Huấn luyện viên Mikel Arteta đã lên tiếng khẳng định ông vẫn coi Martin Zubimendi là một nhân tố rất quan trọng tại Arsenal, bất chấp việc tiền vệ người Tây Ban Nha ít có cơ hội ra sân từ đầu mùa giải. Kể từ vòng đấu mở màn Ngoại hạng Anh cho đến nay, tuyển thủ 27 tuổi chưa có thêm bất kỳ lần đá chính nào tại giải quốc nội. Dẫu vậy, Arteta cho rằng các chấn thương chính là nguyên nhân khiến cậu học trò không thể xuất hiện nhiều như sự kỳ vọng của giới chuyên môn.
Nhằm xoa dịu những hoài nghi từ dư luận, thuyền trưởng Pháo thủ nhấn mạnh Zubimendi chỉ đang gặp vận rủi về mặt thể lực: "Cậu ấy là một cầu thủ rất quan trọng đối với chúng tôi. Cậu ấy hơi thiếu may mắn với những gì đã xảy ra với mắt cá chân, rồi sau đó là chiếc mũi. Zubimendi cũng đã có một số phút thi đấu và chúng tôi có nhiều sự lựa chọn nơi tuyến giữa. Bất kỳ ai cũng phải luôn sẵn sàng. Mọi người đều sẽ có cơ hội thi đấu. Vấn đề là màn trình diễn và giúp đội bóng giành chiến thắng. Năng lượng, sự tập trung và khát khao cống hiến của cậu ấy là điều không thể bàn cãi. Zubimendi thực sự là một cầu thủ phi thường đối với chúng tôi."
Thực tế chỉ ra lời giải thích của Arteta chưa thực sự thuyết phục nếu nhìn vào mức độ sẵn sàng thi đấu của tiền vệ người Tây Ban Nha. Sự cố chấn thương mắt cá chân hy hữu trong buổi tập thả lỏng sau chiến thắng trước Leeds hồi tháng trước chỉ khiến anh vắng mặt ở đúng một trận gặp Lille tại Champions League. Ở mọi trận đấu khác, ngôi sao 27 tuổi đều có tên trong danh sách đăng ký. Thời gian thi đấu bị thu hẹp phần lớn xuất phát từ việc Arsenal chiêu mộ Bruno Guimaraes và việc ban huấn luyện quyết định chuyển đổi Myles Lewis-Skelly trở lại khu trung tuyến.
Tình thế hiện tại đã thổi bùng lên các đồn đoán xung quanh tương lai của cựu cầu thủ Real Sociedad trước thềm kỳ chuyển nhượng tháng 1. Các nguồn tin cho biết người đại diện đã thông báo tới 7 đội bóng lớn bao gồm Liverpool, Chelsea, Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Bayern Munich cùng Borussia Dortmund về khả năng tiền vệ 27 tuổi gia nhập thị trường chuyển nhượng. Những động thái đó cho thấy anh dường như đang cân nhắc rời sân Emirates. Trái lại, dựa trên những phát biểu công khai, Arteta vẫn thể hiện rõ quyết tâm giữ chân cậu học trò ở lại đội bóng.
