Chia sẻ trên kênh Sky Sports, chuyên gia Paul Merson tin rằng việc bán đi những nhân tố đột biến sẽ khiến đại diện Bắc London trả giá đắt.
Cụ thể, Arsenal đã chấp nhận để Gabriel Martinelli, Leandro Trossard và Ethan Nwaneri rời đi. Ở chiều ngược lại, họ chỉ bổ sung duy nhất tiền đạo cánh Christos Tzolis để lấp vào khoảng trống.
Sự thiếu hụt nhân sự tấn công đẳng cấp đang làm suy giảm sức sát thương của đội chủ sân Emirates.
Merson đánh giá cao Kai Havertz hay Viktor Gyokeres nhưng khẳng định họ không đủ sức tạo ra sự e sợ tuyệt đối. Tương tự, bộ đôi đá cánh Eberechi Eze và Tzolis dẫu cần mẫn nhưng lại thiếu đi bản năng định đoạt trận đấu lớn.
Việc đẩy Trossard và đặc biệt là Martinelli khỏi câu lạc bộ bị xem là một nước đi thiếu tính toán. Ở đấu trường quốc nội, Arsenal vẫn dồi dào cơ hội vô địch nhờ sự kiên nhẫn khi đối đầu với các hàng thủ lùi sâu. Tuy nhiên, hệ thống này sẽ lập tức bộc lộ điểm yếu chí mạng khi bước ra sân chơi châu lục.
Tại Champions League, những đối thủ sừng sỏ như PSG, Bayern Munich hay Real Madrid luôn sẵn sàng chơi đôi công pressing tầm cao. Merson cảnh báo:
"Khi phải đi làm khách trước những ông lớn như PSG hay Bayern Munich, khi đối thủ sẵn sàng dâng cao dồn ép sòng phẳng, họ sẽ chẳng mảy may e sợ tốc độ của Martinelli trong các pha phản công. Và chính điểm yếu đó sẽ khiến Arsenal phải trả giá đắt.”
Tóm lại, chiến lược thanh lọc lực lượng đang đẩy Arsenal vào một canh bạc chiến thuật lớn. Dù vẫn là ứng viên nặng ký cho ngôi vương Ngoại hạng Anh, tham vọng xưng vương tại đấu trường châu Âu của họ nhiều khả năng sẽ tiếp tục dang dở.
