Đây là lần thứ hai liên tiếp chiến lược gia người Hà Lan mất việc sớm sau khi rời Manchester United. Những thất bại nặng nề và sự thiếu gắn kết với tập thể đã khiến ban lãnh đạo Leverkusen không còn kiên nhẫn, đặc biệt trong bối cảnh đội bóng vừa mất hàng loạt trụ cột như Florian Wirtz, Jeremie Frimpong và Jonathan Tah.
Ngay sau quyết định sa thải, Leverkusen bắt đầu quá trình tìm kiếm người kế nhiệm với sự thận trọng cao độ. Theo Marca, danh sách ứng viên hiện có ba cái tên nổi bật: Raul Gonzalez, Edin Terzic và Marco Rose. Trong đó, Raul – huyền thoại Real Madrid và cựu HLV Castilla – đang nổi lên như một phương án giàu tiềm năng.
Raul không xa lạ gì bóng đá Đức. Trong giai đoạn khoác áo Schalke 04, ông để lại dấu ấn đậm nét cả trong và ngoài sân cỏ. Chính trải nghiệm này giúp ông nhận được sự tín nhiệm tại Bundesliga, nơi nhiều đội bóng từng liên hệ mời ông dẫn dắt. Tuy nhiên, cho đến nay, Raul chỉ làm việc dưới mái nhà Real Madrid. Thành tích đáng chú ý nhất của ông là giúp đội trẻ giành chức vô địch UEFA Youth League duy nhất trong lịch sử CLB.
Ngoài Raul, Leverkusen cũng cân nhắc Edin Terzic – người từng dẫn dắt Borussia Dortmund mùa 2023/24 – và Marco Rose, cựu HLV RB Leipzig. Dù vậy, lợi thế của Raul nằm ở sự am hiểu môi trường bóng đá Đức, khả năng làm việc với cầu thủ trẻ và hình ảnh biểu tượng có thể mang lại làn gió mới cho đội bóng vừa vô địch Bundesliga mùa 2023/24.
Trong khi đó, Ten Hag tỏ ra không phục sau khi bị sa thải, cho rằng ông “không được trao đủ niềm tin và thời gian cần thiết”. Song, từ góc nhìn Leverkusen, đây là một canh bạc sai lầm ngay từ đầu và CLB Đức buộc phải rút kinh nghiệm để không lặp lại vết xe đổ. Việc lựa chọn người thay thế, đặc biệt nếu là Raul Gonzalez, sẽ mang ý nghĩa quan trọng cho tham vọng ổn định và cạnh tranh danh hiệu của Leverkusen trong phần còn lại của mùa giải.
