Huyền thoại Arsenal và hiện là bình luận viên của Sky Sports, Paul Merson đã đưa ra những nhận định sắc sảo về hai bản hợp đồng tiền đạo đáng chú ý nhất Ngoại hạng Anh mùa hè này.
Ông tin rằng Viktor Gyokeres có thể là "nhân tố thay đổi cuộc chơi" (gamechanger) cho Arsenal trong cuộc đua vô địch, nhưng đồng thời cũng gửi một lời cảnh báo đanh thép đến tân binh Benjamin Sesko của Manchester United.
Phát biểu tại sự kiện Lễ trao giải Bóng đá Cộng đồng (Grassroots Football Awards), Merson khẳng định vai trò của Gyokeres tại Arsenal là cực kỳ quan trọng.
"Tôi nghĩ cậu ấy có thể là nhân tố thay đổi cuộc chơi." Merson nói về tiền đạo người Thụy Điển.
"Cậu ấy phải ghi được 20-25 bàn, nếu cậu ấy làm được điều đó và giữ được thể lực thì Arsenal có mọi cơ hội để vô địch Ngoại hạng Anh."
Merson cũng cho rằng việc Gyokeres đã "mở tài khoản" trong trận giao hữu là một tín hiệu tốt và anh sẽ không thiếu sự hỗ trợ từ các đồng đội chất lượng phía sau.
Tuy nhiên, Merson lại tỏ ra hoài nghi hơn về khả năng thành công của Benjamin Sesko tại Old Trafford. Ông cảnh báo rằng hiệu suất của một trung phong phụ thuộc rất nhiều vào chất lượng của hàng tiền vệ, một khu vực mà ông cho rằng Man United vẫn còn yếu.
"Về phần Sesko, bạn chỉ giỏi bằng sự hỗ trợ mà bạn nhận được với tư cách là một trung phong. Ở hàng tiền vệ, tôi vẫn nghĩ họ chưa đủ mạnh." Merson phân tích.
Dù vậy, ông vẫn đánh giá Sesko cao hơn người tiền nhiệm Rasmus Hojlund. "Tôi nghĩ cậu ấy là một bậc cao hơn so với Hojlund, vì vậy tất cả phụ thuộc vào sự hỗ trợ cậu ấy nhận được."
Merson nhấn mạnh rằng áp lực ghi bàn sẽ không chỉ dồn lên vai Sesko mà còn cả những cầu thủ tấn công khác như Matheus Cunha hay Bryan Mbeumo.
Những nhận định này được đưa ra trong một bối cảnh đặc biệt, khi Paul Merson tham dự sự kiện để tôn vinh những "người hùng thầm lặng" của bóng đá phong trào.
Ông chia sẻ rằng chính bóng đá cộng đồng là nơi đã nuôi dưỡng sự nghiệp của ông và nhấn mạnh tầm quan trọng của nó đối với thế hệ cầu thủ trẻ.
