Công Phượng đã trải qua chuỗi 5 trận đấu không nếm mùi ra sân ở Yokohama FC (Nhật Bản). Cựu tiền đạo của HAGL không được đăng ký thi đấu ở vòng 1, 2, 3 và vòng 5. Ở vòng 4, Nguyễn Công Phượng có mặt trong danh sách dự bị nhưng không được ra sân.
Chia sẻ về lý do khiến chân sút 1995 ngụp lặn tại Nhật Bản, nhà báo Jun Usami thẳng thắn: “Trước hết, tôi cho rằng việc Công Phượng trở lại Nhật Bản, sau khi thi đấu cho Mito Hollyhock năm 2016 một phần đến từ mục đích thương mại. Nhà tài trợ của Yokohama FC là Tập đoàn Onodera. LEOC, công ty cung cấp thực phẩm cho thị trường Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam. Việc sở hữu một cầu thủ Việt Nam hoàn toàn có thể nằm ở chuyện tài trợ. Hơn nữa, đây là thời điểm kỷ niệm 50 năm quan hệ ngoại giao giữa Việt Nam và Nhật Bản nữa”.
Bên cạnh lý do liên quan tới vấn đề thương mại, cây bút Nhật Bản cũng chỉ ra một số nguyên nhân về mặt chiến thuật mà Công Phượng đang gặp phải ở đội bóng Hàn Quốc. Ông phân tích chặt chẽ: “Hiện tại, Yokohama FC đang sở hữu Koki Ogawa, chân sút hàng đầu của J.League 2 năm ngoái. Bên cạnh đó, đội bóng này vẫn có nhiều tiền đạo dự bị. Vậy nên, Công Phượng buộc phải chơi ở vị trí tiền vệ. Công Phượng cũng vì thế mà phải tham gia phòng ngự nhiều hơn. Nếu không thể thích ứng với yêu cầu đó, Công Phượng sẽ khó có cơ hội chen chân vào đội hình của Yokohama FC”.
Việc trở lại Nhật Bản thi đấu của tiền đạo Nghệ An đang khiến không ít NHM Việt Nam lo lắng, sốt ruột. Ở vòng đấu tiếp theo, đội bóng của Công Phượng được dự đoán tiếp tục gặp khó khăn khi tiếp đón đối thủ Avispa Fukuoka trên sân nhà. Đội bóng này hiện tại đang xếp thứ 4 trên BXH.
