Cuộc đối đầu giữa tài năng trẻ Moses Itauma và tay đấm kỳ cựu Jermaine Franklin vào thứ Bảy này được xem là phép thử quan trọng cho "viên ngọc thô" của làng quyền Anh. Dù Franklin sở hữu kinh nghiệm và sự lỳ đòn, tốc độ và sức mạnh vượt trội của Itauma được dự đoán sẽ định đoạt trận đấu từ sớm.
Sau một thời gian trì hoãn vì chấn thương của Itauma, cuối cùng thì người hâm mộ cũng sắp được chứng kiến cuộc so găng được chờ đợi giữa Moses Itauma và Jermaine Franklin. Đây sẽ là trận đấu chính trong sự kiện do Queensberry Promotions tổ chức tại Manchester, một sân khấu hoàn hảo cho màn đối đầu kinh điển giữa một bên là sức trẻ đang lên và một bên là kinh nghiệm trận mạc.
"Cơn bão" mang tên Moses Itauma
Với thành tích bất bại 13 trận toàn thắng, trong đó có tới 11 trận thắng bằng knock-out, Moses Itauma đang được xem là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất của làng quyền Anh hạng nặng thế giới. Điều đáng nói hơn là anh đã hạ gục 9 đối thủ gần nhất của mình chỉ trong vòng chưa đầy hai hiệp đấu. Màn hủy diệt cựu binh Dillian Whyte chỉ sau 1 phút 59 giây vào tháng 10 năm ngoái chính là lời khẳng định đanh thép nhất cho sức mạnh và tiềm năng của tay đấm trẻ này.
Ngược lại, Jermaine Franklin (24-2, 15 KO) là một võ sĩ dày dạn kinh nghiệm. Dù từng thất bại liên tiếp trước Dillian Whyte và Anthony Joshua, Franklin đã chứng tỏ mình không phải là đối thủ dễ bị xem thường khi bất ngờ đánh bại võ sĩ hai lần đoạt huy chương đồng Olympic, Ivan Dychko, trong trận đấu gần nhất. Chiến thắng đó đã chấm dứt chuỗi trận bất bại của Dychko và cho thấy Franklin vẫn còn đó sự nguy hiểm.
Liệu kinh nghiệm có làm nên chuyện?
Câu hỏi lớn nhất được đặt ra là: Liệu Franklin có thể cướp đi thành tích bất bại thứ hai liên tiếp, hay "viên ngọc thô" của làng quyền Anh sẽ có thêm một chiến thắng chóng vánh nữa?
Thẳng thắn mà nói, rất khó để tìm ra một kịch bản chiến thắng cho Franklin, trừ khi Itauma bộc lộ một điểm yếu chí mạng nào đó vào thời khắc quyết định. Vấn đề cốt lõi nằm ở tốc độ. Itauma nhanh một cách đáng kinh ngạc so với một võ sĩ ở hạng cân của mình, và anh cực kỳ thành thạo trong việc duy trì khoảng cách trung bình và dài, vốn là sở trường của anh. Những khoảnh khắc hiếm hoi mà Itauma tỏ ra lúng túng là khi bị đối thủ áp sát và ép vào thế ôm ghì. Tuy nhiên, như trận đấu với Mike Balogun đã cho thấy, việc dồn ép Itauma vào góc võ đài là một nhiệm vụ nói dễ hơn làm.
Về lý thuyết, Franklin đủ bền bỉ để chịu đựng những đòn tấn công như vũ bão của Itauma. Nhưng vấn đề của anh là bộ pháp. Franklin di chuyển nặng nề như thể vẫn còn cài phanh tay. Nhìn cái cách anh ì ạch di chuyển và để mất không gian vào tay một Devin Vargas đã ngoài 40 tuổi, thật khó tưởng tượng Franklin sẽ đối phó ra sao với lối di chuyển linh hoạt và ra vào liên tục của Itauma. Về cơ bản, hy vọng duy nhất của Franklin là Itauma sẽ tự đuối sức sau vài hiệp đầu, một điều khó có thể xảy ra khi Franklin thiếu cả tốc độ di chuyển lẫn kỹ năng để phá vỡ nhịp điệu thi đấu của đối thủ.
Khả năng cuối cùng còn lại là một cú đấm may mắn (puncher's chance), nhưng đáng tiếc, Franklin cũng không thực sự sở hữu vũ khí này. Vargas đã bị hạ đo ván 7 lần trước đó, nhưng thành tích tốt nhất mà Franklin làm được chỉ là một chiến thắng TKO giữa hai hiệp đấu. Đó cũng mới chỉ là trận thắng knock-out thứ hai của anh trong vòng 8 năm qua. Itauma sẽ không gục ngã trừ khi anh lao thẳng mặt vào một cú đấm được vung hết lực, và ngay cả trong trường hợp đó, tôi vẫn tin rằng tay đấm trẻ này có đủ khả năng để đứng dậy và tiếp tục.
Quá chậm và thiếu lực đấm để có thể đẩy Itauma ra khỏi vùng an toàn của anh, câu hỏi thực sự lúc này chỉ là Franklin có thể trụ được bao lâu. Anh ấy có một chiếc cằm tốt, nhưng một kết thúc sớm là điều hoàn toàn có thể dự báo. Thật vậy, kịch bản về một trận thua toàn diện cho Franklin dường như là không thể tránh khỏi.
Dự đoán: Itauma thắng bằng TKO ở hiệp thứ hai.
