Cuối tuần này mang đến những diễn biến thú vị cho làng quyền Anh thế giới. Dù người hâm mộ chưa thể chứng kiến màn đại chiến giữa Tyson Fury và Anthony Joshua, sự tái xuất của hai cựu vương hạng nặng vẫn thu hút sự chú ý lớn. Tuy nhiên, tâm điểm thực sự sẽ đổ dồn về Australia, nơi Errol Spence Jr quyết định đánh cược sự nghiệp khi đụng độ Tim Tszyu ở hạng middleweight.
Thứ Sáu, ngày 24 tháng 7: Tyson Fury chạm trán Mariusz Wach
Được phát sóng trực tiếp từ Pattaya, Thái Lan, người hâm mộ một lần nữa lại thấy Tyson Fury thu hồi quyết định giải nghệ quen thuộc của mình. Lần này, "The Gypsy King" chọn một bước đệm được đánh giá là vô cùng an toàn mang tên Mariusz Wach.
Sự chênh lệch của cặp đấu này thể hiện rõ qua một bài toán bắc cầu đơn giản. Wach từng bị Arslanbek Makhmudov đấm gục cách đây 4 năm rưỡi, trong khi chính Makhmudov lại là "con mồi" ngon lành vừa bị Fury hạ gục vỏn vẹn 3 tháng rưỡi trước. Đặt lên bàn cân, Wach dường như có một "truyền thống" đáng buồn là để thua các tay đấm hạng nặng có liên hệ với nước Anh như Moses Itauma, Frazer Clarke, Martin Bakole, Dillian Whyte và cả Kevin Lerena. Liệu võ sĩ người Ba Lan có thể giữ vững "chuỗi thành tích" này trước Tyson Fury?
Từ góc độ chuyên môn, đây khó có thể coi là một bài test xứng tầm cho đẳng cấp của Fury, mà giống một buổi đấu tập có doanh thu hơn. Khán giả có lẽ sẽ phải đắn đo rất nhiều trước khi quyết định thức dậy từ sáng sớm chỉ để theo dõi xem trận đấu này, cũng như dàn undercard đi kèm có thực sự đáng giá hay không.
Thứ Bảy, ngày 25 tháng 7: Anthony Joshua đối đầu Kristian Prenga
Từ sàn đấu lộng lẫy tại Jeddah, Saudi Arabia, Anthony Joshua sẽ thượng đài lần đầu tiên kể từ sau chiến thắng hủy diệt trước Jake Paul hồi tháng 12 năm ngoái. Trận đấu này diễn ra dưới một bầu không khí u buồn, bởi ngay sau chiến thắng đó, Joshua đã gặp phải một tai nạn giao thông kinh hoàng tại Nigeria với tư cách hành khách, cướp đi sinh mạng của huấn luyện viên thể lực thân thiết của anh.
Đối thủ của anh là Kristian Prenga, một võ sĩ 35 tuổi người Albania đang tập luyện tại New Jersey. Prenga sở hữu bản lý lịch vô cùng ấn tượng trên giấy tờ với 20 chiến thắng và 1 thất bại, đặc biệt cả 20 trận thắng đều bằng knock-out. Nhưng khi nhìn sâu vào bản sơ yếu lý lịch đó, những cái tên bại tướng như Willie Jake Jr hay Joey Dawejko hoàn toàn không thể chung mâm với đẳng cấp của một cựu vô địch thế giới như Joshua.
Dĩ nhiên nhà cái đánh giá Joshua cửa trên hoàn toàn. Dù vậy, dưới lăng kính phân tích, kèo đấu này vẫn mang ý nghĩa chuyên môn cao hơn nhiều so với trận đấu của Fury. Joshua đang phải vượt qua chấn thương tâm lý sau mất mát lớn, và lịch sử đã chứng minh anh luôn có độ rủi ro nhất định trước những tay đấm có sức mạnh hủy diệt. Prenga rõ ràng sở hữu thứ vũ khí đó. Thất bại duy nhất của võ sĩ người Albania chỉ là một trận thua tính điểm khi anh bất ngờ tăng từ kèo 4 hiệp lên 8 hiệp trước một đối thủ nước chủ nhà tại Hà Lan. Trận đấu này là cơ hội đổi đời của Prenga, và sự nguy hiểm của một kẻ không có gì để mất là điều Joshua không được phép xem thường.
