Cục diện cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh vừa trải qua một bước ngoặt lớn. Chiến thắng 2-1 trước chính Arsenal và trận thắng Burnley giúp Man City chính thức soán ngôi đầu bảng của Pháo thủ nhờ nhỉnh hơn về hiệu số bàn thắng bại. Việc đánh mất lợi thế 9 điểm hồi tháng Ba khiến Pháo thủ phải nhận vô số lời chỉ trích từ giới mộ điệu. Nhiều ý kiến cho rằng họ lại tiếp tục thể hiện sự yếu kém về mặt tâm lý ở thời khắc quyết định.
Phản bác lại quan điểm này, cựu tiền đạo Paul Dickov đã dành những lời có cánh cho sự tàn nhẫn của nửa xanh thành Manchester. Trả lời độc quyền trên Sports Mole, ông chia sẻ: "Thay vì gọi Arsenal là những kẻ yếu bóng vía, tôi muốn nhìn nhận Man City là những nhà vô địch thực thụ và chưa bao giờ biết bỏ cuộc. Arsenal đã làm rất tuyệt vời, việc gọi họ là những kẻ vứt đi cơ hội thật sự quá khắt khe."
Phong độ khủng khiếp của thầy trò Pep Guardiola là minh chứng rõ nét. Đội chủ sân Etihad đang sở hữu chuỗi 11 trận bất bại tại Ngoại hạng Anh, giành 8 chiến thắng. Họ thu về 13 điểm trong các cuộc đối đầu với top 5, vượt trội so với con số 8 điểm của Arsenal. Dickov khẳng định: "Tôi không nghĩ Arsenal có vấn đề về tâm lý, đơn giản là Man City xuất sắc hơn."
Yếu tố chấn thương đóng vai trò then chốt trong sự sa sút của Pháo thủ. Huấn luyện viên Mikel Arteta mất Bukayo Saka từ tháng Ba, kèm sự vắng mặt của Jurrien Timber, Riccardo Calafiori, Gabriel Jesus. Dickov nhấn mạnh: "Man City chào đón sự trở lại của các trụ cột đúng lúc, trong khi Arsenal gặp bão chấn thương. Việc này mang yếu tố xui xẻo nhiều hơn là kém cỏi tâm lý." Saka dự kiến tái xuất trước Newcastle.
