Cựu vô địch hạng nặng UFC và siêu sao WWE Brock Lesnar đã chính thức tuyên bố giải nghệ ở tuổi 49, khép lại hơn hai thập kỷ thống trị trên cả sàn đấu MMA lẫn vật biểu diễn. Quyết định này được đưa ra sau trận đấu cuối cùng tại SummerSlam, để lại di sản đồ sộ của một trong những võ sĩ có sức hút thương mại lớn nhất lịch sử thể thao đối kháng.
Quái thú nhập thể ("The Beast Incarnate") cuối cùng cũng quyết định treo găng. Thế giới thể thao đối kháng và vật biểu diễn chuyên nghiệp vừa chính thức chia tay một trong những biểu tượng vĩ đại nhất mọi thời đại.
Trong một cuộc phỏng vấn vào thứ Ba vừa qua trên chương trình The Pat McAfee Show, cựu vô địch hạng nặng UFC và siêu sao lâu năm của WWE tuyên bố ông chính thức rút lui khỏi ngành công nghiệp vật biểu diễn — một thế giới mà người đàn ông 49 tuổi này đã gắn bó từ năm 2000. Brock Lesnar vừa xuất hiện tại sự kiện SummerSlam của WWE vào thứ Bảy tuần trước, nơi ông nhận thất bại trước Oba Femi. Trận đấu này chính thức đặt dấu chấm hết cho câu chuyện thù hận trên màn ảnh giữa hai người, vốn bắt đầu từ đầu năm nay và bao gồm cả một trận đấu tại WrestleMania 42 hồi tháng 4 (nơi Femi cũng được lên kịch bản giành chiến thắng).
Tính đến thời điểm hiện tại, cuộc chạm trán tại SummerSlam sẽ đi vào lịch sử như trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp lẫy lừng của Lesnar.
Lời chia tay đầy cảm xúc của "cậu bé nông thôn"
Phát biểu với Pat McAfee, Lesnar trải lòng:
"Hôm nay tôi ở đây, thực hiện cuộc phỏng vấn này để nói cho cả thế giới biết rằng tôi đã giải nghệ, và tôi muốn gửi một lời cảm ơn sâu sắc đến tất cả mọi người. Thứ Bảy vừa rồi là một ngày ngập tràn cảm xúc. Cảm giác thật kỳ lạ. Khi Oba Femi quật ngã tôi tại WrestleMania, tôi đã nghĩ, mình không thể làm điều này thêm một lần nào nữa. Tôi đã tự nhủ: 'Mình xong rồi'. Dù ngành công nghiệp này và bản thân tôi vẫn còn ngọn lửa nhiệt huyết, nhưng thứ Bảy vừa qua đối với Brock Lesnar, như vậy là quá đủ. Thế là kết thúc chặng đường trong vòng cấm địa (squared circle) và cả những thứ khác nữa."
Ẩn sau vẻ ngoài vạm vỡ và dữ tợn của một con quái thú là sự khiêm nhường hiếm thấy trong giờ phút chia tay. Lesnar xúc động nói thêm:
"Tôi chỉ muốn gửi lời tri ân đến tất cả những ai trong vũ trụ này đã theo dõi tôi từ khi tôi còn là một đứa trẻ cho đến tận thứ Bảy vừa qua. Tôi vốn dĩ chỉ là một cậu bé nông thôn từ South Dakota, mang trong mình một giấc mơ lớn, một trái tim lớn và cả một sự ngông cuồng tuổi trẻ. Tôi thực sự biết ơn. Biết ơn vì đã sống đến 49 tuổi và được làm những gì mình đã làm trong kiếp này. Cảm ơn Chúa và tất cả những người đã ủng hộ tôi."
Từ thần đồng vật biểu diễn đến kỷ nguyên thống trị UFC
Tại Việt Nam cũng như trên toàn thế giới, Brock Lesnar từ lâu đã là một cái tên bảo chứng cho sức mạnh và sự giải trí đỉnh cao. Ông được giới chuyên môn công nhận rộng rãi là một trong những tài năng triển vọng nhất lịch sử vật biểu diễn khi ký hợp đồng với WWE (lúc bấy giờ là WWF) ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Trước đó, ông đã kịp bỏ túi chức vô địch hạng nặng NCAA Division-I vào năm 2000 — năm cuối cấp tại Đại học Minnesota.