Điểm nhấn Undercard: Sự kiện tại Saudi Arabia còn mang đến những kèo đấu vô cùng chất lượng. Hamzah Sheeraz sẽ bảo vệ đai WBO hạng super middleweight trước Simon Zachenhuber. Đáng chú ý nhất phải kể đến cuộc chạm trán giữa Josh Kelly và Caoimhin Agyarko để tranh đai IBF hạng super welterweight. Bên cạnh đó, hiện tượng Oleksandr Khyzhniak cũng sẽ có trận đấu chuyên nghiệp thứ hai trong sự nghiệp, một cái tên mà giới mộ điệu tuyệt đối không nên bỏ lỡ.
Tâm điểm ngày 25 tháng 7: Canh bạc vĩ đại của Errol Spence Jr trước Tim Tszyu
Nếu phải chọn ra một trận đấu định hình lại di sản của một võ sĩ trong cuối tuần này, đó chắc chắn là màn so găng tại Sydney Olympic Park, Australia. Errol Spence Jr sẽ nhảy vọt lên hai hạng cân để thi đấu ở hạng middleweight, chạm trán người hùng chủ nhà Tim Tszyu.
Với những ánh mắt hoài nghi, đây là một bước đi điên rồ. Spence đã không thi đấu suốt ba năm kể từ trận thua áp đảo trước Terence Crawford. Nhìn lại hành trình của "The Truth", anh đã phải chịu đựng di chứng từ tai nạn xe hơi kinh hoàng năm 2019 cùng nhiều ca phẫu thuật mắt phức tạp. Suốt ngần ấy thời gian, anh dường như đứng ngoài cuộc chơi khi dòng tiền khổng lồ từ Saudi Arabia bắt đầu chảy vào môn thể thao này. Về phần Tim Tszyu, tay đấm này đã quen với giới hạn cân nặng 160 lbs qua hai trận đấu gần nhất. Dù khả năng chịu đòn của Tszyu bị đặt dấu hỏi sau những trận chiến đẫm máu với Sebastian Fundora và Bakhram Murtazaliev, anh vẫn là một thế lực đáng sợ tại sân nhà.
Nhưng dưới góc độ của những người yêu thứ quyền Anh thuần khiết, đây là minh chứng cho tinh thần chiến binh bất diệt của Spence. Lẽ ra anh hoàn toàn có thể nhận một khoản tiền lót tay kếch xù để đánh với một đối thủ vô danh nhằm hâm nóng tên tuổi, một kiểu đặc sản nhà Charlo quen thuộc. Nhưng không, cựu vương nước Mỹ chọn lao thẳng vào hang cọp. Anh chấp nhận lên hạng, đấu với một cỗ máy đấm hạng nặng và thi đấu ngay tại lãnh địa của đối phương. Dù kết quả có ra sao, sự can trường này xứng đáng nhận được sự tôn trọng tuyệt đối từ giới chuyên môn.
Điểm nhấn Undercard: Sự kiện còn chứng kiến màn so tài ở hạng super featherweight giữa Stephen Fulton và Liam Wilson. Đáng tiếc là Jermall Charlo đã bị gạch tên khỏi danh sách do vấn đề visa. Thay vào đó, khán giả sẽ được theo dõi Callum Peters đối đầu với Ivan Ricardo Actis, một tay đấm bất bại người Argentina với lực đấm khủng khiếp và lần đầu tiên thi đấu bên ngoài quê hương. Với những người sành sỏi, những chi tiết mô tả này hệt như tiếng đàn vĩ cầm chói tai báo hiệu điềm dữ trong một bộ phim kinh dị.
Chủ Nhật, ngày 26 tháng 7: Khép lại cuối tuần với Zuffa Boxing 9
Sự kiện sẽ diễn ra tại khu vực tầng hầm của thánh địa Madison Square Garden, New York. Tâm điểm của sự kiện là cuộc đối đầu giữa Edgar Berlanga và Steven Butler. Danh sách thi đấu còn có sự góp mặt của những cái tên dạn dày kinh nghiệm như Richardson Hitchins, Sergiy Derevyanchenko và Otto Wallin, hứa hẹn mang đến một cái kết trọn vẹn cho chuỗi ngày rực lửa của quyền Anh thế giới.
