Trong trận giao hữu quốc tế ngày 14/10, Brazil bất ngờ để thua Nhật Bản với tỷ số 2-3, dù dẫn trước 2-0 ở hiệp một. Tuy nhiên, đây vẫn là một trận đấu đáng chú ý với Arsenal khi Gabriel Martinelli chơi 57 phút và ghi bàn, thể hiện sự hiệu quả trong vai trò trung phong.
Martinelli ban đầu được bố trí xuất phát ở cánh trái, còn Vinicius Junior đá cao nhất, nhưng cả hai đã hoán đổi vị trí trong suốt trận đấu. Tiền vệ Arsenal đã nâng tỷ số lên 2-0 sau một đường chuyền sắc bén của Lucas Paqueta.
Mặc dù Martinelli không thắng trong bất kỳ pha đối đầu nào (0/7) và không thực hiện thành công pha đi bóng nào (0/3), anh vẫn để lại dấu ấn nhờ bàn thắng từ cú sút duy nhất trong trận. Anh hoàn tất 71% đường chuyền ngắn và 100% đường chuyền dài, cho thấy khả năng kết nối đồng đội hiệu quả.
Phong độ gần đây của Martinelli cũng rất đáng chú ý. Mùa giải trước, anh có phần sa sút sau những chấn thương, nhưng những tuần đầu mùa giải này đã chứng kiến sự trở lại ấn tượng. Cầu thủ này đã mở tỷ số trong trận gặp Athletic Bilbao tại Champions League, trước khi kiến tạo bàn thắng thứ hai cho Leandro Trossard. Anh cũng kịp ghi bàn gỡ hòa vào cuối trận gặp Manchester City tại Ngoại hạng Anh và tiếp tục lập công vào lưới Olympiacos ở Champions League.
Martinelli đã ghi tổng cộng ba bàn khi chơi ở vị trí trung phong trong mùa giải này, bao gồm cho cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia. Điều này mở ra khả năng anh có thể đảm nhiệm vai trò trung phong cho Arsenal, đặc biệt nếu Viktor Gyokeres tiếp tục tịt ngòi. Việc Martinelli có thể luân phiên chơi ở cánh hoặc trung phong mang đến sự linh hoạt cho HLV Mikel Arteta trong việc bố trí đội hình, đồng thời giúp Arsenal có thêm lựa chọn ghi bàn trong các trận đấu quan trọng.
Cuối tuần này, Arsenal sẽ làm khách trước Fulham tại Craven Cottage trong khuôn khổ vòng 8 Ngoại hạng Anh. Đội bóng thành London chưa thắng Fulham trong hai lần làm khách gần nhất, và Martinelli có thể là chìa khóa giúp Arsenal tìm kiếm chiến thắng trên sân khách. Việc sử dụng anh ở vị trí trung phong không chỉ tận dụng được khả năng dứt điểm sắc bén mà còn giúp đội bóng duy trì sức ép lên khung thành đối phương.
Nhìn chung, màn trình diễn của Gabriel Martinelli trước Nhật Bản là tín hiệu tích cực cho Arsenal. Sự hiệu quả trong vai trò trung phong cùng khả năng di chuyển linh hoạt có thể trở thành giải pháp quan trọng cho đội bóng trong bối cảnh hàng công cần sự ổn định và bàn thắng. Việc kết hợp anh với các đồng đội như Vinicius Junior ở cấp đội tuyển cho thấy tiềm năng lớn để Martinelli tiếp tục tỏa sáng trong vai trò mới.
