Rắn mối (thằn lằn bóng) là loài bò sát có hình dáng giống thằn lằn nhưng mập mạp hơn, bốn chân có móng vuốt sắc bén. Cơ thể chúng được bao phủ bởi lớp vảy óng ánh, xếp chồng lên nhau như vảy cá giúp phản chiếu ánh sáng mặt trời và đổi màu tùy môi trường để ngụy trang. Rắn mối trưởng thành thường dài dưới 35 cm.
Con rắn mối hoàn toàn vô hại, còn là đặc sản với số lượng tiêu thụ lớn
Chúng sống phổ biến ở vùng nhiệt đới và cận nhiệt (đặc biệt là các vùng quê, nông thôn Đông Nam Á), thường ẩn nấp dưới lùm cây, bụi rậm hoặc quanh các đống gạch đá, vườn nhà. Chúng có tập tính ăn tạp (khoái khẩu nhất là mối), ưa phơi nắng, hoàn toàn vô hại, không có độc và rất nhút nhát.
Thức ăn của chúng là loài chuyên ăn thịt, thức ăn chủ yếu là côn trùng (mối, dế, cào cào, gián). Cái tên "rắn mối" cũng xuất phát từ việc loài này thích ăn mối nhất. Ngoài ra, chúng còn ăn cả ốc, rết, trùn hoặc thằn lằn nhỏ.
Là động vật máu lạnh, chúng rất thích sưởi nắng vào buổi sáng để tăng thân nhiệt. Chúng có khả năng leo trèo cực tốt nhờ móng vuốt sắc nhọn. Khi bị kẻ thù tấn công, rắn mối có thể tự rụng đuôi để đánh lạc hướng, sau đó đuôi sẽ mọc lại. Rắn mối sinh sản bằng cách đẻ trứng (ở một số loài có thể đẻ con) và thường đẻ từ 3 đến 8 trứng trong mỗi lứa.
Rắn mối là loài ăn tạp, dễ nuôi, dễ chăm sóc
Rắn mối không chỉ được biết đến là một loài động vật thú vị, mà còn có nhiều công dụng trong y học dân gian. Bên cạnh đó, rắn mối cũng là một món đặc sản có giá trị dinh dưỡng cao, được ưa chuộng. Chúng có thể được chế biến thành nhiều món ngon như rắn mối xào sả ớt và rắn mối chiên giòn.
Chính vì có giá trị với thị trường tiêu thụ ổn định, nuôi rắn mối là một nguồn thu nhập tiềm năng cho người nông dân. Nhiều hộ nông dân vươn lên làm giàu ra nhờ biết cách vận dụng nuôi rắn mối theo đúng hướng, đúng trọng tâm, trọng điểm.
Là một trong những hộ điển hình về mô hình nông dân làm giàu từ nuôi rắn mối, gia đình chị nông dân ở Khánh Hòa từng xoay sở vốn mua 4.000 con rắn mối bố mẹ về thả nuôi, đến nay chị đã đã trở thành một chủ cơ sở chăn nuôi rắn mối lớn, với doanh thu xấp xỉ 150 triệu đồng/tháng.
Nhiều hộ nông dân áp dụng mô hình nuôi rắn mối làm giàu
Theo cách làm của chị nông dân này, hệ thống chuồng nuôi được chia thành 4 loại khung để nuôi, khung bố mẹ, khung đẻ, khung con, khung dự phòng. Xung quanh chuồng được che bằng tôn có sơn tạo độ láng cho rắn khỏi ra ngoài, phía trước cao 60cm, phía sau cao 1,2m, tầng trên được che bằng lớp tôn xi măng, chuồng làm theo mô hình khép kín nửa hở, nửa kín có ánh nắng vào có trồng cỏ dưới mặt đất để cho rắn mối ra vào.
Thức ăn chủ yếu được chia thành 2 buổi sáng và trưa, buổi sáng cho ăn cơm với trứng gà lòng đỏ trộn lẫn vào nhau, buổi trưa cho ăn các loại cá cơm, dế, châu chấu con, cám, lúc trời nắng rắn ăn rất mạnh, phải làm vệ sinh khô hàng ngày và vệ sinh ướt 3 - 4 ngày/lần.
Rắn mối con lúc mới đẻ đến khi nuôi trưởng thành khoảng 1,5 năm, mỗi năm rắn đẻ 2 lần, trung bình rắn đẻ tại trang trại chị là 12 con, một số con đẻ tốt 14 - 15 con. Sưởi ấm rắn bằng cách lấy lá chuối khô hoặc lá dừa khô đặt vào trong chuồng và cũng là nơi sinh sản lý tưởng cho rắn, sau khi sinh sản cần bắt rắn mối con chăm sóc riêng.
Trang trại của chị tiêu thụ rất mạnh giá thịt bán ra ngoài thị trường 360.000 đồng/kg/30 con, 420.000 đồng/kg/20 - 25 con, giá bán giống bố mẹ 15.000 đồng/con và 10.000 đồng/con giống 5 tháng tuổi. Có uy tín, các chủ hộ ở các tỉnh, thành cũng tin tưởng đến mua con giống của chị về nuôi, giúp mô hình ngày càng phát triển.
Nuôi rắn mối không phức tạp, chỉ cần nắm vững kỹ thuật chăn nuôi và kiên trì
Cũng từ bỏ chăn nuôi các loài động vật quen thuộc để đến với rắn mối, một anh nông dân ở Đồng Nai đã vươn lên làm giàu. Từ 1500 con rắn mối giống ban đầu, đến nay trại rắn mối của ông có trên 6000 con. Hiện tại, ông nuôi 3 chuồng rắn mối, xuất ra thị trường theo đợt, mỗi đợt rắn mối nuôi 4-5 tháng bán với giá 400.000 đồng/kg.
Anh nông cho biết, hàng ngày rất đông khách hàng đến mua rắn giống và rắn thịt, nhiều lúc không đáp ứng nhu cầu mua của khách hàng phải chờ đến hai hoặc ba ngày sau. Vì vậy, để đáp ứng nhu cầu của bà con nông dân và mong muốn ngày càng có nhiều nông dân làm giàu từ nuôi rắn mối, trong thời gian tới, anh dự định nhân rộng số lượng rắn mối.
Mô hình nông dân làm giàu từ nuôi rắn mối của các hộ nông dân hiện là một trong những mô hình phát triển nông nghiệp cần được nhân rộng. Nuôi rắn mối hiệu quả, có thu nhập cao, lại tạo thêm việc làm cho chính bà con nông dân tại địa phương.
