Trong bối cảnh trận đấu giữa Jake Paul và Gervonta Davis bị đe dọa hủy bỏ, tin đồn về việc Francis Ngannou có thể là người thay thế đã nổi lên. Tuy nhiên, huyền thoại UFC Michael Bisping đã nhanh chóng bác bỏ khả năng này, gọi đây là một “chuyện tào lao” và phân tích sâu hơn về chiến lược lựa chọn đối thủ của Jake Paul.
Võ đài quyền Anh lại một lần nữa dậy sóng quanh cái tên Jake Paul. Trận đấu biểu diễn được lên lịch vào tuần tới tại Miami giữa anh và Gervonta “Tank” Davis đang đứng trước nguy cơ đổ bể. Nguyên nhân đến từ vụ kiện mà bạn gái cũ của Davis, Courtney Rossel, đệ đơn, cáo buộc tay đấm này hàng loạt tội danh nghiêm trọng bao gồm hành hung, giam cầm trái phép, bắt cóc và cố ý gây tổn thương tinh thần.
Trong khi Jake Paul và công ty quảng bá của mình, Most Valuable Promotions, chưa đưa ra thông báo chính thức về việc hủy trận đấu, họ đã ra một tuyên bố cho biết đang điều tra vụ việc và sẽ sớm có quyết định. Giữa lúc đó, guồng máy tin đồn đã bắt đầu hoạt động hết công suất. Phóng viên quyền Anh uy tín Mike Coppinger tiết lộ rằng đội của Paul đang tìm kiếm phương án thay thế, với hai cái tên hàng đầu được nhắc đến là Nate Diaz và Francis Ngannou.
Góc nhìn của một huyền thoại
Ngay lập tức, huyền thoại UFC Michael Bisping đã lên tiếng dội một gáo nước lạnh vào những đồn đoán này. Với kinh nghiệm và sự sắc sảo của mình, Bisping không ngần ngại gọi đây là một chiêu trò không hơn không kém.
“Chúng ta đều biết Jake Paul thường chọn những đối thủ lớn tuổi hơn mình rất nhiều, như Mike Tyson 58 tuổi, Anderson Silva khi đã qua thời đỉnh cao, hay Nate Diaz thì lại nhỏ con hơn hẳn,” Bisping phân tích trên kênh YouTube của mình. “Việc chọn Gervonta Davis đã là một sự chế nhạo rồi. Đó là lời thách đấu điên rồ nhất. Giờ lại chuyển từ việc đấu với Gervonta Davis, người nhỏ hơn rất nhiều, sang so găng với Francis Ngannou — nghe này, nếu cậu ta làm thật, tôi phải ngả mũ thán phục, nhưng tôi chỉ có thể nói đây là ‘chuyện tào lao số một’ mà thôi, anh bạn ạ. Tôi không tin chuyện này sẽ xảy ra. Hoàn toàn không.”
Thay vào đó, Bisping cho rằng một kịch bản khác khả thi hơn nhiều. “Nate Diaz ư? 100% có thể. Cậu ta đã đánh bại Diaz một lần rồi. Tôi chắc chắn Nate Diaz sẽ rất muốn có thêm một khoản thù lao kếch xù nữa, bởi vì được thi đấu quyền Anh trên Netflix, đối đầu với một Jake Paul đang thành công và có tên tuổi, các sự kiện của cậu ta lại có tầm vóc lớn, Nate Diaz chắc chắn sẽ được trả một gia tài.”
Nước cờ truyền thông hay sự liều lĩnh thực sự?
Phân tích của Bisping đã chỉ ra một mô hình quen thuộc trong sự nghiệp quyền Anh của Jake Paul. “The Problem Child” thường xuyên lựa chọn các cựu võ sĩ MMA lớn tuổi và có thể hình thua thiệt làm đối thủ. Song song với đó, anh ta liên tục “thả thính” về các trận đấu trong mơ với những tên tuổi hàng đầu làng quyền Anh như Anthony Joshua hay Canelo Alvarez, những trận đấu mà ai cũng biết khó có thể trở thành hiện thực.
Bisping thừa nhận rằng nếu Paul thực sự phá vỡ quy luật đó, anh sẵn sàng dành cho võ sĩ này sự tôn trọng.
“Chúng ta biết rằng không lâu trước đây Jake Paul đã nói về việc so găng với Anthony Joshua, và chuyện đó chẳng bao giờ thành hiện thực. Không đời nào cậu ta đấu với Anthony Joshua. Nhưng nếu cậu ta làm điều gì đó tương tự, dù là với Anthony Joshua hay Francis Ngannou, tôi sẽ phải công nhận cậu ta. Tôi sẽ dành cho cậu ta sự tín nhiệm. Và biết đâu đấy, có thể cậu ta sẽ làm vậy chỉ để gây tiếng vang… Theo nhiều cách, đó sẽ là một hành động đáng ngưỡng mộ.”
Dù tỏ ra hoài nghi, Bisping cũng không hoàn toàn loại bỏ khả năng này. Ông cho rằng ở giai đoạn này của sự nghiệp, một trận đấu với Ngannou có thể là một nước cờ truyền thông cực kỳ thông minh.
“Phải thừa nhận rằng Jake Paul chắc chắn đã tiến bộ qua nhiều năm. Bạn có thể thấy công sức mà cậu ta bỏ ra, vì vậy tôi tôn trọng điều đó. Tôi không phải đang ghét bỏ gì, tôi chỉ đang nhìn nhận thực tế,” Bisping nói.
“Đối với Jake Paul, đó gần như là một rủi ro được tính toán kỹ lưỡng. Nó sẽ là một kịch bản ‘đôi bên cùng có lợi’. Bởi vì ngay cả khi cậu ta thua, điều mà tôi tin là sẽ xảy ra, mọi người sẽ phải thốt lên rằng, ‘Nhìn xem cậu ta dũng cảm chưa kìa!’”
Cuối cùng, dù trận đấu giữa Jake Paul và Francis Ngannou có diễn ra hay không, chỉ riêng tin đồn này đã đủ giúp Paul chiếm sóng truyền thông. Đó là một minh chứng cho thấy khả năng khuấy đảo dư luận và xây dựng thương hiệu cá nhân một cách tài tình của “The Problem Child”, một chiến lược mà dù muốn hay không, giới mộ điệu võ thuật cũng phải thừa nhận là đang phát huy hiệu quả.
