Kế hoạch ban đầu cho trận tranh đai vô địch hạng ruồi nữ PFL giữa Liz Carmouche và Dakota Ditcheva đã phải thay đổi vào phút chót do chấn thương nghiêm trọng. Thay vào đó, người hâm mộ sẽ được chứng kiến màn tái đấu rực lửa giữa Carmouche và Jena Bishop tại sự kiện PFL Chicago diễn ra vào tháng 10 tới để tìm ra chủ nhân của chiếc đai vô địch đang bỏ trống.
Trong giới võ thuật tổng hợp, những cuộc đối đầu trong mơ thường xuyên bị trì hoãn bởi những lý do khách quan, và trường hợp của Liz Carmouche cùng Dakota Ditcheva cũng không ngoại lệ. Cuộc chạm trán được giới chuyên môn vô cùng chờ đợi này đành phải lùi lại một thời gian.
Vào hôm thứ Tư vừa qua, ban tổ chức PFL đã chính thức công bố Liz Carmouche sẽ tái đấu với Jena Bishop. Trận đấu này nhằm tranh chiếc đai vô địch hạng ruồi dành cho nữ hiện đang bỏ trống, dự kiến diễn ra tại nhà thi đấu Wintrust Arena trong khuôn khổ sự kiện PFL Chicago vào ngày 16 tháng 10.
Bước ngoặt từ chấn thương của Dakota Ditcheva
Sau chiến thắng ấn tượng tại PFL New York mùa hè này, Dakota Ditcheva được xem là ứng cử viên sáng giá nhất để thách thức Liz Carmouche cho ngôi vị vô địch. Tuy nhiên, định mệnh lại trêu đùa nữ võ sĩ trẻ. Ditcheva đã gãy cả hai tay trong trận đấu vất vả giành chiến thắng bằng tính điểm trước Denise Kielholtz. Chấn thương nghiêm trọng này buộc cô phải rời xa sàn đấu để tập trung điều trị phục hồi.
Chia sẻ trên chương trình của nhà báo kỳ cựu Ariel Helwani, đại diện PFL là ông John Martin đã giải thích rõ về quyết định thay đổi nhân sự phút chót:
"Ban đầu, chúng tôi đã tính toán và kỳ vọng rằng nếu Dakota giành chiến thắng tại New York, và cô ấy thực sự đã làm được, cô ấy sẽ có được một suất tranh đai hoàn toàn xứng đáng. Đối thủ rất có thể là Liz, mặc dù lúc đó chúng tôi chưa chốt hạ quyết định cuối cùng. Nhưng xui xẻo thay, Dakota dù thắng nhưng lại bị gãy cả hai tay. Tôi không muốn chiếc đai vô địch này phải chờ đợi thêm nữa."
Cuộc tái ngộ đầy duyên nợ
Không để hạng cân này rơi vào trạng thái trì trệ, PFL đã quyết định mang đến một trận đấu mang đậm tính ân oán. Đây chính là màn lặp lại của trận chung kết giải đấu hạng ruồi nữ PFL 2025, nơi Carmouche đã thể hiện đẳng cấp vượt trội bằng một cú knock-out mãn nhãn ở hiệp đấu thứ ba.
Kể từ sau cuộc đối đầu định mệnh đó, cả hai chiến binh đều duy trì được phong độ cực kỳ ấn tượng. Vào tháng 6 vừa qua, Liz Carmouche tiếp tục khẳng định vị thế khi hạ gục Viviane Araujo bằng một đòn siết cổ máy chém (guillotine choke) điệu nghệ. Ở phía bên kia chiến tuyến, Jena Bishop cũng không hề kém cạnh. Cô lần lượt khuất phục Borena Tsertsvadze vào tháng 4 và tiếp tục buộc Ariane Lipski da Silva phải xin hàng vào tháng 6, tất cả đều bằng những kỹ năng khóa siết sở trường.
Trận tái đấu sắp tới không chỉ là cơ hội để Jena Bishop phục thù món nợ cũ, mà còn là bước đệm để Liz Carmouche củng cố vững chắc di sản của mình tại đấu trường PFL. Với phong độ đỉnh cao của cả hai ở thời điểm hiện tại, chiếc đai vô địch hạng ruồi chắc chắn sẽ gọi tên người bản lĩnh và có chiến thuật sắc bén hơn trong đêm thi đấu rực lửa tại Chicago.
