Cỏ ngọt là chất tạo ngọt tự nhiên, ngọt hơn đường 400 lần nhưng không chứa calo. Loại cây này còn được gọi là cỏ mật, cúc mật, là một loại cây bụi có tuổi thọ lâu năm. Cỏ ngọt có xuất xứ Nam Mỹ. Hiện nay, cây này được trồng ở khắp nơi trên thế giới, trong đó có Việt Nam.
Cỏ ngọt có thể được sử dụng theo nhiều cách khác nhau, phổ biến nhất là đem phơi khô rồi sắc lấy nước uống. Người ta cũng dùng cỏ ngọt để tạo ra đường ăn kiêng, dùng thay thế đường mía.
Việc sử dụng cỏ ngọt mang lại một số lợi ích bất ngờ cho sức khỏe.
Giúp hạ đường huyết
Có ngọt có vị ngọt tự nhiên nhưng không chứa carbohydrate, không chứa calo. Dù có vị ngọt nhưng cỏ ngọt không làm tăng đường huyết sau khi sử dụng. Đây là điều đặc biệt quan trọng với những người muốn kiểm soát cân nặng, người bị tiểu đường.
Sử dụng cỏ ngọt còn có tác dụng cải thiện độ nhạy insulin trong cơ thể. Nó có thể giúp tế bào đáp ứng tốt hơn với insulin. Nhờ đó, việc hấp thụ glucose diễn ra hiệu quả hơn, giúp giảm đường huyết.
Một số nghiên cứu chỉ ra rằng các hoạt chất như stevioside và rebaudioside A có trong cỏ ngọt có thể kích thích tuyến tụy sản xuất insulin, giúp điều chỉnh đường huyết.
Ngăn ngừa huyết áp cao
Cỏ ngọt không chứa natri. Đối với người bị huyết áp cao, lượng natri nạp vào mỗi ngày có ý nghĩa quan trọng. Tiêu thụ quá nhiều thực phẩm chứa natri sẽ khiến huyết áp tăng cao, khó kiểm soát. Thay đường tinh luyện bằng có ngọt cũng góp phần giảm lượng natri hấp thu vào cơ thể. Nhờ đó, việc kiểm soát huyết áp diễn ra hiệu quả hơn.
Bên cạnh đó, theo một số nghiên cứu, cỏ ngọt có tác dụng lợi tiểu nhẹ, giúp đào thải nước và natri dư thừa ra khỏi cơ thể. Việc này giúp giảm thể tích máu, giảm áp lực lên thành mạch. Khi đó, huyết áp cũng được điều chỉnh hạ xuống, mang lại lợi ích cho người bị cao huyết áp.
Việc sử dụng trà cỏ ngọt kết hợp với chế độ ăn uống lành mạnh, vận động thường xuyên sẽ mang lại hiệu quả trong việc kiểm soát huyết áp.
Hỗ trợ giảm cân
Cỏ ngọt không chứa calo, không làm tăng đường huyết nên bạn có thể thưởng thức nó mà không lo ngại về vấn đề tăng cân.
Những người đang ăn kiêng, giảm cân hoặc cần kiểm soát cân nặng có thể sử dụng cỏ ngọt thay thế cho đường tinh luyện và các chất tạo ngọt nhân tạo khác.
Tốt cho sức khỏe tim mạch
Một số nghiên cứu chỉ ra rằng cỏ ngọt giúp giảm huyết áp và cholesterol trong cơ thể. Đây là hai yếu tố có liên quan đến bệnh tim mạch.
Cỏ ngọt không chứa chất béo, không chứa calo vừa giúp điều hòa huyết áp, mang lại lợi ích cho sức khỏe tim mạch.
Sử dụng cỏ ngọt thay thế đường trong chế độ ăn uống giúp kiểm soát lượng đường trong máu, giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và các biến chứng của bệnh.
Bảo vệ răng miệng
Cỏ ngột không cung cấp thức ăn cho vi khuẩn gây sâu răng như đường. Vì vậy, nó có thể hạn chế tình trạng hình thảnh mảng bám và axit phá hoại men răng.
Một số nghiên cứu còn chỉ ra rằng cỏ ngọt chứa thành phần có thể ức chế sự phát triển của streptococcus mutans - một loại vi khuẩn gây ra sâu răng. Sử dụng cỏ ngọt thay đường có thể giúp bạn duy trì một hàm răng chắc khỏe.
