Dù chưa giành được điểm nào cùng Cadillac trong mùa giải Công thức 1 (F1) 2026, Sergio Perez vẫn đánh giá đây là một trong những năm thi đấu tốt nhất sự nghiệp, xét trên phương diện phong độ, sự tự tin, khả năng ra quyết định và vai trò lãnh đạo đội đua.
Nếu chỉ nhìn vào bảng thành tích, mùa giải đầu tiên của Perez cùng Cadillac có thể bị xem là thất bại. Đội đua Mỹ vẫn chưa ghi được điểm nào, trong khi cơ hội tốt nhất của tay đua người Mexico đến tại chặng Monaco. Khi đó, Perez đưa chiếc MAC-10 lên vị trí thứ 10 nhưng sau đó bị phạt, đánh mất cơ hội có điểm. Với sáu chặng đua còn lại, khả năng duy trì chuỗi mùa giải liên tiếp ghi điểm của anh, kéo dài từ thời điểm ra mắt F1 cùng Sauber năm 2011 đến mùa cuối khoác áo Red Bull năm 2024, đang trở nên rất mong manh.
Tuy nhiên, Perez cho rằng những con số chưa phản ánh đầy đủ màn trình diễn của mình. Trong cuộc phỏng vấn với Motorsport.com, tay đua 36 tuổi khẳng định anh không xem năm 2026 là mùa giải tệ nhất sự nghiệp.
“Xét về kết quả thì rõ ràng là như vậy, nhưng những người thực sự hiểu môn thể thao này có thể nhận ra đẳng cấp thi đấu, phong độ mà tôi duy trì và những gì tôi đã thể hiện. Họ hiểu được giá trị của mùa giải này”, Perez chia sẻ.
Anh dẫn chứng màn trình diễn tại Baku, nơi bản thân liên tục tiến gần nhóm 10 tay đua dẫn đầu ngay từ ngày đầu tiên của chặng đua. Tại Singapore, Perez cũng tạo ra khoảng cách đáng kể với đồng đội Valtteri Bottas, có thời điểm gần đạt lợi thế một vòng đua. Những diễn biến này, theo anh, không được thể hiện đầy đủ qua bảng xếp hạng.
Một yếu tố quan trọng khác là nhiệm vụ xây dựng dự án Cadillac ngay từ giai đoạn đầu. Perez không chỉ phải thích nghi với chiếc xe mới mà còn đóng vai trò dẫn dắt đội đua, góp phần định hướng phát triển và xử lý các vấn đề về độ tin cậy. Chiếc MAC-10 đã trải qua nhiều điều chỉnh kể từ chặng mở màn nhằm cải thiện khả năng vận hành. Khi chiếc xe cho phép, Perez cũng từng bước cạnh tranh với các đội ở nhóm giữa.
“Cuối cùng, thành công lớn trong F1 phụ thuộc rất nhiều vào chiếc xe bạn có”, anh nhận định. Perez tin rằng những người am hiểu môn thể thao này, bao gồm các thành viên trong đội, đều nhận thức được năng lực thực sự của mình.
Khi được yêu cầu đánh giá mùa giải 2026 so với những năm trước, Perez không ngần ngại đưa ra câu trả lời đầy tự tin.
“Tôi nghĩ đây là một trong những mùa giải hay nhất của mình. Không nghi ngờ gì, xét về sự tự tin, trình độ lái xe, khả năng ra quyết định và năng lực lãnh đạo”, tay đua người Mexico nhấn mạnh.
Perez cũng cho rằng vai trò trong dự án Cadillac mang đến trách nhiệm lớn hơn những gì anh từng trải qua. Tiếng nói của anh có trọng lượng đáng kể trong quá trình xây dựng đội đua, đồng nghĩa với việc mọi quyết định đều đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng.
“Tôi đang là một phần của dự án mới có ý nghĩa và nền tảng vô cùng quan trọng. Tiếng nói của tôi có sức ảnh hưởng lớn ở đây, và điều đó cũng đặt lên vai một tay đua trách nhiệm không nhỏ”, Perez kết luận.
Dù kết quả chưa đáp ứng kỳ vọng, Perez vẫn xem mùa giải 2026 là cơ hội khẳng định năng lực toàn diện, không chỉ sau vô-lăng mà còn trong vai trò thủ lĩnh của một đội đua đang từng bước xây dựng nền móng tại F1.
