Sau khi giành được 1 điểm quý giá trước "Cơn lốc màu da cam", đội tuyển Nhật Bản đã trở lại sân tập. Dù khởi đầu thuận lợi, bầu không khí trong đội vẫn đầy sự cẩn trọng. Đối thủ tiếp theo của "Samurai Xanh" vào Chủ nhật này là Tunisia - đội bóng vừa sa thải HLV Sabri Lamouchi sau thảm bại 1-5 trước Thụy Điển.
HLV Hajime Moriyasu và các học trò có lý do để lo ngại. Tại World Cup 2022 ở Qatar, Nhật Bản từng gây địa chấn khi thắng Đức 2-1 ở trận ra quân. Tuy nhiên, họ đã ngay lập tức đánh mất lợi thế khi để thua Costa Rica 0-1 ở lượt trận thứ hai, một đội bóng khi đó vừa bị Tây Ban Nha vùi dập 7-0.
Đội trưởng Ko Itakura chia sẻ sau buổi tập: "Năm 2022, sau khi thắng Đức nhờ phản công, chúng tôi lại là đội kiểm soát bóng trước Costa Rica và rồi bị chính họ đánh bại bằng đòn phản công. Đó là bài học đắt giá. Điều quan trọng nhất lúc này là cách chúng tôi tiếp cận trận đấu, đảm bảo tất cả mọi người đều có chung một suy nghĩ và sự tập trung."
Việc Lamouchi rời ghế nóng có lẽ là một tin vui cho CĐV Nhật Bản, bởi vị HLV này chính là người từng dẫn dắt Bờ Biển Ngà thắng Nhật Bản 2-1 tại World Cup 2014.
Tuy nhiên, lão tướng 39 tuổi Yuto Nagatomo khẳng định Nhật Bản không được phép lơ là: "Năm 2022, cảm giác nhẹ nhõm sau khi thắng Đức đã khiến chúng tôi trả giá. Đó là điều tuyệt đối không được phép lặp lại. Chúng ta không biết Tunisia sẽ chơi thứ bóng đá nào dưới thời tân HLV. Nếu không giữ được sự khẩn trương, chúng tôi sẽ bị đánh bại bất cứ lúc nào."
