Khi Manchester United và Arsenal chuẩn bị đối đầu trong trận cầu tâm điểm mở màn Ngoại hạng Anh, sự chú ý không chỉ đổ dồn vào cuộc đấu trí trên sân cỏ mà còn vào hai tiền đạo tân binh ở hai đầu chiến tuyến: Benjamin Sesko và Viktor Gyokeres.
Gyokeres, cậu học trò cưng từng ghi 66 bàn dưới thời Ruben Amorim tại Sporting, tưởng chừng sẽ là mục tiêu số một để tái hợp với ông thầy tại Old Trafford. Tuy nhiên, sự thật đằng sau việc thương vụ này sụp đổ lại phức tạp hơn nhiều so với những đồn đoán.
Theo một báo cáo chi tiết từ Daily Mail, nguyên nhân chính khiến Man Utd lỡ hẹn với Gyokeres không phải vì họ thất bại trong đàm phán hay bị Arsenal qua mặt. Trái lại, Quỷ Đỏ đã chủ động không đưa ra bất kỳ lời đề nghị chính thức nào. Đây là một quyết định mang tính chiến lược, được đưa ra sau khi bộ phận tuyển trạch của câu lạc bộ tin rằng tiền đạo người Thụy Điển đã hoàn toàn quyết tâm và chỉ có một mong muốn duy nhất, gia nhập Arsenal của Mikel Arteta.
Nước đi này của Man Utd được cho là xuất phát từ bài học cay đắng trong quá khứ. Ban lãnh đạo mới của câu lạc bộ không muốn bị kéo vào một cuộc chiến chuyển nhượng công khai và có nguy cơ thất bại, một kịch bản mà họ từng nếm trải khi để vuột mất tài năng trẻ Liam Delap vào tay Chelsea.
Việc chủ động rút lui khỏi thương vụ Gyokeres cho thấy một sự thay đổi trong cách tiếp cận thị trường chuyển nhượng, thực tế hơn, kín đáo hơn và tránh những cuộc đối đầu có thể gây tổn hại đến hình ảnh. Về phía Arsenal, HLV Mikel Arteta được cho là chỉ cần một cuộc điện thoại để hoàn toàn bị thuyết phục bởi khát khao gia nhập Pháo thủ của Gyokeres, điều này càng củng cố cho nhận định của Man Utd rằng họ không có cơ hội.
Thay vì theo đuổi một mục tiêu đã có định hướng rõ ràng, Man Utd đã nhanh chóng chuyển hướng và dồn toàn lực cho một canh bạc khác, mang tên Benjamin Sesko. Họ đã chi ra tới 74 triệu bảng để mang về tiền đạo người Slovenia từ RB Leipzig, một động thái cho thấy sự quyết tâm và niềm tin lớn lao vào tiềm năng của cầu thủ 22 tuổi này.
Khi được hỏi về việc đối đầu với cậu học trò cũ, HLV Ruben Amorim đã tỏ ra rất chuyên nghiệp. Ông dành lời khen cho Gyokeres, thừa nhận anh là một "cầu thủ rất tốt" và sẽ là một sự bổ sung chất lượng cho Arsenal. Tuy nhiên, ông nhanh chóng chuyển sự tập trung về đội bóng của mình và đặc biệt là về tân binh Sesko.
Amorim bày tỏ sự tin tưởng tuyệt đối vào bản hợp đồng đắt giá của MU: "Cậu ấy có một tiềm năng lớn và tôi có thể thấy Sesko sẽ là tiền đạo của Manchester United trong nhiều năm tới. Đó là lý do tại sao chúng tôi đã trả rất nhiều tiền để có một tiền đạo sẽ tạo nên lịch sử của riêng mình tại câu lạc bộ."
Như vậy, trận đấu tại Old Trafford không chỉ là màn so tài giữa hai đối thủ truyền kiếp, mà còn là cuộc đối đầu trực tiếp của hai triết lý chuyển nhượng. Một bên là Arsenal với sự lựa chọn chắc chắn, một tiền đạo đã được kiểm chứng và có khát khao cống hiến. Một bên là Man Utd với một canh bạc táo bạo, một tài năng trẻ được kỳ vọng sẽ định hình tương lai. Sự thật đằng sau thương vụ Gyokeres đã khép lại, và giờ đây, sân cỏ sẽ là nơi đưa ra câu trả lời cuối cùng.
