Dù từng coi nhau là anh em thân thiết, King Green không giấu nổi sự thất vọng khi Terrance McKinney gật đầu đồng ý thượng đài tại UFC 329. Lão tướng 39 tuổi cho rằng quyết định này xuất phát từ việc McKinney đánh giá thấp anh, qua đó châm ngòi cho một cuộc đối đầu nảy lửa tại Las Vegas.
Ban đầu, King Green hoàn toàn không mặn mà với ý tưởng chạm trán Terrance McKinney bên trong lồng bát giác. Tuy nhiên, sự khắc nghiệt của môn thể thao này đôi khi không chừa chỗ cho những tình cảm cá nhân.
Cuộc đụng độ ở hạng nhẹ của Ultimate Fighting Championship giữa Green và McKinney dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 11 tháng 7 tại đấu trường danh giá T-Mobile Arena, Las Vegas trong khuôn khổ sự kiện UFC 329. Mới đây, cựu binh dạn dày kinh nghiệm này đã tiết lộ một sự thật đầy bất ngờ: anh vừa đi chơi cùng McKinney chỉ một tuần trước khi ban tổ chức gửi lời đề nghị, và cảm thấy thực sự sốc khi biết tay đấm mang biệt danh T.Wrecks đã vui vẻ ký vào bản hợp đồng thi đấu.
Khi tình huynh đệ nhường chỗ cho tham vọng
Trong giới võ thuật, Green vốn coi McKinney như một người anh em đúng nghĩa. Thấm nhuần lời khuyên từ người đồng nghiệp nổi tiếng Nate Diaz, võ sĩ 39 tuổi luôn giữ vững nguyên tắc không bao giờ động tay động chân với những người mà anh gọi là bạn. Dù Green đã cố gắng truyền đạt rõ quan điểm này, việc ngôi sao đang lên ở hạng cân 155 pound vẫn quyết định nhận kèo dường như đã động chạm sâu sắc đến lòng tự tôn của một cựu binh.
“Terrance McKinney đáng lẽ phải là anh em của tôi. Chúng tôi vừa mới tụ tập với nhau vỏn vẹn một tuần trước khi chốt trận đấu này,” Green bộc bạch những tâm sự đầy bức xúc trên một tập của series video Embedded hướng tới UFC 329. “Tôi đã nói thẳng với cậu ấy rằng chúng ta là chiến hữu cơ mà. Nate Diaz từng dạy tôi một quy tắc bất di bất dịch, đó là tuyệt đối không đấu với anh em của mình. Thế nên tôi mới hỏi cậu ấy, 'Này người anh em, có chuyện quái gì vậy? Sao cậu lại muốn đấu với tôi?'. Cuối cùng, cậu ta chỉ nhắn lại vỏn vẹn một câu, 'Ê, tổ chức vẫn muốn tôi nhận trận này'.”
Đứng trước dòng tin nhắn lạnh lùng đó, sự thất vọng trong Green đã nhanh chóng chuyển hóa thành cơn giận dữ và động lực thi đấu. Anh tin chắc rằng McKinney coi đây là một cơ hội ngon ăn để thăng tiến.
“Tôi đã đáp lại luôn, 'Chơi thì chơi thôi, người anh em'. Có lẽ cậu ta nghĩ đây là một kèo đấu dễ xơi. Có thể cậu ta coi tôi là một gã ngốc hay một kẻ lót đường yếu đuối nào đó. Đã vậy thì chiến thôi, hãy bước lên lồng bát giác để xem ai mới là kẻ phải gục ngã,” Green đanh thép tuyên bố.
Bối cảnh chuyên môn của một trận đấu nhuốm màu ân oán
Từ góc độ chuyên môn, đây là một màn so tài cực kỳ thú vị và khó đoán. Bất chấp yếu tố tuổi tác, King Green (sở hữu thành tích 35 thắng và 17 thua) đang trải qua giai đoạn hồi xuân rực rỡ với chuỗi ba trận thắng liên tiếp, trong đó có hai pha kết liễu đối phương đầy ấn tượng. Sự tinh quái, khả năng đánh đứng lả lướt và kỹ năng phòng thủ đặc trưng vẫn là thứ vũ khí sắc bén của tay đấm này.
Ở bên kia chiến tuyến, Terrance McKinney (sở hữu 18 chiến thắng và 8 thất bại) lại là hiện thân của sự tàn khốc và tốc độ. Điểm đáng sợ nhất của tay đấm trẻ này là việc toàn bộ 8 chiến thắng của anh tại đấu trường UFC đều kết thúc ngay trong hiệp một. Thậm chí, trong suốt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, McKinney chưa bao giờ phải chờ đến quyết định từ bảng điểm của các giám định.
Một bên là kinh nghiệm dày dạn cùng động lực trừng phạt kẻ phản bội, một bên là sức trẻ và bản năng sát thủ đáng sợ. Mối thâm thù cá nhân này chắc chắn sẽ là thứ gia vị hoàn hảo, biến cuộc đối đầu tại UFC 329 trở thành một trong những trận đấu bùng nổ và đáng chờ đợi nhất ở hạng nhẹ trong thời gian tới.
