Mike Malott đã giành chiến thắng bằng tính điểm đồng thuận trước Kevin Holland tại UFC Vancouver, nhưng kết quả này sẽ mãi bị bao trùm bởi tranh cãi. Những cú đòn hiểm liên tiếp vào vùng hạ bộ từ Malott đã phá nát nhịp độ trận đấu và quyết định thiếu dứt khoát của trọng tài đã để lại một dấu hỏi lớn về tính công bằng.
Bước vào trận co-main event tại Rogers Arena, cả hai võ sĩ đều mang theo những câu chuyện riêng. Kevin Holland, một trong những tay đấm hoạt động năng nổ nhất UFC, thượng đài lần thứ năm trong năm 2025, một con số đáng kinh ngạc. Trong khi đó, Mike Malott, gương mặt đại diện cho MMA Canada, tìm kiếm cơ hội thứ hai để chen chân vào top 15 hạng cân welterweight trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà.
Với những hứa hẹn về một cuộc đối đầu nảy lửa, người hâm mộ đã kỳ vọng vào một màn đôi công hấp dẫn. Thế nhưng, những gì diễn ra lại biến nó thành một trong những trận đấu kỳ lạ và đáng quên nhất.
Hiệp 1: Khởi đầu và bước ngoặt tai hại
Trận đấu khởi đầu khá thăm dò. Holland, với sải tay vượt trội 8 inch, tỏ ra linh hoạt và chủ động với những cú jab. Thế nhưng, bước ngoặt của không chỉ hiệp đấu mà cả trận đấu đã đến. Sau một pha bắt chân đối thủ, Holland tung một cú đấm phải chính xác khiến Malott ngã ngồi xuống sàn. Tay đấm người Mỹ ngay lập tức lao vào, tận dụng cánh tay dài để tung những cú đấm từ trên cao.
Tưởng chừng như Holland đang chiếm thế thượng phong thì mọi thứ bắt đầu đi chệch hướng. Malott tung một cú đá đẩy vào vùng hạ bộ của Holland, khiến trận đấu phải tạm dừng. Chỉ ít phút sau khi trở lại, một tình huống còn tồi tệ hơn đã xảy ra. Trong một nỗ lực áp sát, Malott tung một cú lên gối cực mạnh và hiểm hóc, một lần nữa trúng vào chỗ hiểm của Holland. Lần này, tác động là rất rõ ràng và nghiêm trọng. Holland đổ gục xuống sàn trong đau đớn tột cùng.
Điều đáng nói là phản ứng của trọng tài Dan Miragliotta. Bất chấp pha ra đòn rõ ràng là phạm luật và gây ảnh hưởng nghiêm trọng, ông chỉ cảnh cáo Malott và không trừ điểm. Về lý, đây là một tình huống đủ cơ sở để trừ điểm, thậm chí có thể dẫn đến kết quả No Contest (Không có kết quả) nếu Holland không thể tiếp tục. Quyết định này đã vấp phải sự la ó từ chính khán giả, và nó đã trực tiếp định đoạt phần còn lại của trận đấu.
Hiệp 2 và 3: Di chứng của những pha phạm lỗi
Sự cố ở hiệp 1 đã phá vỡ hoàn toàn nhịp điệu của trận đấu. Holland rõ ràng vẫn còn bị ảnh hưởng, di chuyển một cách gượng gạo và không còn giữ được sự tự tin. Về phần Malott, anh dường như cũng bị tác động tâm lý, trở nên do dự và không dám tấn công một cách quyết liệt. Hiệp 2 diễn ra với nhịp độ chậm, cả hai đều không tạo ra được nhiều tình huống đột biến.
Sang hiệp 3, thế trận vẫn không có nhiều thay đổi. Cả hai đều có những khoảnh khắc của riêng mình, nhưng không ai thực sự áp đảo được đối phương. Điểm nhấn lớn nhất đến ở cuối hiệp, khi Malott thực hiện thành công một cú quật ngã và nhanh chóng thiết lập thế siết cổ tam giác tay (arm-triangle choke). Holland đã ở trong tình thế cực kỳ nguy hiểm, nhưng bằng kinh nghiệm và sự bền bỉ, anh đã thoát ra được đúng lúc chuông báo hết giờ vang lên.
Kết quả cuối cùng, các giám định đều chấm điểm 29-28 cho Mike Malott. Một chiến thắng trên giấy tờ, nhưng là một chiến thắng khó có thể thuyết phục.
Một kết quả sẽ mãi gây tranh cãi
Nếu công bằng, một kết quả hòa có lẽ sẽ hợp lý hơn, bởi việc trừ một điểm của Malott ở hiệp 1 là điều gần như bắt buộc phải xảy ra. Trận đấu đã bị bẻ lái bởi một tình huống phi thể thao, và người chịu thiệt thòi là Kevin Holland.
Sau trận đấu, Malott cũng thừa nhận sự kỳ lạ của cuộc đối đầu bằng một câu nói đùa:
“Kế hoạch lên gối vào 'chỗ hiểm' của anh ta đã phát huy tác dụng tốt.”
Dù chỉ là một lời nói bông đùa, nó càng tô đậm thêm sự thật rằng chiến thắng của anh sẽ luôn đi kèm với một dấu hoa thị. Đối với người hâm mộ, đây là một trận đấu đáng thất vọng, không phải vì kỹ năng của các võ sĩ, mà vì nó đã bị hủy hoại bởi những pha phạm lỗi và một quyết định gây tranh cãi từ trọng tài.
