Cherry từ lâu được xem là loại trái cây cao cấp nhờ vẻ ngoài bắt mắt, hương vị thơm ngon và giá bán đắt đỏ. Những năm gần đây, bên cạnh các dòng cherry nhập khẩu từ Mỹ, Úc, Chile, loại quả này còn được trồng thử nghiệm và cho thu hoạch tại Việt Nam, mở ra hướng phát triển mới cho những người yêu thích giống cây ăn quả ngoại nhập.
Cherry (hay còn gọi là anh đào) có nguồn gốc từ những vùng khí hậu ôn đới ở châu Âu và Tây Á. Đây là loại quả được ưa chuộng tại nhiều quốc gia, đặc biệt là Mỹ, Canada, Chile, Úc, New Zealand, Nhật Bản và Hàn Quốc. Nhờ hương vị đặc trưng cùng hình thức đẹp mắt, cherry thường xuất hiện trong các giỏ trái cây cao cấp, nhà hàng sang trọng và những dịp lễ, Tết.
Quả cherry có kích thước nhỏ, hình tròn hoặc hơi giống trái tim, phần vỏ căng bóng, mịn màng. Tùy từng giống, quả có màu sắc khác nhau, phổ biến nhất là đỏ tươi, đỏ ruby, đỏ thẫm gần như đen hoặc vàng pha hồng. Khi chín, những quả cherry thường mọc thành chùm, cuống xanh mảnh mai, tạo nên vẻ ngoài hấp dẫn.
Điểm khiến cherry được nhiều người yêu thích nằm ở phần thịt quả mọng nước, chắc và có độ giòn nhẹ. Khi cắn vào, lớp vỏ mỏng vỡ ra, để lộ phần thịt dày, ngọt mát, đem lại cảm giác sảng khoái. Cherry đỏ đậm thường có vị ngọt sâu, đậm đà, xen chút chua dịu ở hậu vị. Trong khi đó, các giống cherry vàng lại thiên về vị ngọt thanh, ít chua hơn, đôi khi có hương thơm gợi nhớ đến mật ong và trái cây nhiệt đới.
Đặc biệt, cherry không chỉ có một kiểu hương vị duy nhất. Tùy giống và độ chín, quả có thể mang vị ngọt dịu, ngọt đậm hoặc chua rõ rệt. Những loại cherry chua thường có phần thịt mềm hơn, vị chua nổi bật nên được sử dụng nhiều trong chế biến thực phẩm. Chúng thích hợp để làm mứt, siro, nước ép, nhân bánh hoặc kết hợp cùng các món tráng miệng. Ngược lại, cherry ngọt thường được ưu tiên ăn tươi để cảm nhận trọn vẹn độ giòn và vị mọng nước tự nhiên.
Trước đây, khi mới xuất hiện trên thị trường, cherry Mỹ và Úc từng được bán với giá 2-3 triệu đồng/kg, trở thành loại quả xa xỉ mà không phải gia đình nào cũng có điều kiện thưởng thức. Hiện nay, nguồn cung đa dạng hơn, cherry cũng có nhiều phân khúc giá. Những dòng phổ thông có giá khoảng 200.000 đồng/kg, tùy xuất xứ, kích thước và thời điểm nhập hàng. Trong khi đó, các dòng cao cấp vẫn có giá tiền triệu. Chẳng hạn, cherry Hansen của Úc được giới thiệu thuộc phân khúc cao cấp, có giá dao động khoảng 1,25-2 triệu đồng/kg.
Những năm gần đây, một số giống cherry có khả năng chịu nóng đã được đưa về Việt Nam, trồng thử nghiệm tại các địa phương có điều kiện khí hậu phù hợp và bước đầu cho kết quả khả quan.
Trong đó, giống cherry có nguồn gốc từ Brazil được nhiều nhà vườn quan tâm bởi khả năng thích nghi với khí hậu nhiệt đới tốt hơn so với các giống anh đào ôn đới truyền thống. Nếu cherry Mỹ, Canada hay một số giống Nhật Bản cần điều kiện lạnh nhất định để sinh trưởng và phân hóa mầm hoa, các giống cherry Brazil lại có thể phát triển trong môi trường nóng hơn.
Một số nhà vườn tại Khánh Hòa đã trồng thành công giống cherry này. Theo chia sẻ của người trồng, cây có tốc độ sinh trưởng khá nhanh, khoảng một năm sau khi trồng đã có thể bắt đầu cho quả nếu được chăm sóc trong điều kiện thích hợp. Đến mùa thu hoạch, những chùm quả nhỏ xinh xuất hiện dọc theo cành, tạo nên hình ảnh khá bắt mắt.
Cherry Brazil có kích thước nhỏ, thậm chí một số quả chỉ nhỉnh hơn viên bi ve một chút. Quả thường có hình tròn, đôi khi xuất hiện những trái hơi giống hình trái tim. Điểm thú vị là màu sắc thay đổi rõ rệt theo quá trình trưởng thành. Khi còn non, quả có màu xanh nhạt, sau đó chuyển sang vàng ửng hồng, tiếp tục đỏ mọng và cuối cùng có thể chuyển sang sắc tím sẫm gần như đen khi chín hoàn toàn.
Về hương vị, cherry trồng trong nước có vị ngọt thanh, mọng nước, đôi khi xen chút chua nhẹ tùy độ chín và điều kiện canh tác. Phần thịt quả nhỏ nhưng có hương thơm đặc trưng, thích hợp để ăn trực tiếp. So với cherry nhập khẩu có kích thước lớn, quả cherry Brazil thường nhỏ hơn đáng kể, song lại gây chú ý bởi khả năng sinh trưởng trong điều kiện khí hậu Việt Nam.
