tinh thần không bỏ cuộc. Với Tottenham, đây là dịp để HLV Thomas Frank trao cơ hội cho nhiều gương mặt trẻ và những cầu thủ ít được ra sân. Dù vậy, một vài cá nhân như tân binh Mathys Tel hay Odobert chưa để lại nhiều dấu ấn.
Thống kê sau trận cho thấy Tottenham tung ra số cơ hội chất lượng hơn (xG 1,62) so với Doncaster (xG 0,73). Điều đó phản ánh đúng cục diện: Spurs kiểm soát tốt và tận dụng triệt để, trong khi đối thủ thiếu sự lạnh lùng ở những khoảnh khắc quyết định.
Đây là một chiến thắng nhẹ nhàng, đúng với kịch bản nhiều người dự đoán, nhưng quan trọng hơn cả là Spurs đã hoàn thành nhiệm vụ mà không tốn quá nhiều sức lực.
Đội hình ra sân:
TOTTENHAM (4-2-3-1): Antonin Kinsky; Pedro Porro, Archie Gray, Kevin Danso, Djed Spence; Joao Pahlinha, Rodrigo Bentancur; Brennan Johnson, Xavi Simons, Wilson Odobert; Mathys Tel.
Dự bị: Richarlison, Destiny Udogie, Lucas Bergvall, Micky Van De Ven, Brandon Austin, Dane Scarlett, Tynan Thompson, Jun’ai Byfield, Luca Williams-Barnett.
DONCASTER ROVERS (4-3-3): Ian Lawlor; Tom Nixon, Sean Grehan, Jay McGrath, Jack Senior; Owen Bailey, Joe Sbarra, Ben Close; Toyosi Olusanya, Damola Ajayi, Glenn Middleton.
Dự bị: James Maxwell, Luke Molyneux, Brandon Hanlan, Jordan Gibson, Connor O’Riordan, Charlie Crew, Robbie Gotts, Zain Westbrooke, Thimothee Lo-Tutala.
