Dù trận đại chiến nội bộ nước Anh giữa Tyson Fury và Anthony Joshua cuối cùng cũng thành hiện thực, nhiều chuyên gia bắt đầu đặt dấu hỏi về phong độ thực sự của cả hai. Mới đây, cựu vô địch thế giới Liam Smith đã đưa ra góc nhìn đầy thực tế, cho rằng tuổi tác đã biến cuộc so găng này thành một kèo đấu 50/50, thay vì sự áp đảo nghiêng về phía "Gypsy King" như trước kia.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây khi chia sẻ về chặng đường sự nghiệp của bản thân cũng như kế hoạch tái xuất sau thời gian dài nghỉ ngơi, Liam Smith đã không quên dành thời gian bàn luận về màn chạm trán được mong đợi nhất giới quyền Anh hạng nặng: Tyson Fury vs Anthony Joshua. Thay vì những lời ngợi ca hoa mỹ, cựu vương hạng siêu bán trung lại mang đến một góc nhìn phản biện đầy gai góc nhưng hoàn toàn hợp lý dưới con mắt của một nhà chuyên môn sâu sát.
Sự nuối tiếc về một trận đấu "đã qua thời đỉnh cao"
Với tư cách là một người trong nghề, Smith thẳng thắn thừa nhận sự tiếc nuối khi trận đại chiến này không thể diễn ra sớm hơn, vào thời điểm mà cả hai tay đấm đều đang ở trạng thái sung mãn nhất.
"Tôi thực sự cảm thấy hụt hẫng khi trận đấu này đến bây giờ mới được chốt, thay vì bốn hoặc năm năm về trước — nhưng dù sao thì nó cũng đã diễn ra," Smith chia sẻ. "Chúng ta vẫn có hai cái tên lớn, hai nhân vật tầm cỡ và hai cá tính độc đáo bước lên sàn đài. Từ ba đến sáu năm trước, tôi luôn khẳng định Tyson Fury sẽ giành chiến thắng. Nhưng bây giờ, tôi nghĩ cơ hội là chia đều. Đây là một kèo đấu 50/50."
Góc nhìn của Smith phản ánh đúng thực trạng của hạng cân nặng hiện tại. Nếu như trước đây, sự biến ảo và tốc độ của Fury được xem là "khắc tinh" của một Joshua thi đấu có phần bài bản và máy móc, thì nay, dấu ấn thời gian đã để lại vết hằn rõ rệt trên cơ thể của cả hai võ sĩ.
"Tôi nói điều này với sự tôn trọng cao nhất dành cho cả hai vì tôi thực sự yêu mến họ, nhưng thực tế là cả hai đều đã bước qua thời kỳ đỉnh cao. Có lẽ họ cũng đã phần nào bị bào mòn thể lực bởi những trận chiến khắc nghiệt trước đó, và khả năng chịu đựng những cú đòn hiểm hóc cũng không còn như xưa. Dẫu vậy, tôi vẫn rất hào hứng chờ xem ai sẽ là người nở nụ cười chiến thắng cuối cùng," Smith phân tích thêm.
Kịch bản thực dụng: Ít cái đẹp, nhiều tiểu xảo
Khi dự đoán về diễn biến thực tế trên sàn đài, Liam Smith cho rằng đây sẽ không phải là một bữa tiệc kỹ năng mãn nhãn dành cho những người hâm mộ quyền Anh thuần túy. Thay vào đó, nó sẽ là một cuộc chiến đậm chất thực dụng, nơi kinh nghiệm và các "ngón đòn" tiểu xảo sẽ quyết định cục diện.
"Tôi vẫn nghiêng về việc Fury sẽ chơi trò phá sức và dùng mưu mẹo. Anh ấy có lối đánh cực kỳ dị biệt, nền tảng thể chất tốt, và tôi tin Fury sẽ tìm cách xoay xở trong những tình huống lộn xộn. Tôi không cho rằng đây sẽ là một trận đấu mang tính kinh điển về mặt chuyên môn. Với những khán giả yêu cái đẹp của quyền Anh, nó sẽ không mấy hấp dẫn đâu. Sẽ có rất nhiều pha ôm vấp và những chiến thuật tiểu xảo, nhưng tôi tin Fury nắm rất rõ những mánh khóe này vì anh ấy biết chính xác mình phải làm gì để chiến thắng."
Lời nhận định này hoàn toàn có cơ sở khi nhìn lại phong cách của "Gypsy King". Khi đối đầu với những đối thủ có sức mạnh và thể hình tốt, Fury thường xuyên sử dụng chiến thuật ép cân, ôm ghì để triệt tiêu sức lực đối phương. Cuối cùng, dù đánh giá trận đấu ở thế cân bằng do sự đi xuống về mặt thể chất, Liam Smith vẫn ngầm xếp Tyson Fury nhỉnh hơn một chút nhờ vào bộ não chiến thuật lọc lõi và khả năng sinh tồn bậc thầy trong những thời khắc căng thẳng nhất.
