Tổ chức LFA đang nỗ lực để có được trận đấu thứ hai của Gable Steveson, đô vật từng đoạt huy chương vàng Olympic. CEO Ed Soares tin rằng đây sẽ là bước chạy đà hoàn hảo trước khi tài năng này chính thức gia nhập đấu trường UFC danh giá.
Legacy Fighting Alliance (LFA) có thể sẽ đi vào lịch sử MMA với tư cách là nơi chắp cánh cho sự nghiệp võ thuật tổng hợp của Gable Steveson. Giờ đây, họ đang hy vọng có thể tổ chức thêm một trận đấu nữa cho nhà vô địch Olympic trước khi anh chính thức bước sang trang mới tại UFC.
Steveson đã có màn ra mắt MMA được chờ đợi từ lâu vào tháng 9 năm ngoái tại sự kiện LFA 217, nơi anh đã hạ gục Braden Peterson chỉ trong 98 giây. Dù tài năng đấu vật đến từ Minnesota còn có một trận MMA khác và một trận Dirty Boxing trong lịch trình, và gần như chắc chắn sẽ sớm đến với UFC, CEO của LFA, Ed Soares, vẫn bày tỏ mong muốn được thấy Steveson trở lại lồng bát giác của LFA.
Khi được hỏi về khả năng này, Soares đã chia sẻ với MMA Fighting:
“Tôi thực sự tin rằng chúng ta sẽ được thấy Gable trở lại. Ít nhất đó là kế hoạch và là điều chúng tôi đang nỗ lực thực hiện, và tôi tin nó sẽ xảy ra. Nói về Gable, đầu tiên phải thừa nhận cậu ấy là một quý ông. Một chàng trai tuyệt vời, một đối thủ đáng gờm và một vận động viên phi thường. Tôi luôn nói với mọi người rằng, khi bạn là một nhà vô địch Olympic, bạn có một tư duy hoàn toàn khác. Hãy nhìn vào những gì các huy chương vàng Olympic đã đạt được, như Kayla Harrison, Henry Cejudo, và rồi nhìn sang Gable, bạn sẽ thấy… ý tôi là, sự quyết tâm và tâm thế mà họ phải có, và thành thật mà nói, tố chất thể thao của Gable Steveson là không thể tin được.”
Soares không giấu được sự tự hào khi LFA là nơi Steveson khởi đầu sự nghiệp MMA chuyên nghiệp.
“Đó là một vinh dự thực sự khi cậu ấy ra mắt tại LFA. Tôi vô cùng biết ơn vì chúng tôi đã có thể biến điều đó thành hiện thực, và cũng rất biết ơn cậu ấy vì nơi cậu ấy ra mắt chỉ cách nơi cậu ấy lớn lên ở Prior Lake, Minnesota, khoảng tám dặm... Thật là một điều tuyệt vời, bạn có một nhà vô địch Olympic, một đô vật lừng danh của Minnesota, và cậu ấy ra mắt trong bán kính chưa đầy 10 dặm từ nơi mình trưởng thành. Mọi thứ dường như đã được sắp đặt hoàn hảo.”
Sức hút mang tên Gable Steveson
LFA gần đây đã ký một hợp đồng truyền hình tuyến tính hoàn toàn mới tại Hoa Kỳ với Vice TV, kênh sẽ phát sóng 25 sự kiện trong suốt năm 2025. Theo Soares, đây là một phần của “quy trình ba mũi nhọn” nhằm mở rộng phạm vi của giải đấu, bao gồm quyền phát sóng quốc tế và phân phối kỹ thuật số tại Mỹ trong tương lai.
Thỏa thuận mới với Vice TV sẽ bắt đầu vào thứ Sáu tuần này với sự kiện LFA 224.
Trong suốt sự nghiệp điều hành của mình, Soares đã chứng kiến nhiều võ sĩ tạo ra sức hút lớn, nhưng ông thừa nhận rằng màn ra mắt của Steveson có lẽ là sự kiện tạo ra tiếng vang lớn nhất mà ông có thể nhớ.
“Không, tôi phải nói thật, sức nóng và sự chú ý từ truyền thông mà chúng tôi nhận được là rất lớn. Và như tôi đã nói, việc có được một người tầm cỡ như vậy thật đáng kinh ngạc,” Soares giải thích. “Thực ra, đây không phải là nhà vô địch Olympic đầu tiên chúng tôi có, vì Henry Cejudo cũng bắt đầu sự nghiệp của mình với Legacy, nên cũng đã có sự chú ý nhất định, nhưng lần này thì khác.”
Ông cũng không quên dành lời khen cho cả hai nhà vô địch:
“Không hề có ý xem nhẹ Cejudo. Henry, trước hết, là một người tôi rất quý mến. Anh ấy là một con người tuyệt vời, tôi rất hợp với anh ấy. Anh ấy là bạn tôi, và tôi phải nói rằng, Gable cũng là một chàng trai tuyệt vời, ngoài việc là một võ sĩ phi thường.”
Theo lịch trình, trận đấu tiếp theo của Steveson sẽ diễn ra tại sự kiện Mexico Fight League vào ngày 19 tháng 2, đối đầu với võ sĩ kỳ cựu Hugo Lezama. Đây sẽ là một bài kiểm tra nữa trên hành trình chinh phục võ đài MMA của anh, trước khi chính thức bước vào sân chơi lớn nhất hành tinh.