Sự thăng tiến của Lesnar là vô tiền khoáng hậu. Ra mắt đội hình chính vào năm 2002, ông nhanh chóng trở thành nhà vô địch thế giới trẻ nhất lịch sử giải đấu ở tuổi 25, sau khi đánh bại ngôi sao điện ảnh Hollywood tương lai Dwayne "The Rock" Johnson tại kỳ SummerSlam năm đó.
Tuy nhiên, năm 2004, Lesnar bất ngờ xin rời WWE do hội chứng kiệt sức (burnout) vì lịch trình làm việc quá khắc nghiệt. Ông rẽ ngang sang môn bóng bầu dục NFL (dù chưa từng có kinh nghiệm ở cấp đại học) trước khi chuyển hướng sang một lĩnh vực hoàn toàn mới và khốc liệt hơn: Võ thuật tổng hợp (MMA).
Hành trình tại MMA của Lesnar là một câu chuyện đáng kinh ngạc về thể chất và ý chí. Dù đánh bại Kim Min-soo trong trận ra mắt MMA năm 2007 nhưng lại để thua Frank Mir ngay trong trận ra mắt UFC, Lesnar đã nhanh chóng trở lại mạnh mẽ. Ông đánh bại Heath Herring và sau đó hạ đo ván huyền thoại Randy Couture để đoạt đai vô địch hạng nặng UFC chỉ trong trận đấu chuyên nghiệp thứ tư của mình.
Trong thời gian ngắn ngủi tại UFC, Lesnar đã khẳng định mình là một trong những "cỗ máy in tiền" (box office draw) vĩ đại nhất lịch sử MMA. Khán giả phát cuồng vì ông, giúp các sự kiện có mặt Lesnar thường xuyên vượt mốc 1.000.000 lượt mua Pay-Per-View.
Những thăng trầm và góc khuất phía sau võ đài
Sau hai lần bảo vệ đai thành công, Lesnar để mất ngôi vương vào tay Cain Velasquez và sau đó trở lại WWE vào năm 2012. Bốn năm sau, ông có lần xuất hiện cuối cùng tại UFC 200, đánh bại Mark Hunt. Tuy nhiên, kết quả này sau đó bị hủy thành No-Contest (không công nhận kết quả) do Lesnar dương tính với chất cấm. Sự việc đã châm ngòi cho một cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm khi Mark Hunt khởi kiện cả Lesnar lẫn UFC.
Kể từ sau trận đấu năm 2016 đó, Lesnar tiếp tục là nhân vật tâm điểm của WWE. Dù vậy, sự nghiệp của ông không thiếu những nốt trầm. Ông từng bị tạm rút khỏi màn ảnh khi bị điểm tên trong một vụ kiện nhắm vào cựu chủ tịch WWE Vince McMahon — người bị cựu nhân viên Janel Grant cáo buộc lạm dụng và bóc lột tình dục. Bất chấp những lùm xùm pháp lý này, Lesnar vẫn trở lại thi đấu vào năm 2025.
Chương mới của "Quái thú": Trở về với thiên nhiên và gia đình
Nổi tiếng là người kín tiếng và không thích chốn phồn hoa, Lesnar giờ đây hy vọng có thể hoàn toàn bước ra khỏi ánh đèn sân khấu để tập trung cho gia đình. Các con của ông đều đang theo đuổi giấc mơ thể thao riêng, điển hình là cô con gái Mya — nhà vô địch ném tạ quốc gia tại Đại học Bang Colorado.
"Tôi đã lên kế hoạch cho một vài chuyến đi săn và tôi có hai cậu con trai đang chơi khúc côn cầu. Tôi sẽ ủng hộ giấc mơ của chúng chừng nào điều đó còn khả thi," Lesnar chia sẻ về tương lai. "Còn con gái tôi, con bé đang nhắm đến Olympic 2028. Tôi chỉ muốn dành nhiều thời gian hơn cho các con ở trong rừng và tận hưởng những trái ngọt mà mình đã gieo trồng. Đơn giản là tận hưởng cuộc sống."
Sự ra đi của Brock Lesnar để lại một khoảng trống lớn trong ngành công nghiệp giải trí và võ thuật đối kháng. Nhưng đối với một người đã cống hiến trọn vẹn tuổi trẻ để cống hiến những màn trình diễn sức mạnh mãn nhãn nhất, một cuộc sống bình yên bên gia đình có lẽ là cái kết đẹp nhất ở chặng cuối của hành trình.
