Theo nhà báo David Ornstein, Liverpool hoàn toàn có thể hớt tay trên Chelsea trong thương vụ chiêu mộ ngôi sao người Pháp Manu Kone ở kỳ chuyển nhượng tháng Giêng tới. Cùng lúc đó, một tiền vệ trị giá 75 triệu bảng đang thi đấu tại Ngoại hạng Anh cũng đã lọt vào danh sách rút gọn của The Kop.
Dường như Liverpool và Chelsea đang cạnh tranh khốc liệt trên cùng một thị trường tiền vệ. Ban đầu, đội bóng thành London hy vọng đưa Kone về để thay thế Enzo Fernandez ngay trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng. Dù Chelsea đã đạt thỏa thuận cá nhân với cầu thủ 25 tuổi và đưa ra mức giá 65 triệu euro (56 triệu bảng) cho AS Roma, HLV Gian Piero Gasperini đã từ chối để anh ra đi vì không muốn làm suy yếu tuyến giữa.
Sau thất bại này, Chelsea buộc phải chuyển hướng sang Lamine Camara của Monaco. Đội chủ sân Stamford Bridge đã chốt mức giá 55 triệu euro (47 triệu bảng), nhưng đại diện Ligue 1 lại bất ngờ hủy kèo vào phút chót. Theo chuyên gia Ben Jacobs, mối quan hệ giữa Chelsea và Monaco hiện đã "đổ vỡ", mở ra cơ hội để Liverpool trở thành cái tên đáng chú ý nhất trong cuộc đua giành chữ ký của Camara vào tháng 1. Trước đó, các tuyển trạch viên của cả hai đội bóng nước Anh đều bị ấn tượng mạnh trước tài năng của cầu thủ này.
Chia sẻ trên The Athletic FC Podcast sau khi thảo luận về Everton và Roma – hai câu lạc bộ đều thuộc sở hữu của Tập đoàn The Friedkin, nhà báo David Ornstein đã tiết lộ những thương vụ có thể được hồi sinh vào mùa đông: "Có những thương vụ đã đổ vỡ phải không. Vậy liệu chúng có thể được hồi sinh? Chẳng hạn như Flo Balogun, nếu điều đó không xảy ra trước tháng 1, tới Everton hoặc nơi khác. Lamine Camara, Chelsea. Có sự quan tâm từ Liverpool, và các câu lạc bộ khác nữa."
Đề cập chi tiết hơn về Kone, vị ký giả uy tín này cho biết: "Manu Kone, từ Roma như đã đề cập. Cậu ấy đã ở rất gần việc gia nhập Chelsea trước khi họ chuyển hướng sang Lamine Camara. Hãy chờ xem Roma sẽ ở vị thế nào vào thời điểm đó xét về bóng đá châu Âu và tuân thủ tài chính. Chúng ta đã thấy cậu ấy đá chính nhiều cho tuyển Pháp tại World Cup, và được Manchester United, Chelsea theo dõi rất kỹ. Tôi nghĩ Liverpool cũng thích cậu ấy như một trong những lựa chọn tiềm năng trong tương lai."
Manu Kone được đánh giá là một 'mỏ neo' hoặc tiền vệ box-to-box giàu năng lượng, mạnh về tranh chấp và thu hồi bóng. Tiền vệ sinh năm 2001, sở hữu chiều cao 1,85 m, nền tảng thể lực dồi dào và khả năng càn lướt tốt ở khu vực giữa sân. Kone rất giỏi đọc tình huống, tranh chấp tay đôi và tắc bóng hiệu quả. Ngoài ra tuyển thủ Pháp cũng rất tự tin cầm bóng, rê dắt qua người và hỗ trợ chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công. Kone đã từng khẳng định tên tuổi tại Borussia Mönchengladbach, chơi nổi bật trong màu áo AS Roma tại Serie A và ra sân ấn tượng cho đội tuyển Pháp tại World Cup 2026.
Nếu gia nhập Liverpool, Manu Kone được kỳ vọng bổ sung thêm sự cứng cáp, chất thép và khả năng tranh chấp tay đôi cho tuyến giữa của The Reds. Chia sẻ gánh nặng phòng ngự với các tiền vệ trung tâm khác, giúp lối chơi chuyển trạng thái của Liverpool trở nên trực diện và tốc độ hơn. Tạo thêm phương án chiến thuật chất lượng cao khi Liverpool phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc ở Ngoại hạng Anh và đấu trường châu Âu.
