Kevin De Bruyne đang phải đối mặt với nhiều chỉ trích từ cả HLV Antonio Conte lẫn các cựu nhân vật nổi bật ở Napoli sau một khởi đầu không như mong đợi tại Serie A. Ngôi sao người Bỉ, sau khi gia nhập Napoli theo dạng chuyển nhượng tự do từ Manchester City, không thể tạo ra sự bùng nổ trong màu áo đội bóng mới. Dù đã có 3 bàn thắng, trong đó 2 bàn từ phạt đền, nhưng De Bruyne không thể hiện được phong độ đỉnh cao như kỳ vọng.
Điển hình trong trận gặp AC Milan, De Bruyne bị thay ra sau 72 phút thi đấu và đã thể hiện sự bất mãn rõ rệt. Tiền vệ này có những động thái phản đối quyết định của HLV Conte, gây ra sự bất hòa trong phòng thay đồ.
Sự phản ứng này càng làm gia tăng căng thẳng giữa De Bruyne và Napoli, nhất là khi cựu giám đốc Napoli, Pierpaolo Marino lên tiếng chỉ trích. Marino cho rằng De Bruyne không còn là chính mình và là “vấn đề” cho Napoli, đặc biệt khi anh chưa thể tạo ra bất kỳ ảnh hưởng lớn nào trên sân ngoài những pha đá phạt.
Marino tiếp tục chỉ trích rằng việc De Bruyne gia nhập đã ảnh hưởng đến phong độ của Scott McTominay, cầu thủ được kỳ vọng rất nhiều nhưng đang có dấu hiệu sa sút. "De Bruyne đang giẫm lên chân McTominay, và đó là vấn đề lớn," Marino nhận xét. Tuy nhiên, HLV Conte bảo vệ quyết định thay người của mình, cho rằng việc thay De Bruyne và các cầu thủ khác là cần thiết để tăng cường sức tấn công trong trận đấu với Milan.
Trước mắt Napoli là trận đấu với Sporting CP ở vòng phân hạng Champions League. Đây là đối thủ vừa sức để De Bruyne và các đồng đội lấy lại sự tự tin sau trận thua Milan.
