Sau khi bất ngờ bị PFL thanh lý hợp đồng, nhà vô địch hai mùa giải Larissa Pacheco đã công khai kêu gọi một suất thi đấu tại UFC. Cô cho rằng Cris Cyborg đã từ chối tái đấu, dẫn đến việc giải đấu xóa bỏ hạng cân của cô, và giờ đây, với chiến thắng trong quá khứ trước nhà vô địch UFC Kayla Harrison, Pacheco tin rằng mình thuộc về lồng bát giác.
Trong một diễn biến đầy bất ngờ của làng MMA thế giới, Larissa Pacheco, một trong những nữ võ sĩ hàng đầu ngoài UFC, đã chính thức trở thành võ sĩ tự do. Nhà vô địch hai mùa giải của Professional Fighters League (PFL) tiết lộ với MMA Fighting rằng cô đã bị giải đấu này đơn phương chấm dứt hợp đồng, ngay cả khi đang trong quá trình chuẩn bị cho trận tái đấu với Julia Budd.
Uẩn khúc đằng sau sự ra đi
Theo lời kể của Pacheco, PFL ban đầu đã lên kế hoạch cho trận đấu tiếp theo của cô, nhưng rồi đột ngột thay đổi quyết định. Lý do được đưa ra là hạng cân của cô không còn đủ võ sĩ để duy trì.
“Họ liên lạc với tôi khoảng một tháng trước, nói rằng sẽ gửi lịch thi đấu, có thể là trận tái đấu với Julia Budd,” Pacheco chia sẻ. “Chúng tôi đã chờ đợi, và rồi họ nói rằng không còn hứng thú tổ chức thêm trận đấu nào nữa, không duy trì hạng cân này nữa, và họ quyết định giải phóng hợp đồng cho tôi.”
Tuy nhiên, Pacheco tin rằng có một nguyên nhân sâu xa hơn, và cái tên được nhắc đến chính là huyền thoại Cris Cyborg.
“[PFL] nói rằng Cyborg đã tuyên bố với họ rằng nếu trận đấu cuối cùng của cô ấy là với tôi, cô ấy sẽ giải nghệ sớm, rằng cô ấy không có hứng thú tái đấu với tôi,” Pacheco quả quyết. “Thế là tôi đành chấp nhận. Chuyện là vậy đó. Họ giải phóng cho tôi dù hợp đồng của tôi vẫn còn hai trận.”
Trận thua gần nhất của Pacheco chính là trước Cyborg vào tháng 10 năm 2024 trong trận tranh đai PFL Superfight. Thất bại đó đã chấm dứt chuỗi 10 trận toàn thắng ấn tượng của cô, một chuỗi trận bao gồm cả những chiến thắng trước Julia Budd và đặc biệt là nhà vô địch UFC tương lai, Kayla Harrison. Việc Cyborg, theo lời Pacheco, từ chối tái đấu có thể xem là một sự thừa nhận gián tiếp về mối đe dọa mà nữ võ sĩ người Brazil mang lại.
UFC: Miền đất hứa và cuộc trở về
Trở thành võ sĩ tự do, Pacheco không giấu giếm mục tiêu tối thượng của mình: quay trở lại UFC. Đây không chỉ là một lựa chọn nghề nghiệp, mà còn là một cuộc “trở về nhà” sau hơn một thập kỷ.
“Lần đầu tiên tôi đến UFC là khi mới 19 tuổi,” Pacheco hồi tưởng. “Lúc đó tôi thậm chí còn chưa có 10% những nguồn lực tôi có bây giờ, từ việc cắt cân, chất lượng thi đấu, mọi thứ. Tôi chỉ là một cô nhóc, và họ đã ném tôi vào trận chiến với hai nhà vô địch, Jessica [Andrade] và Germaine [de Randamie]. Đó là thời điểm tôi còn ngây thơ nhất trong sự nghiệp. Đã 12 năm kể từ trận đấu cuối cùng của tôi ở UFC. Hãy nhìn xem tôi đã xây dựng được những gì kể từ đó.”
Sự tự tin của Pacheco hoàn toàn có cơ sở. Cô không chỉ trưởng thành vượt bậc về kỹ năng và kinh nghiệm, mà còn nắm trong tay những “con át chủ bài” chiến lược. Chiến thắng trước Kayla Harrison, người đang là nhà vô địch hạng cân bantamweight của UFC, là một lời khẳng định đanh thép về đẳng cấp của cô. Thêm vào đó, việc cô hiện đang tập luyện cùng huyền thoại Amanda Nunes, người được cho là sẽ tái xuất để thách thức chính Harrison vào năm 2026, càng khiến vị thế của Pacheco trở nên đặc biệt.
Mối liên kết giữa Pacheco, Harrison và Nunes tạo ra một tam giác quyền lực đầy kịch tính, hứa hẹn sẽ khuấy đảo toàn bộ hạng cân nữ của UFC.
Lời nhắn gửi đến Dana White
Nhận thức được giá trị của mình, Larissa Pacheco đã gửi một thông điệp trực tiếp và không thể rõ ràng hơn đến CEO của UFC, Dana White.
“Dana, tôi ở đây, sẵn sàng và đầy khao khát,” Pacheco tuyên bố. “Tôi ở đây để chứng minh rằng tôi có đủ tố chất để thuộc về nơi đó, để mang lại những kết quả tuyệt vời, để cho thấy một Larissa hoàn toàn khác. Tôi chỉ là một đứa trẻ khi gia nhập UFC. Giờ tôi đã trưởng thành, có nền tảng vững chắc, tôi có thể cắt cân và cống hiến những màn trình diễn đỉnh cao.”
Cô cũng bày tỏ sự sẵn lòng chứng tỏ bản thân nếu cần thiết, nhưng niềm tin của cô vào vị trí của mình là không thể lay chuyển.
“Sự hợp tác của tôi với Amanda chỉ càng cho thấy sức mạnh của tôi với tư cách một vận động viên và tôi có thể đóng góp nhiều như thế nào. Tôi ở đây. Chỉ cần gọi cho tôi... Đó là mục tiêu sống của tôi lúc này. Tôi đã đạt được rất nhiều thứ, và giờ là lúc để trở về nhà, và hy vọng sớm thôi, để chiến đấu cho chiếc đai UFC đó.”
Giờ đây, quả bóng đang nằm trên sân của Dana White và các nhà tổ chức của UFC. Việc ký hợp đồng với một võ sĩ không chỉ sở hữu thành tích đáng nể mà còn có một câu chuyện hấp dẫn và mối liên kết trực tiếp với nhà đương kim vô địch của họ dường như là một quyết định không cần phải suy nghĩ nhiều. Câu hỏi không phải là “liệu”, mà là “khi nào” Larissa Pacheco sẽ có cơ hội thứ hai để chinh phục giấc mơ UFC.
