Cà rốt là thực phẩm quen thuộc trong bữa ăn hàng ngày của người Việt và được y học hiện đại đánh giá cao nhờ những lợi ích sức khỏe vượt trội. Ở Trung Quốc, loại củ này còn được gọi là “tiểu nhân sâm” vì khả năng hỗ trợ chức năng gan, tim mạch và tăng cường hệ miễn dịch hiệu quả.
Cà rốt – “tiểu nhân sâm” theo đánh giá của chuyên gia Trung Quốc
Theo Zhihu, ông Mã Quan Sinh – Giám đốc Khoa Dinh dưỡng và Vệ sinh thực phẩm, Trường Y thuộc Đại học Bắc Kinh – cho biết cà rốt chứa nhiều dưỡng chất quan trọng như vitamin A, các vitamin nhóm B, beta-carotene, kali, canxi, sắt và chất xơ.
Với hàm lượng dinh dưỡng phong phú, cà rốt không chỉ giúp bổ sung sức khỏe mà còn hỗ trợ các cơ quan thiết yếu như gan, tim mạch và kiểm soát đường huyết. Vì thế, người Trung Quốc thường gọi loại củ này là “tiểu nhân sâm” – tức nhân sâm thu nhỏ.
Ngoài giá trị dinh dưỡng, cà rốt còn là cây trồng kinh tế quan trọng. Tỉnh Hải Dương được xem là “thủ phủ cà rốt” với diện tích khoảng 1.500 ha mỗi năm, sản lượng từ 80.000 đến 100.000 tấn, đem lại doanh thu ước tính khoảng 800 tỷ đồng.
Bên cạnh Hải Dương, cà rốt cũng được trồng nhiều tại Đà Lạt, Bắc Ninh, Nghệ An... Mùa vụ gieo trồng kéo dài từ tháng 8 đến tháng 2 năm sau, thu hoạch từ tháng 11 đến tháng 5, giúp duy trì nguồn cung ổn định quanh năm.
Trên thị trường, cà rốt là mặt hàng phổ biến, dễ tìm thấy ở chợ dân sinh và siêu thị, với giá bán dao động từ 10.000 đến 25.000 đồng/kg tùy mùa vụ.
5 lợi ích sức khỏe nổi bật từ cà rốt
Giảm nguy cơ ung thư
Carotenoid – hợp chất tạo màu cam đặc trưng cho cà rốt – có khả năng chống oxy hóa mạnh, giúp trung hòa gốc tự do, hạn chế tổn thương tế bào. Nhiều nghiên cứu đăng trên tạp chí Health chỉ ra rằng carotenoid có thể giúp phòng ngừa ung thư tuyến tiền liệt, ung thư ruột kết và một số loại bạch cầu.
Hỗ trợ sức khỏe tim mạch
Cà rốt giàu chất xơ hòa tan, đặc biệt là pectin, giúp giảm hấp thu cholesterol tại ruột. Kali trong cà rốt cũng góp phần ổn định huyết áp, từ đó cải thiện chức năng tim mạch, nhất là với người trung niên và cao tuổi.
Ổn định đường huyết
Chỉ số đường huyết của cà rốt ở mức thấp đến trung bình, đặc biệt khi ăn sống hoặc hấp, phù hợp cho người cần kiểm soát lượng đường trong máu như người tiền tiểu đường và tiểu đường type 2. Chất xơ trong cà rốt còn giúp làm chậm quá trình hấp thu đường, duy trì insulin ổn định.
Tốt cho gan
Beta-carotene trong cà rốt chuyển hóa thành vitamin A, giúp giải độc và tái tạo tế bào gan. Việc bổ sung cà rốt đều đặn có thể giảm nguy cơ gan nhiễm mỡ và tăng cường chức năng gan.
Tăng cường hệ miễn dịch
Vitamin A và C trong cà rốt giúp sản sinh kháng thể và nâng cao sức đề kháng, đặc biệt cần thiết vào mùa lạnh hoặc khi phục hồi sức khỏe sau ốm.
Cách sử dụng cà rốt để giữ lại dưỡng chấtChuyên gia khuyên không nên nấu cà rốt quá kỹ vì nhiệt độ cao lâu có thể làm mất vitamin C và một phần beta-carotene. Phương pháp tốt nhất là hấp hoặc xào nhẹ với chút dầu ăn để giúp cơ thể hấp thụ carotenoid hiệu quả hơn.
Ngoài ra, không nên ăn quá nhiều cà rốt trong ngày vì lượng beta-carotene dư thừa có thể gây carotenemia – da vàng ở lòng bàn tay, bàn chân. Mặc dù không nguy hiểm, đây là dấu hiệu cơ thể đang tích tụ quá mức carotene.
Cà rốt rất bổ dưỡng nhưng nên kết hợp cân đối với các loại rau củ khác như rau xanh, khoai, củ dền, bí đỏ… để đa dạng vi chất và tránh dư thừa dưỡng chất đơn lẻ.
